Thomas Kuhn realizó una contribución fundamental al entendimiento de la evolución de la ciencia con su obra más influyente, "La Estructura de las Revoluciones Científicas" publicada en 1962. En esta obra, Kuhn introdujo el concepto de "paradigma", definiéndolo como el conjunto de prácticas, teorías, métodos y estándares que definen la investigación científica en un período determinado. Según Kuhn, el progreso científico no es un proceso lineal y acumulativo, sino que ocurre a través de una serie de revoluciones paradigmáticas. Estas revoluciones se producen cuando un paradigma existente se enfrenta a anomalías que no puede explicar, lo que lleva a una crisis y, finalmente, a la adopción de un nuevo paradigma que redefine las bases de la disciplina.

Kuhn también introdujo los términos "ciencia normal" y "ciencia revolucionaria". La ciencia normal es la investigación basada en los paradigmas existentes, mientras que la ciencia revolucionaria surge cuando los paradigmas son desafiados y reemplazados. Este enfoque desafió la visión tradicional del progreso científico como un proceso de acumulación gradual de conocimiento, destacando en cambio la importancia de los cambios radicales y disruptivos. El trabajo de Kuhn ha tenido un impacto profundo no solo en la filosofía de la ciencia, sino también en la forma en que entendemos el desarrollo de las disciplinas científicas y el comportamiento de las comunidades científicas.