Al oeste del río Choapa y, en medio de cerros, se emplaza la Comunidad Agrícola de Tunga Sur; un caserío rural integrado por 145 comuneros -según el Ministerio de Bienes Nacionales-, quienes gestionan este territorio.

Es mediodía y Clelia Rozas Rojas, criancera y comunera del sector, se prepara para alimentar a sus animales. La mayoría son cabras, aunque también hay algunas ovejas.

“Siempre me he dedicado a esto, a criar animales, a hacer queso. Es mi pasión”, dice la mujer.

No son días fáciles para la criancera. La sequía golpeó con fuerza Illapel en 2019, y en el horizonte no se avizora posibilidad de que llueva.

Rozas tiene alrededor de 200 animales que cuida junto a su marido. Sin embargo, se le murieron cerca de 30 cabras, otras abortaron y sólo lograron sobrevivir dos crías de caprino.

“Este año no tengo nada de producción de queso, se me mal parieron todas las cabras (sic). Tengo dos cabritos chicos nomás porque les doy leche con mamadera”, subraya.

La estrategia de alimentar con biberón a las crías es una forma de evitar que fallezcan cuando las madres no cuentan con suficiente leche o las nodrizas las rechazan.

Al retornar en la década de los 90, se habían producido cambios en la zona. A pesar de que Illapel se caracteriza por períodos de pocas lluvias, notaron que con los años las precipitaciones disminuyeron y se acentuó la falta de agua.

“Nunca habíamos visto una sequía tan grande, yo no al menos. En 2018 llovió un poco en septiembre, pero ahora nada, ni un garuga”, precisa.

La criancera dice que tiene dudas respecto de, hasta qué punto la sequía que golpea Illapel, se debe a razones climáticas. Para ella existen otros factores asociados, como es el uso agua por parte de la agroindustria y de la minería, dos actividades productivas relevantes en la provincia.

En el caso de la agricultura el problema principal, a su juicio, son las plantaciones de paltos que abundan en los cerros.

“Aquí cerca había un fundo de unas 100 hectáreas y lo vendieron. Ahora están plantando muchos paltos y fumigan con helicóptero. A nosotros nos están matando hasta las abejas”, asegura.

Según la mujer los paltos llegaron hace uno 20 años a la zona. En el Plan Regulador 2014-2018 de la Municipalidad de Illapel, por otra parte, se especifica que estas plantaciones son las predominantes en el área agrícola, con en superficie aproximada de 1.200 hectáreas. Le siguen los nogales con cerca 305.30.

En el mismo documento se menciona que, en el caso de los paltos, parte de los grandes productores provienen de otros lados como la región de Valparaíso e incluso de Santiago.

“Lo que yo pienso es que, si está tan malo el tema de la sequía, porqué tienen que seguir plantando paltos”, sostiene Clelia.

Tanto ella como otras personas del sector creen que, parte del agua, también se la está llevando la minería, actividad productiva que ha causado episodios de contaminación en afluentes del territorio.

 Como muchos saben, la sequía es cuando existe una falta de lluvias y que se da durante un periodo prolongado de tiempo, esto produce sequedad en campos y escasez de agua.

En el vaso de Illapel (que se encuentra ubicada en la provincia de Choapa, región de Coquimbo) viene existiendo una sequía que lleva acompañándonos durante más de una década.

Es el temor a la última gota, a que el lugar que conocían ya que no pueda ser sostenible con el paso del tiempo.

Tenemos que tener los conceptos claros de este tema como por ejemplo sequía este es un  periodos prolongados de tiempo seco causado por la falta de lluvia, lo que produce escasez de agua., otro concepto es agricultor es la persona que se dedica a cultivar la tierra en una explotación agraria para la extracción y explotación de los recursos que origina, tales como: alimentos vegetales como cereales, frutas, hortalizas, etc.

(https://www.cdc.gov/spanish/nceh/especiales/sequias/index.html , https://es.wikipedia.org/wiki/Agricultor )

Hace más de una década que el avance de las hiperaridez afecta la zona. Entre las razones de la mega sequía, fenómeno caracterizado por la persistencia disminución de lluvias, existen factores naturales, como, por ejemplo: El calentamiento del mar en las costas de Nueva Zelanda, la variabilidad natural de la zona por el fenómeno del niño o la Oscilación Decenal del Pacífico y humanos, como el cambio climático. (Dato de cuanto menos ha llovido)

Según un reportaje de y por testimonios de locales, en la comuna de Illapel, Choapa, lugareños que residían en sectores campesinos migraron a los radios urbanos por la falta de agua. 

Las causas de esta sequía son múltiples, ya que influye el cambio climático, pero también los usos de las aguas disponibles en esta zona semi-árida. Por ejemplo, el cultivo de paltos, los nogales, y la minería que requieren gran cantidad de agua para su producción. Esto va en perjuicio de los pequeños agricultores en especial de los …

La sequía tiene consecuencias económicas en la actividad agrícola, pero también tiene consecuencias sociales, ya que los agricultores dejan de realizar una actividad que en algunos casos han heredado de sus familias o son saberes tradicionales de la zona, cosa que comparten con los ganaderos que preparan el queso de cabra. 

Fuentes: https://www.emol.com/noticias/Nacional/2017/12/12/886942/Estudio-advierte-que-Chile-enfrento-la-mayor-sequia-de-los-ultimos-mil-anos.

2) ¿Cómo eran las tierras para sus cosechas?

3) ¿De dónde aprendió este oficio de agricultor?

4) ¿Qué es lo que más le gusta de este oficio?

5) ¿Cómo utilizaba el agua para el rigo cunado no había sequía? 

6)¿Durante  el periodo del 2010-2021 la cantidad de animales ha disminuido o aumentado?

7) ¿Se había imagina que en algún momento el agua llegue al punto de escasez?