Los admiradores de la comida china podrían estar familiarizados con las pastas chinas —esas bolsitas de masa rellenas de carne que se hierven o sofríen—. Xiao long bao son bolsitas de masa al estilo Shanghái —o, más exactamente, panecillos (“bao”)— que son pequeñitos, como los bombones de chocolate conocidos como besos, y retorcidos por arriba para cerrarlos. El xiao long es la olla de vapor de bambú en la que se cocina el bao.

El término banh mi se refiere al pan del tamaño de una sola porción que es remanente de la época del régimen francés en Vietnam, pero también es sinónimo de los sándwiches que se sirven en el pan crujiente. Se pueden elaborar con cerdo, pollo, paté, salchichas y hasta sardinas. Normalmente también incluyen pepinos, cilantro, zanahorias ralladas y rábanos daikon.

Es fácil describirlo como un rollito primavera filipino. El origen del lumpia proviene de la provincia de Fujian en China, y variaciones del plato se encuentran por todo el sudeste de Asia, incluso Indonesia. Los rollitos lumpia se enrollan finamente (en comparación con los rollitos primavera vietnamitas o japoneses), y se pueden freír en aceite abundante con carne molida y verduras; se sirven acompañados de una salsa agridulce.

El sushi y el sashimi algunas veces se confunden, pero son exquisiteces japonesas distintas. El sashimi consiste en pescado crudo rebanado que se sirve con salsa de soja y wasabi. El sushi consiste en arroz adobado con vinagre, que se sirve con o sin sashimi. El sushi se puede enrollar y envolver en algas marinas y puede incluir verduras, o usarse como relleno para bolsitas elaboradas de la piel de tofu frita.

Se trata, además, de su plato más popular en Occidente (después del kimchi, claro). Con la tendencia de los bols que nos invadió el año pasado, el bibimbap se puso muy de moda. Cumple, sin duda, con todo lo que los seguidores de esta tendencia piden a un plato: un bol grande a rebosar de colores y sabor, cuyos ingredientes formen una amalgama súper-estética, súper-apetecible y súper-equilibrada nutriconalmente.