Rama de la biología y la medicina que estudia los parásitos y su relación con los organismos que los hospedan.

La parasitología se enfoca en la descripción, clasificación, ciclo biológico, diagnóstico, tratamiento y prevención de las enfermedades causadas por parásitos.

¿Parasitismo? El parasitismo​ es un tipo de relación entre dos seres vivos, en la cual uno de los participantes, el parásito, depende del otro, el huésped, y obtiene algún beneficio. En la mayoría de los casos de parasitismo el hospedador recibe un daño o perjuicio por parte del parásito en algún momento del ciclo. ​​

Protozoos (unicelulares) : protozoos o protozoarios son organismos microscópicos, unicelulares protistas; heterótrofos, fagótrofos, depredadores o detritívoros, a veces mixótrofos; que viven en ambientes húmedos o directamente en medios acuáticos y como parásitos de otros seres vivos.

Helmintos (gusanos) :Los helmintos son gusanos parásitos que pueden infectar a humanos y animales, causándoles diversas enfermedades. Estos parásitos, también conocidos como gusanos parásitos, se clasifican en tres grupos principales: platelmintos , nematodos y acantocéfalos.

Ectoparásitos :Un ectoparásito es un organismo que vive en el exterior de otro organismo y se beneficia de la relación a expensas de éste.​ Los ectoparásitos son patógenos que generalmente infectan solo las capas superficiales de la piel. Aunque el término ectoparásitos puede incluir artrópodos chupadores de sangre temporales.

Las enfermedades más comunes causadas por parasitos son :

La malaria (causada por protozoos)

La giardiasis

La amibiasis

La toxoplasmosis

Ciertamente tambien enfermedades causadas por helmintos (gusanos) como la teniasis y la cisticercosis.

Los parásitos se pueden transmitir de diversas formas, incluyendo por picaduras de insectos, consumo de alimentos o agua contaminada, o contacto con suelo infectado.

Medios Sólidos: Contienen agar, un agente solidificante, que permite que las colonias crezcan sobre la superficie.

Medios semisólidos: Presentan una consistencia intermedia entre sólido y líquido, lo que facilita la movilidad de los parásitos dentro del medio.

Medios líquidos: Permiten el cultivo en suspensión, ideal para el crecimiento masivo de parásitos.

Medios bifásicos: Contienen una fase sólida y otra líquida, lo que permite el crecimiento de diferentes tipos de parásitos con requerimientos nutricionales distintos.

Ejemplos de medios de cultivo específicos para parásitos:

Medio NNN , Medio RPMI-PY , Medios selectivos y Cultivos celulares.

Cultivo en placa de agar: Se utiliza para cultivar parásitos que pueden crecer en medios sólidos, como algunos protozoos y helmintos.

Coprocultivo: Se usa para el cultivo de larvas de nematodos, especialmente en rumiantes, utilizando diferentes sustratos como carbón, aserrín, vermiculita o agua.

Concentración de Baermann: Permite la recuperación de larvas de nematodos de muestras de heces y suelo.

Técnica de Willis-Molloy: Se utiliza para concentrar quistes de protozoos y huevos de helmintos a través de la flotación en solución saturada de NaCl.

Flotación centrífuga con sulfato de zinc: Permite la concentración de quistes y huevos de parásitos mediante la flotación de estos en una solución de sulfato de zinc, facilitando su identificación microscópica.

Técnicas de cultivo axénico: Se utilizan para el aislamiento y cultivo puro de parásitos, especialmente protozoos, en medios de cultivo libres de otras bacterias o células.

Dicho de otra manera, es el estudio de lo que le sucede al organismo por la acción de un fármaco.

Estas interacciones pueden modificar la absorción, distribución, metabolismo o excreción del medicamento, lo que puede aumentar o disminuir su efecto o causar efectos secundarios no deseados.

Pueden ser interacciones Fármaco-Fármaco , Fármaco - Alimento , Fármaco - Alcohol y Fármaco - Enfermedad .

Antiinflamatorio : Fármaco que se utilizan para reducir la inflamación del cuerpo. Existen con y sin esteroides .

Esteroides : Tambien llamados corticosteroideos , son similares a las hormonas naturales producidas en el organismo que ayudan a controlar funciones necesarias .

Antipiréticos : Tambien conocidos como antitérmico , se utiliza para reducir la fiebre o temperatura corporal elevada .

Anestésico : Es una sustancia utilizada para producir anestesia , es decir , prevenir o reducir la sensación de dolor y , en algunos casos , la conciencia .

Antibioticos : Fármaco que se utiliza para combatir infecciones causadas por bacterias . Funcionan matando a las bacterias o inhibiendo su crecimiento , lo que permite que el cuerpo pueda eleminarlas .

Es conocido por desarrollar un sistema de cultivo para el parásito de la malaria Plasmodium falciparum junto con James Jensen en la década de 1970.

Descubrieron que podían tomar la sangre de monos Aotus infectados con P. falciparum , diluir la sangre en glóbulos rojos humanos y, con la adición de suero humano y medio RPMI 1640 , lograr que P. falciparum creciera durante semanas. Jensen mejoró enormemente el método de cultivo al introducir un entorno rico en dióxido de carbono mediante el uso de un simple frasco de vela hermético, donde se enciende una llama y se deja que se consuma.

Durante su estancia en Yale, Goodman y Gilman obtuvieron un contrato gubernamental para la investigación de la mostaza nitrogenada en 1942. Sabiendo que el compuesto reducía los glóbulos blancos, los farmacólogos experimentaron con inyecciones intravenosas en un paciente terminal con linfosarcoma , bajo el cuidado de Gustaf Lindskog . Aunque el tumor se regeneró y causó la muerte del paciente, el éxito del fármaco en eliminarlo brevemente se considera un logro histórico en el tratamiento de quimioterapia, y el compuesto aún se utiliza como agente quimioterapéutico.

Mientras estaba en la UCSF. Rowland se convirtió en miembro del programa conjunto de Farmacia-Medicina financiado por NIGMS en Farmacología Clínica, y cambió su investigación de un enfoque descriptivo predominante a uno más mecanicista, basado en la fisiología, incluyendo el concepto de depuración que ayudó a sentar las bases de la farmacocinética moderna.

Interesado por el opio desde muy pronto, aisló el ácido mecónico y una sustancia de carácter básico que consideró como el elemento propio de la acción narcótica.

En 1831 recibió el premio Monthyon de la Académie des Sciences de París por haber comprobado la naturaleza alcalina de la morfina, hallazgo que posibilitó que Paul Traugott Meissner formulase el concepto de alcaloide en Viena.

La teoría del receptor

El concepto de un receptor específico, que une fármacos o transmite substancias sobre la célula y de esa forma inicia o inhibe una función biológica, es hoy en día la piedra angular de toda la investigación farmacológica y el desarrollo farmacéutico. Mientras las ideas básicas de este concepto eran explícitamente formulados en 1905 por J. N. Langley, los receptores de fármacos permanecían como entidades hipotéticas; al menos hasta el final de los 1960s.