- Comprensión:  la evaluación pretende alcanzar un nivel de comprensión sobre el funcionamiento del programa en su contexto, sobre su racionalidad y su sentido educativo, sobre las intenciones educativas que lo han puesto en marcha y sobre los efectos que esté generando. La evaluación está guiada por el impulso de la comprensión. Se plantea como finalidad entender por qué las cosas han llegado a ser como son.

- Mejora: la evaluación no se cierra sobre sí misma, sino que pretende una mejora no sólo de los resultados sino de la racionalidad y de la justicia de las prácticas educativas. Fundamentalmente se hace la evaluación para conseguir la mejora de los programas: del que está en curso y de otros que se pongan en marcha. La mejora habría de ser definida, no tanto a través de unos parámetros establecidos a priori sino en la propia dinámica de la acción contextualizada en la que aparecen las expectativas, motivaciones, intereses, deseos, sentimientos y valores.

- Medición: refiere a procesos de carácter comparativo aplicados a mediciones de resultados, una evaluación a fenómenos de rendimiento de cuentas impuestos por la autoridad, una evaluación al análisis diagnóstico realizado mediante instrumentos que permiten cuantificar los datos; se habla de evaluación como medición cuando se realiza la comprobación del aprendizaje de los alumnos.

- Juicio complejo: la evaluación como juicio es una parte integrante de los proyectos, no algo añadido al final de los mismos, como un complemento. Se pregunta por el valor de los programas y de las acciones. La evaluación como juicio complejo producirá diálogo, comprensión y mejora de los programas que se pongan al servicio de los usuarios. No por el hecho mismo de que estén funcionando son buenos, no porque hayan sido implantados con la mejor intención producen los mejores efectos.