마틸드가 어떤 성격인지, 어떤 장점을 가지고 있는지, 또 스스로 삶에서 어떤 행복을 만들어 가고 싶은지 등에 대한 설명이 없다. 마틸드라는 존재에 대해 묘사하는 것이 아니라, 그녀가 가진 것과 갖지 못한 것 만을 말해주었다. 

마틸드는 그저 ‘나는 가난하다’는 결핍에 대한 감정과 ‘얼마나 좋을까’라는 다다를 수 없는 선망의 세계에 대한 허영심만 이해하는 사람으로 묘사했다.

즉, 마틸드는 자신이 누구인지 모르는 사람이었다고 말한 것이다. 

  그런데 다른 사람들한테 잘 보이려면 다른 사람들이 주로 어떻게 하고 있는지를 알고 있어야 하니, 끊임없이 다른 사람을 관찰하고 그대로 따라하려고 하는 것이다.

  그러나 나는 그것은 자존감이 아니라 허영심이라고 말하고 싶다. 

왜냐하면 자존심은 스스로가 자신을 좋게 생각하는 것이지만, 허영심은 남이 자기를 좋게 생각했으면 하는 마음이기 때문이다. '만약 목걸이의 주인이 알게 된다면..' 끝장이라고 생각했기에 영끌하여 목걸이를 사서 돌려준 것이다. 만약 사실대로 말하고 최선을 다해 갚겠다고 말했다면, 주인은 그녀를 처벌하려 하지 않았을 것이라고 생각한다. 잃어버린 잘못보다 그녀의 허영심이 젊은 시절을 몽땅 날아가버리게 했다. 

  과연 그녀는 빚을 다 갚은 후 어떤 삶을 살아갈까. 그건 시간을 들여 생각해 봄직한 일이라 여겨진다. 

 

  19세기 말 프랑스의 모습은 오늘 우리 사회의 모습과 크게 다르지 않다. 사회적 계층의 차이와 그 계층의 벽을 뛰어넘고자 꿈을 꾸는 모습이나, 남들로부터 인정받고자 하는 욕망과 존재 상승의 욕망은 SNS의 발달로 더 극심해 졌다고 할 수 있다. 어딘가에 가면, 무언가를 먹을 때면 먼저 사진부터 찍는다고 해서 지금을 '선사(先寫)시대'라고 말하는 사람도 있다. 자신의 가장 나은 모습을 보여주려는 마음은 마틸드의 허영심과 크게 다르지 않다. 

  작품의 마지막에 가서 목걸이가 ‘가짜’였다고 밝혀진 것은 그녀의 허영이 만들어낸 ‘가짜(상상) 세계’가 ‘진실의 세계’를 덮어버렸음을 상징한다. 인스타에 사진을 올리며 만족해하고, 남의 인스타를 보며 절망하고 또 새로운 선망을 갖게 되는 것이 현실이다. 

  이런 사람은 자신의 눈과 귀로 접하는 세상과 지식을 통해 변할 가능성은 적다. 그 스스로 오랜 시간 마음 수련을 하거나, 많은 독서와 성찰하는 일이 없다면 그가 변하는 것은 불가능하다.
 
  인간은 사회적 존재이기에, 허영심은 거의 본능에 가까운 마음이다. 자신의 부족함을 깨닫고 자신을 성장시키려고 노력하는 사람보다는 자신의 부족함을 드러내지 않으려는 노력에 힘을 쓰는 사람들이 훨씬 많기 때문이다.

  따라서 자신의 마음 밑바닥에 자리하는 허영심이 자신을 지배하지 않게 하려면, '용기'가 필요하다. 이때 용기란 누군가 불의한 사람에 대항할 때 필요한 마음이 아니다. 용기란 자신이 부족하다는 것을 알게 되었을때, 그것을 용기있게 스스로 인정하는 것을 말한다. 또한 자신이 부족하기에 스스로 격려하며 비난하지 않는 일이다. 남과 비교하지 않고, 부족을 발견한 그 시점보다 좀더 나아지려고 노력하는 일이다. 이것이 용기이다. 

  목걸이 속의 주인공은 허영심에 붙들려 결국 자신의 삶을 잃어버리고 말았다. 

  마틸드는 자신이 다른 사람들에게 관심을 받기 위해 좋은 물건들을 많이 소유하려고 했다. 하지만 자신도 모르는 사이 목걸이를 잃어버리고 큰 돈을 빌려 갚느라 고생을 한다. 이것으로 마틸드는 물질에 대한 허영심이 큰 것 같다.

  모든 사람들은 허영심을 갖고 있다고 생각한다. 자신도 모르게 자신의 허영심이 나온 적이 있을 것이다. 하지만 나는 이런 허영심이 나오지 않게 하기 위해 자신이 한 행동을 되돌아보며 성찰하며 인정해야 한다고 생각한다. 과도한 허영심을 갖고 있다가는 오히려 마틸드처럼 손해를 보지 않을까?

  내가 생각하기엔 모든 사람들은 다 허영심을 가지고 있는 것 같다. 마틸드 같이 야회날에서 잘 보 일려고 400백 프랑으로 옷을 사고도 부족에서 포레스티한테 다이아 목걸이를 빌렸지만 파티가 끝났을 때 다이아 목걸이를 잃어버렸다. 그렇게 다이아 목걸이를 갚았지만 마틸드는 가난뱅이가 되었다. 그러나 빌린 다이아 목걸이가 가짜임을 알게 된다. 그냥 허영심을 갖는 것까진 좋지만 마틸드처럼 다른 사람까지 피해를 주는 것은 안 될 것 같다

  마틸드는 포레스티에에게서 빌린 다이아 목걸이를 잃어버려 10년 동안 죽을 고생을 했다. 마틸드는 자신의 젊음시절 아름다움을 잃어버리고 예전의 모습까지 사라지고 말았다.

  자신의 위치를 인정하지 못하고 그 이상의 삶을 원하고 부러워 하던 마틸드는 그만 허영심에 못 이겨 원래의 위치까지 잃어버리게 되었다. 만약 마틸드가 자신의 위치를 인정하고 그 위치의 사람대로 행복하게 살았다면 모든걸 잃지는 않았을 것 같다. 자기의 삶을 만족하지 못하고 장신구와 비싼 것들을 걸치고 싶어 했던 마틸드가 어리석다고 느껴졌다. 모든 사람들이 나는 나대로 삶을 살아갔으면 한다.

  우리는 사람들이 보는 객관적 시선보다 자신의 시선으로 자신을 높게 평가하는 사람들을 ' 허영심이 많은 사람 ' 이라고 한다. 그 사람들은 자신이 나를 다재다능한 영재라고 생각한다면 그 모습을 자신이라고 생각한다. 이러한 사람들은 자신의 성찰을 거의 못하거나 할 가능성이 적다.

  사람들은 항상 자신이 높게 평가되고 잘 나가는 사람이 되기를 원한다. 하지만 하루아침에 그런사람이 될 수는 없으니 상상을 하곤하다. 허영심이 많은 사람은 자신의 모습을 받아드릴 수 없어 한다. 자신의 초라한 모습을 받아드릴 준비가 안되어 자신은 높은 사람이라고 생각한다. 아니, 어쩌면 그렇게 되길 간절히 바랄 수도 있다. 하지만 조금만이라도 자신을 돌아보고 인정한다면 그만큼 마음이 편한게 없을 것이다.  나도 언젠가 허영심을 버리고 싶다. 자신을 인정하지 않고 계속해서 높게만 평가한다면 이 책의 마틸드 처럼 인생을 잃어버릴 수도 있기 때문이다.

  마틸드는 포레스티에 부인에게 다이아몬드 목걸이를 빌리고, 그 목걸이를 잃어버린다. 그 목걸이를 돌려주기 위해 무슨 수를 동원하고, 그 과정에서 발생한 빚을 다 갚는데 10년이 걸렸다. 하지만 그 목걸이는 모조품이라는 사실을 알게 된다.

  허영심이 많은 사람은 자신이 경험하는 것을 통해 자신을 변화할 수 없다. 다른 말로는 외부의 영향으로 자신이 변화하기 어려운 사람이라는 것이다.

  우리 모두 각자의 허영심이 있다. 이는 어쩔 수 없는 우리의 본능 같은 것이다. 자신을 높게 평가하지 않고 겸손하게 생각한다면, 허영심은 충분히 쪼그라들 것이다. 마틸드가 야회 후에 자신의 초라한 모습을 가리지 않았다면 10년동안의 헛수고는 없었을 것이다. 야회에 참석한 사람들의 모습이 각자의 진짜 모습이 아닌것 처럼, 마틸드가 자신의 진짜 모습을 보일 수 있어야 했다고 생각한다. 마틸드는 이미 야회에 참가할 초대장을 받을 정도의 가치가 있었다. 나는 벼는 익을 수록 고개를 숙이듯이 우리가 더 성장할 수록 더 겸손하게 생각해야 한다고 생각한다.

     마틸드는 부자가 아닌 자신의 생활에 불만을 가진다. 마틸드는 야회에 초대받아 부자처럼 꾸민다. 하지만 포레스티에의 다이아몬드 목걸이를 잃어버려 10년을 고생한다.
     마틸드는 만족하지 못 했다. 그녀는 부자가 되고 싶었다. 반짝반짝한 집에서 살고 비싼 옷과 장식구를 착용하고 싶어했다. 하지만 그녀의 현실은 달랐다. 그녀는 하급 관리의 딸이였다. 자신의 위치를 알지 못 했다. 그저 자신이 원하는 럭셔리한 삶을 꿈꾸었다. 
      자신이 없는 것, 아닌 것을 말하는 것이 허영심이다. 마틸드에게는 허영심이 넘쳐났다. 그녀는 그녀를 만족하지 못했다. 자존감이 낮지 않았을까 예상해 본다. 마틸드는 부자가 아니였다. 하지만 부자로 자신을 꾸며냈다. 그녀는 자신이 아닌 사람으로 변신한 것이다. 자신이 높게 보이기 위해서 허영심을 부린다. 자기 자신을 가짜로 만든다. 자신은 어딘가로 보내진다. 허영심을 떠내보낼 떄 까지 자신을 만날 수 없을 것 같다.

  허영심에 찬 사람들은 보통의 사람들과는 달리 주변 사람들에게 자기자신을 높이고 잘 보이려 하며 좋지 않은 모습은 보이고 싶지 않아 한다. 

  이렇게 허영심은 본인의 부족한 부분을 남에게 보이지 않으려 하고, 숨기니 자기자신을 오히려 힘들게 만들기 마련이다. 하지만 사람들은 모두 조금씩의 허영심이 내면에 있기 마련이다. 우리는 이런 허영심에 사로잡히지 않게 자존심을 높여야 하고 있는 그대로의 모습을 받아들이며 좋다고 생각해야 하는것 같다.