Em uma manhã fria de dezembro, Alice enquanto caminhava até seu trabalho juntamente à sua filha Elizabeth, sentiu-se fraca por estar 4 dias sem se alimentar, buscou no bolso o dinheiro para comprar algo para a filha mas antes mesmo de achar, desmaiou de exaustão, Elizabeth por sua vez, já debilitada pela febre, também não resistiu. Ambas morreram naquele dia no caminho da fábrica, vítimas do trabalho extremo. Suas mortes não geraram grandes protestos, mas serviram como um triste símbolo das condições desumanas enfrentadas pelos trabalhadores. O caso, embora pouco notado na época, contribuiu para a crescente pressão por reformas trabalhistas nas décadas seguintes.

No segundo dia, os carvoeiros denunciaram os baixos salários e as condições precárias. Os burgueses afirmaram que o trabalho era honrado e que os lucros eram reinvestidos na infraestrutura. A professora incentivou os burgueses a serem mais rígidos. Os carvoeiros pediram melhores estruturas, aumento salarial, atendimento médico e redução da jornada, mas recusaram a proposta dos burgueses de aumentar a carga horária para 13 horas.

O debate foi acirrado, com momentos de tensão, risadas e xingamentos. Na entrevista final, os burgueses afirmaram estar preparados para seguir com ou sem os trabalhadores, enquanto os carvoeiros disseram que, se suas reivindicações não fossem atendidas, tomariam medidas.