La primera manifestación sobre Lingüística es El Astadhyayi de Panini, conocido como el Libro de Panini, que se ubica tres o cuatro siglos antes de Cristo (Hace más de 2.300 años). Consta de ocho lecciones y trata cuestiones como el origen del lenguaje y los procedimientos de derivación y composición morfológica a través de reglas ordenadas. Los filólogos modernos admiran esta obra, pues llegó a una perfección en el análisis lingüístico que recién fue superada hace un siglo.

En esta época se profundiza en la investigación de la etimología, la morfología y la fonética.

Hay una organización de la gramática, pero sin visión científica.

Las teorías de las partes del discurso son inauguradas por Platón y Aristóteles, y continuadas por los estoicos.

Más adelante son presentadas por Dionisio de Tracia, autor del primer tratado de gramática griego, que distingue ocho partes del discurso y categorías secundarias, por ejemplo, género, número, caso.

Donato y Prisciano (Siglo V) codifican la gramática latina para la posteridad, determinando en gran parte la forma de nuestros manuales escolares.

Prisciano sienta precedentes para la gramática medieval.

Los clérigos son los grandes traductores y transcriptores que anteceden a la invención de la imprenta, motivo por el cual perdura el latín.

A partir del siglo X surge la intención de constituir una teoría general del lenguaje, independiente de cualquier otra lengua, también hay un acercamiento entre la lógica y la gramática.

En el siglo XIII comienza el período más notable de la lingüística medieval, dominado por la Escuela Modista que propone una teoría del lenguaje basada en la autonomía absoluta de la gramática con relación a la lógica. Los principales modistas son: Siger de Courtrai, Jean Aurifaber y Thomas dÉrfurt.

En el siglo XV se escribe la primera gramática de Nebrija del español que tiene una profunda influencia en la gramática.

Se origina la Filología Comparativa, que busca el origen de las lenguas utilizando métodos propios de las Ciencias Naturales. Hay numerosos aportes de estudiosos como W. Von Humboldt que considera la lengua como órgano del pensamiento que expresa la visión de mundo de un pueblo, Franz Boop, al que se ha denominado "padre de la lingüística", Jacob Grimm, fundador de los estudios germánicos, Pott, Kuhn, Benfey y Aufrecht, Max Muller, George Curtis y August Schleicher entre otros.

Esta escuela tuvo el mérito indisputable de abrir un campo nuevo y fecundo, pero no llegó a construir la verdadera ciencia lingüística, por no delimitar su objeto de estudio. Fue exclusivamente comparativa.

Más adelante se origina la Lingüística Generativa por Noam Chomsky, que introduce nuevas perspectivas sobre la gramática y el procesamiento del lenguaje.

Hay aportes de la Sociolingüística y la Psicolingüística para la comprensión de cómo funcionan los idiomas.

Hermann Paul y su obra "Principios de la historia de la lengua", debe asociarse la segunda tesis de los neogramáticos: para ellos la lingüística es una ciencia histórica.

Es importante destacar, el psicologismo neogramático. La psicología se convierte en la "ciencia estrella" de las Ciencias Humanas de la época. Para los neogramáticos ésta pasa a ser un instrumento de investigación que estudia las relaciones entre lengua y pensamiento.

Gracias a los neogramáticos ya no se ve en la lengua un organismo que se desarrolla por sí mismo, sino un producto del espíritu colectivo de los grupos lingüísticos. Se comprende también cuán erróneas e insuficientes eran las ideas de la filología y de la gramática comparada.