La evaluación de materiales didácticos para los cursos virtuales  constituye una necesidad de acuerdo con las demandas de rendición de cuentas, así como de mejora profesional. La especificidad de la educación virtual implica que los modelos aplicados a otras modalidades educativas no resultan aplicables sin los necesarios ajustes.

 La evaluación puede ser entendida como un proceso de duración determinada que trata de valorar de manera sistemática y objetiva, la pertinencia, el rendimiento y el éxito de los programas o proyectos concluidos o en curso.

La evaluación del uso de los materiales permite ver su potencialidad educativa, sobre todo cuando se realiza una evaluación contrastada en diversos contextos. Puede ser que los materiales no sean auxiliadores eficaces en el proceso de enseñanza/aprendizaje, sea porque el profesor haga una utilización mecánica de ellos, sea porque no los adapte a las capacidades de los alumnos, sea porque los textos resulten ininteligibles para los alumnos.

La bibliografía sobre evaluación (Martín, 1988; House, 1994; McCormick y James, 1995; Simons, 1999) coincide en señalar los años 70 como el punto de inflexión para la evaluación educativa. Si hasta ese momento había permanecido en segundo plano la evaluación adquiere protagonismo ante una serie de acontecimientos entre los que no es el menos importante la crisis económica que sacudió al Primer Mundo, después de décadas de expansión tras la Segunda Guerra Mundial. 

Los profesores en la Educación a Distancia usan su autonomía espacial temporal respecto a los estudiantes para seleccionar y conformar el conocimiento que estos deben aprender si quieren lograr el éxito. 

En la educación a distancia los estudiantes no actúan simplemente como receptores y procesadores de los mensajes emitidos por el profesor, sino que también son generadores y emisores de mensajes (sobre sí mismos, sus ideas, sus percepciones, sus experiencias) que el profesor valora y le permiten cambiar su perspectiva personal sobre el estudiante, la materia de estudio, sus propias impresiones o cualquier otra variable de la situación. 

 En este trabajo nos proponemos realizar una evaluación que permita mejorar la calidad de los materiales de estudio, de las prácticas docentes, de las interacciones (alumnos-profesor y alumnos entre sí), la calidad de la plataforma tecnológica y herramientas digitales que se disponga. 

En función de lo anterior se deduce que se evaluarán: los materiales de estudio (realizado desde el punto de vista del alumno, profesor y observador), la acción de los docentes (autoevaluación del profesor, evaluación del alumno y observador), el proceso pedagógico: las interacciones que se producen; y la plataforma tecnológica (realizado por los alumnos, profesor y observador). A esto se le sumaría una autoevaluación del alumnado, y otra evaluación que el observador realizará de los antecedentes académicos del docente. 

El modelo de evaluación que utilizaremos es de tipo formativo, pues intenta generar procesos reflexivos de mejora y desarrollo continuo con respecto a los materiales de estudio, las interacciones producidas y la plataforma tecnológica. 

La Unidad Técnica de Investigación y Formación en Material Didáctico defiende una aproximación multimodal respecto a la responsabilidad de la evaluación, los profesores, los estudiantes y todos los que interfieran en el proceso.