También llamada energía térmica, es la energía liberada en forma de calor. Diariamente, la energía calórica es utilizada para cocinar, calefaccionar la casa, tener agua caliente, soldar, etcétera.

La energía luminosa no debe confundirse con la energía radiante ya que no todas las longitudes de onda comparten la misma cantidad de energía.

Su símbolo es Q _v y su unidad es el lumen por segundo (lm·s).

Los focos con iluminación eficiente pueden ahorrar hasta un 60% en comparación con los tradicionales y duran hasta 10 veces más. Con esta medida, se reduce significativamente el consumo de energía que se registra en la factura mensual. 

Las superficies pintadas con color blanco u otros colores claros dan una mayor luminosidad que las pintadas con colores más oscuros. Esto permite tener una iluminación con mayor eficiencia. 

Se conseja que durante el día se abran las ventajas para aprovechar la luz solar y realizar el mayor número de actividades posibles mientras la iluminación natural se encuentra disponible. 

Aunque parezca sencillo, en muchas viviendas suelen quedarse luces encendidas incluso en horas del día. Es de mucha importancia tener como regla apagar las luces que no son utilizadas. 

Es recomendable utilizar el termostato de estos equipos a una temperatura agradable que ronda los 22°C. Los especialistas destacan que por cada 2° grados que aumente la temperatura se puede ahorrar hasta un 20% en el recibo de luz. Además, esta medida debe ir acompañada del mantenimiento y limpieza de estos equipos. 

La lavadora debe utilizarse al máximo de su capacidad (sin sobrecargarla) con ciclos de lavado cortos. Se recomienda utilizar de la misma forma la secadora.  

El refrigerador es uno de los equipos que más consume energía eléctrica. Por ello, es importante verificar que la puerta siempre quede cerrada, no abrirlo innecesariamente, no ingresar alimentos calientes, mantenerlo a una temperatura de 15° grados, limpiar las rejillas del condensador y valorar cambiarlo si tiene más de 10 años en uso. 

Los especialistas aconsejan planchar sólo una vez por semana, graduar la temperatura acorde al tipo de tela y dejar para el final las prendas que necesitan menos calor.

Se les conoce como “vampiros energéticos” y son todos los equipos que sus pantallas digitales permanecen encendidas (en modo stand-by). Entre ellos se encuentran las cajas de cable, los microondas digitales y algunos electrodomésticos. Se recomienda desenchufarlos del tomacorriente cuando no sean utilizados. 

El cargador del teléfono celular o la laptop es uno de los dispositivos que suele dejarse conectado al tomacorriente, aun cuando no es utilizado. Se suele pensar que no consume energía, pero eso es un error.  Es necesario desconectarlos cuando no sean utilizados. 

La energía eólica es la que utiliza la fuerza del viento para originar la electricidad. Se obtiene a través de los aerogeneradores instalados en los parques eólicos. España es el quinto país del mundo por potencia eólica instalada. Casi nada, ¿verdad?

Otra de las fuentes de energía renovable más conocida es la que proviene del sol. Aquí hay que distinguir entre la energía solar térmica y la energía solar fotovoltaica:

La energía hidráulica es aquella energía que aprovecha la fuerza del agua en movimiento para producir y/o almacenar la electricidad. Para conseguirlo se utiliza el agua de ríos o arroyos que desciende de las montañas.

También tenemos como otra de las fuentes de energía renovable la biomasa, que utiliza la materia orgánica como fuente de energía. La materia orgánica puede ser natural, residual o procedente de cultivos energéticos. Gracias a la combustión de la biomasa se genera calor para que caliente agua. Esta se convierte en vapor que genera la electricidad a partir de unos grupos turbo – alternadores.

Esta fuente de energía renovable se obtiene al aprovechar el calor interno de la tierra que transmiten las capas internas de su interior. Se perfora el terreno y se instalan unas tuberías por las que se hace pasar agua que, una vez se calienta, se transforma en vapor de agua. Este vapor pasa a través de un sistema de turbinas que genera la electricidad.

Esta energía es la que aprovecha el ascenso y descenso del agua del mar que se produce por la acción gravitatoria del sol y de la luna. Es decir, se utiliza la energía de las mareas que se producen en los océanos.

La energía undimotriz es aquella que se obtiene gracias a las olas del mar. Según la tecnología que se utilice, esta energía puede ser obtenida en la superficie o en el fondo del mar, gracias a la fuerza del agua.

La conservación de la energía es una ley que permite realizar un balance de la energía de un sistema físico cuando interacciona con su entorno antes y después de la interacción. El balance de la energía del sistema en todas sus manifestaciones, de origen eléctrico, gravitatorio, químico, etc. no varía, permanece constante. Si bien puede convertirse de una forma de energía en otra. Constituye una ley o principio de conservación que se cumple en la naturaleza y que impone restricciones en la evolución de los sistemas físicos al igual que sucede con otros principios de conservación de la física. Para que esta ley sea aplicable hay que tener en cuenta tanto la energía que entra como la que sale del sistema. Por ejemplo, si un bloque está cayendo por una rampa y hay rozamiento, la energía mecánica inicial del bloque no será igual a la final ya que parte de esa energía mecánica inicial se habrá disipado en forma del calor en la rampa y en el propio bloque, debido al rozamiento del bloque con la rampa. La energía disipada será la diferencia de la energía mecánica inicial menos la energía mecánica final del bloque. Si se incluyen las fuerzas no conservativas de fricción, el principio de conservación de la energía expresa que la suma de la energía mecánica disponible por el bloque antes se su recorrido por la rampa, es igual a la energía mecánica del bloque después de su recorrido más la energía que pierde debido a la fricción. Es decir, el principio de conservación de la energía en su sentido más general, incluye toda la energía disponible del sistema (el bloque), en un instante y una posición dados, incluida la energía intercambiada por el sistema al exterior o con otros cuerpos del entorno.

Algunos tipos de energía mecánica son:

El movimiento de los resortes. Cuando se hallan comprimidos, los resortes acumulan energía elástica y energía potencial, que al liberarlos se transforma en energía cinética, pues el resorte se pone inmediatamente en movimiento. Todas estas formas de energía son casos de energía mecánica.

Deslizarse por un tobogán. Este juego infantil permite convertir la energía potencial gravitatoria (proveniente de la gravedad y acumulada en el propio cuerpo) en energía cinética al resbalar hacia abajo por la superficie.

Tirar de una resortera. La clásica resortera, china o gomera, en la que se emplea una horqueta en forma de Y junto a una banda elástica para arrojar proyectiles, es un buen ejemplo de energía mecánica: la energía elástica de la banda se acumula al tensarla y luego se transforma en energía cinética que se imprime sobre la piedra arrojada por los aires.

Encender una licuadora. Este electrodoméstico, al igual que una batidora o una máquina de afeitar, emplea energía eléctrica del tomacorriente para impulsar a través de un motor la energía cinética de sus aspas o extremidades cortantes.

Dar cuerda a un juguete. Los antiguos juguetes de cuerda operaban en base a la acumulación de energía elástica de la hojalata o los resortes interiores, cuya liberación empuja el juguete hacia adelante (energía cinética).

El mecanismo de los relojes de aguja. Los relojes funcionan en base a un conjunto de engranajes que transmiten la electricidad de las baterías al sistema de las distintas manecillas, que interactúa entre sí de manera coordinada y transmita oportunamente el movimiento (energía cinética) del segundero al minutero y el de éste a su vez al horario.

El pedaleo de la bicicleta. Las bicicletas operan en base a la transmisión de la energía cinética de las piernas del ciclista (y por lo tanto su fuerza capaz de vencer la resistencia del sistema) a las ruedas del vehículo, incrementando o disminuyendo así la energía mecánica debido a la energía potencial de la bicicleta dependiendo de si esté en bajada o en subida.

Algunos ejemplos posibles de energía mecánica en sus diferentes formas son los siguientes:

Como se ha dicho ya, la energía mecánica involucra dos energías: la cinética y la potencial.

La primera es calculable mediante la fórmula simple de Ec = ½ m . v2 y su unidad de medición en el Sistema Internacional serán los Joules (J).

En cambio, la energía potencial es la cantidad de energía almacenada en el sistema debido a su configuración particular o a su posicionamiento respecto a un campo de fuerzas (gravitacional, elástico o electromagnético). Esta energía es susceptible de convertirse en otras formas de energía, como la cinética mismas.