A través de este plan se ofreció asistencia técnica y administrativa a Europa y 13000 millones de dólares para reactivar la economía. Primero se enviaron alimentos, combustible y maquinaria, luego llegaron inversiones en industria y préstamos bajo interés. Los países más beneficiados fueron el Reino Unido y Francia.

Los países receptores debían ingresar en la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica), el cual era un organismo encargado de promover la economía de mercado en Europa y también debían mantener a los partidos comunistas alejados de sed gobiernos.

El modelo fue exportado a otras zonas. Estados Unidos se ocupo de implicar al mayor número de países en su estrategia de libre comercio y anticomunismo.

America. Como area natural de influencia, bajo la idea del fondo del "patio trasero", promovió en 1948 la creación de la Organización de Estados Americanos (OEA) entre sus finales estaban frenar la expansión del comunismo.

Asia y Pacífico. Tras la rendición de Japón se convirtió en zona de rivalidad con la URSS, sobre todo tras el triunfo de la revolución en China. Por ello se organizan la SEATO (Organización del Tratado del Sudeste Asiático) y el ANZUS como espacio de cooperación privilegiada con Australia y Nueva Zelanda.

La URSS rechazo el Plan Marshall y en respuesta impulsó el CAME (Consejo de Ayuda Mutua Económica) o también llamado Comecon cuyo objetivo era fomentar las relaciones económicas y comerciales a partir de un modelo centralizado en el que la planificación estuvo impuesta por la URSS.

También como respuesta a la OTAN en 1955 los miembros del bloque comunista fundan en la capital el Pacto de Varsovia, la cual era una alianza militar creada para garantizar la defensa frente a Occidente como para también ejercer control sobre los países del bloque.

La reacción de Stalin fue bloquear la cuidad, cortando las vías terrestres de comunicación y abastecimiento.

EEUU estableció un puente aéreo que garantizó el suministro durante casi un año.

La URSS levantó el bloqueo y de crearon dos Estados: la Republica Federal Alemana (RFA) capitalista y democrática y la República Democrática Alemana (RDA), comunista y gobernada por un régimen controlado desde Moscú.

Tras la 2ªGuerra Mundial, EEUU y la URSS dividieron la península en 2 zonas: norte comunista, sur capitalista, divididas por el paralelo 38 norte.

En 1950, los canonistas invadieron la zona sur y EEUU, bajo mandato de la ONU, intervino directamente.

A finales de 1950: hicieron lo mismo con las fuerzas militares chinas, con apoyo de armas y suministros soviéticos.

La guerra provocó más de 2mill de muertos.

EEUU se plantea un ataque nuclear, lo que propaga la alarma por el posible estallido de una nueva guerra mundial.

En 1953, el Armisticio de Panmunjom consolida la división de Corea en dos Estados.

La URSS adoptó medidas que reactivaron la tensión, como el aplastamiento de la sublevación de Berlín en 1953. Además, la política de proliferación del arsenal nuclear o la creación del Pacto de Varsovia en 1955, tras la incorporación de la República Federal Alemana a la OTAN, cuestionaron la supuesta distensión.

En EEUU, la presidencia de Dwight Eisenhower (1953-1961) supuso la llegada a La Casa Blanca de un gobierno ultra conservador que desarrolló una estrategia de confrontación que mostraba clara disposición a utilizar el arma nuclear.

Además, apoyo a las dictaduras afines a sus intereses, e intervino para derrocar regímenes democráticos reformistas, como el de M.Mosaddeq en Irán (1963) o el de Jacob Árbenz en Guatemala (1954), acusados de una presunta deriva comunista.

Todo ello aumentó la tensión internacional.

Aunque en política internacional pretendía mantener la equidistancia frente q los grandes bloques, único una política de acercamiento a la URSS y de rechazo al imperialismo europeo que le llevó a decretar la nacionalización del canal de Suez.

Durante la década de 1950, los ciudadanos del Berlin oriental iban a trabajase al otro sector y muchos terminaban por quedarse a vivir allí o en otras partes de la RFA.

Que el flujo migratorio se hiciera masivo no solo tuvo un gran impacto propagandístico, también supuso una preocupante falta de profesionales para la RDA.

La situación obligó a Jrushchov a entablar negociaciones con el nuevo presidente estadounidense, John F.Kennedy.

El fracaso de las conversaciones llevó a las autoridades de la RDA a la construcción en 1961 de un muro que separó ambos sectores de la ciudad.

Se convirtió en el símbolo de la Guerra Fría y de la represión soviética.

En 1959 triunfó en Cuba la revolución de Fidel Castro. Estados Unidos sintió sus intereses amenazados e inició una campaña de acoso contra la isla. La expulsión de Cuba de la OEA, los intentos de asesinato orquestados por la CIA o la financiación del desembarco de las fuerzas anticastristas en Bahía de Cochinos fueron muestras de esa enemistad, que impulsó a Castro a buscar el apoyo de la URSS.

En 1962, un avión espía descubrió bases de misiles soviéticos en la isla, lo que fue considerado como una agroquímicos a la seguridad nacional de EEUU. Kennedy ordenó el bloqueo militar de Cuba y durante unos días el mundo estuvo al borde de una guerra nuclear.

Finalmente, la URSS retiró los misiles y EEUU se comprometió a desmantelar su armamento nuclear en Turquía. Se estableció además un teléfono rojo, una línea directa en Washington y Moscú para comunicarse ante situaciones de crisis.

En 1964, el presidente Lyndon B. Johnson decidió intervenir directamente en el conflicto, pero ni los enormes recursos humanos y materiales empleados, ni los bombardeos masivos lograron derrotar a un enemigo que utilizaba tácticas de guerrilla y contaba con el apoyo chino.

En 1968, los caminatas lanzaron la ofensiva del Tet, que les permitió controlar amplias zonas del país. Además, el rechazo al conflicto de extendió por todo Ocfidente debido a la crueldad de las imágenes que mostraba la televisión.

En 1969, Richard Nixon ganó las elecciones con la promesa de retirar las tropas, y en 1973 se llegó a un acuerdo de alto el fuego que significó la derrota de EEUU y la reunificación de Vietnam.

Ambas superpotencias se adentraron en una carrera espacial con un objetivo propagandístico.

Los soviéticos tomaron la iniciativa con el lanzamiento del cohete Sputnik en 1957, el antecedente para que Yuri Gagarin se convirtiera, en 1961, en la primera persona en el espacio.

Como respuesta, EEUU puso en marcha el programa Apolo, y el 20 de julio de 1969 los estadounidenses llegaron a la Luna.

La carrera espacial consumió una cantidad ingente de recursos, pero también aportó novedades tecnológicas en muchos ámbitos, como el de las comunicaciones.

El astronauta de la NASA Neil Armstrong fue el primer ser humano que pisó la Luna.

Su frase "un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad" se hizo célebre.

La cosmonauta rusa Valentina Tereshkova se convirtió en 1963 en la primera mujer en viajar al espacio. Orbitó la Tierra 48 veces. Sigue siendo la única que ha realizado una misión espacial en solitario.

En 1961 venció en las elecciones el demócrata John.F Kennedy.

Las políticas republicanas habían incrementado la desigualdad social en el país, y su programa Nueva Frontera pretendía recuperar los ideales de Roosevelt mediante el aumento del gasto público destinado a políticas sociales.

Su otra promesa fue la lucha contra la discriminación racial, todavía muy arraigada en el país y que había inspirado un decidido movimiento de lucha por los derechos de la población afroamericana dirigido por líderes como Martin Luther King o Malcolm X.

El 22 de noviembre de 1963, Kennedy fue asesinada en Dallas. El magnicidio causó una gran conmoción en la sociedad estadounidense.

Lo sustituyó su vicepresidente, Lyndon B.Johnson, quien prosiguió las políticas de Kennedy con la aprobación de una Ley de Derechos Civiles y la puesta en marcha del programa Gran Sociedad, que suponía avanzar hacia el modelo e estado de bienestar. Su medida más polémica fue el despliegue definitivo de tropas en Vietnam, lo que terminó generando un movimiento de contestación que provocó su derrota en 1968 frente al republicano Richard Nixon.

El objetivo de la CEE era garantizar cuatro libertades básicas:

• Libre circulación de personas. Las fronteras para los ciudadanos de los países miembros desaparecerían, salvo en casos de orden público y seguridad.

• Libre circulación de servicios. Los ciudadanos podrían desarrollar actividades económicas en cualquier país miembro.

• Libre circulación de mercancías. Los gobiernos no podrían restringir la entrada y salida de mercancías y se adoptaría una tasa aduanera común.

• Libre circulación de capitales. Los pagos y movimientos de capital quedaron liberalizados.

El Gobierno de Konrad Adenauer contó con el respaldo de Estados Unidos para una reconstrucción que permitiera su recuperación tras la guerra. Es lo que se conoce como milagro alemán.

En pocas décadas Alemania occidental volvió a ser una gran potencia industrial. Este desarrollo de posguerra se debió tanto a las inversiones asociadas al Plan Marshall como a la afluencia de mano de obra inmigrante desde los países o regiones empobrecidas del sur, como España, Portugal, Italia, Grecia o Turquía.

El crecimiento económico fue de la mano, sin embargo, de un fuerte impacto ambiental: los ríos y las ciudades industriales sufrieron una grave contaminación. Por su nivel de deterioro, el Rin llegó a ser conocido como la "alcantarilla de Europa".

Como reacción, Alemania fue uno de los países pioneros en la aparición de la conciencia ambiental y del movimiento ecologista.

La oposición a la intervención estadounidense en Vietnam fue el caldo de cultivo para estas protestas, aunque el origen estuvo un año antes en la Universidad de San Piesa de Italia, donde los estudiantes crearon un movimiento asambleario que se extendió a otras universidades.

Pronto, las protestas se extendieron por todo el mundo:

• El Mayo francés: el 2 mayo 1968 una protesta estudiantil en parís terminó con la insurrección del Barrio Latino, convertido en escenario de violentos enfrentamientos. Los días siguientes se declaró una huelga general que reflejó el descontento juvenil y de la clase trabajadora.

• El Mayo mexicano: En la Ciudad de México se produjo una protesta contra la organización de los Juegos Olímpicos, que reflejaba el descontento social con el régimen. La acción terminó con la ocupación militar de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Las huelgas y manifestaciones continuaron, hasta que el 2 de octubre el ejército disparó contra la multitud en la plaza de las Tres Culturas provocando decenas de muertos.

• Estados Unidos: Junto con el rechazo a la guerra de Vietnam, las protestas se centraron en una creciente lucha contra la discriminación racial. En los años 50 había nacido el Movimiento por los Derechos Civiles. La radicalización supuso la aparición de grupos como los Panteras Negras y protestas violentas como la de Detroit en 1967. Los asesinatos de líderes como Malcom X (1965) y Martin Luther King (1968) supusieron una gran conmoción.

El elegido fue Nikita Jrushchov, figura del círculo más cercano del dictador.

En 1956 convocó el XX Congreso del Partido Comunista, en cuya clausura pronunció el discurso secreto, llamado así por haber sido difundido de forma parcial.

Jrushchov denunció el carácter personalista del gobierno de Stalin, así como las purgas llevadas a cabo durante sus años en el poder. Este hecho marcó el comienzo de la desestalinización.

El sistema fracasó. La falta de estímulos para el campesinado y varias decisiones erróneas, tanto de tipo técnico como ecológico, trajeron consecuencias negativas, y llevaron a su desmantelamiento. Hambrunas y epidemias provocaron millones de muertos. Entre 1959 y 1962, China se sumió en una grave crisis económica.

La Revolución Cultural: Desde 1965, el aumento de la oposición motivó la puesta en marcha de una campaña “depuradora”. Numerosos políticos, intelectuales y maestros fueron acusados de derechistas y represaliados; cientos de miles fueron encarcelados o enviados a programas de reeducación en fábricas o en el campo. Fue una purga política basada en el culto a la personalidad de Mao y en la eliminación de toda actividad alejada de la ortodoxia comunista.

En el contexto de la Revolución Cultural, se obligó al estudio de la ideología maoísta, recopilada en el Libro Rojo. Contenía citas y discursos pronunciados por Mao y se convirtió en instrumento de enseñanza ideológica de las masas. Su aprendizaje era obligatorio en las escuelas, pero también en los puestos de trabajo.

La situación de las mujeres en la República Popular fue ambivalente. Aunque las prácticas patriarcales nunca desaparecieron del todo y la mujer sufrió al igual que el hombre el autoritarismo del régimen, se puede concluir que experimentaron ciertos avances.

Antes de la revolución su situación era feudal; desde 1949 se las igualó legalmente con los hombres, se declaró universal la educación y la sanidad, se prohibieron los burdeles, se hizo una ley de matrimonio que permitía escoger libremente al cónyuge, se prohibió la venta de niñas y prácticas ancestrales como la de vendar los pies. Fueron equiparadas en empleo y salario, y se asignó una paga para las bajas por maternidad.

Los primeros los firmaron en 1972 el presidente Nixon y el líder soviético Brézhnev; los segundos se suscribieron en 1979, entre Brézhnev y el nuevo presidente estadounidense, el demócrata Jimmy Carter.

Los cambios más significativos fueron la reducción de la burocracia, la persecución del mercado negro, la subida de salarios y la autorización de cierta iniciativa privada al margen del control del Estado.

En 1989 se abrieron las fronteras entre Hungría y Austria, lo que fue aprovechado por muchos alemanes orientales para huir de su país. Las protestas contra el dirigente comunista Erich Honecker, contrario las reformas aperturistas de Gorbachov, aumentaron y lo obligaron a dimitir el 8 de octubre de 1989.

Este hecho precipitó los acontecimientos. El 10 de noviembre de 1989 se abrió el muro que separaba los dos sectores de Berlín, símbolo de la división europea. La caída del Muro.