Los peligros físicos son aquellos agentes o situaciones del ambiente laboral que pueden causar daño a la salud de los trabajadores de forma inmediata o a largo plazo. Se caracterizan por ser:

• Factores ambientales: presentes en el lugar de trabajo.

• Potencialmente dañinos: pueden causar lesiones o enfermedades.

• De diversa naturaleza: ruido, vibraciones, iluminación, radiación, temperaturas extremas, etc

• Construcción: exposición a ruido, polvo, vibraciones, caídas desde altura.

• Industria manufacturera: exposición a ruido, vibraciones, maquinaria peligrosa, productos químicos.

• Agricultura: exposición a ruido, vibraciones, pesticidas, radiación solar.

• Salud: exposición a radiaciones ionizantes, agentes biológicos, ergonomía deficiente.

• Servicios: exposición a estrés laboral, ergonomía deficiente, iluminación inadecuada.

Los peligros físicos se pueden clasificar en diferentes categorías según su naturaleza:

1. Ruido: sonido no deseado que puede causar daño auditivo.

2. Vibraciones: movimiento oscilatorio que puede afectar el sistema musculoesquelético.

3. Iluminación: niveles de luz inadecuados que pueden afectar la visión.

4. Radiación: energía que puede dañar las células del cuerpo.

5. Temperaturas extremas: frío o calor excesivo que puede afectar la salud.

6. Presión atmosférica: Se refiere a variaciones de la presión del aire, como las que ocurren en entornos de alta altitud o en trabajos bajo el agua.

• Ley 1563 de 2015: Ley de Riesgos Laborales en Colombia.

• Decreto 1072 de 2015: Reglamento de la Ley 1563 de 2015.

• Resolución 1292 de 2009: Norma Técnica Colombiana sobre Evaluación y Control de la Exposición a Ruido Ocupacional.

• Resolución 2409 de 2015: Norma Técnica Colombiana sobre Iluminación en los Lugares de Trabajo.

Efectos a corto plazo

• Lesiones: cortes, golpes, quemaduras, electrocuciones, etc.

• Molestias: irritación de ojos, oídos, piel, vías respiratorias, etc.

• Fatiga: física, mental o visual.

• Estrés: agudo o crónico.

Efectos a largo plazo

• Enfermedades: sordera, vibroatosis, enfermedades pulmonares, cáncer, etc.

• Discapacidad: física, sensorial o cognitiva.

• Muerte: en casos graves.

Es importante destacar que los efectos a largo plazo pueden ser acumulativos y no siempre se manifiestan de forma inmediata.

• Sordera: pérdida total o parcial de la audición.

• Vibroatosis: daño al sistema musculoesquelético por vibraciones.

• Fatiga visual: problemas de visión por iluminación inadecuada.

• Cáncer: por exposición a radiaciones.

• Hipotermia/hipertermia: por temperaturas extremas.

• Quemaduras: por contacto con electricidad.

• Enfermedades musculoesqueléticas: por ergonomía deficiente.

• Eliminación del peligro: eliminar la fuente de peligro del lugar de trabajo.

• Sustitución: reemplazar el agente peligroso por uno menos peligroso.

• Control de ingeniería: implementar medidas para reducir la exposición al peligro.

• Equipos de Protección Personal (EPP): proporcionar a los trabajadores EPP adecuados para la tarea.

• Señalización: señalizar las áreas de riesgo.

• Capacitación: capacitar a los trabajadores sobre los peligros físicos y las medidas de prevención.

• Vigilancia de la salud: realizar exámenes médicos periódicos para detectar enfermedades laborales.