저는 강민주입니다. 아마도 우리 반에서 제 목소리를 들어 보지 못한 친구들도 많을 것입니다. 그만큼 저는 용기도 없고 늘 주눅이 들어 지내곤 했으니까요.

 하지만 지금부터 제가 쓰는 글은 전부 사실입니다.

 얼마 전 저희 반에서 진미라의 분홍 머리핀이 없어진 걸 기억하지요?
 그 머리핀이 민서영의 가방에서 나오고, 민서영이 그 머리핀을 훔쳐 간 도둑으로 몰린 일 말입니다.

 하지만 여러분, 민서영은 도둑이 아닙니다. 민서영의 가방에 머리핀을 넣은 사람은 바로 저, 강민주니까요. 사실 저는 진미라의 부탁으로 그런 일을 저질렀습니다.

 어느 날, 아이들에게 늘 왕따를 당하곤 하던 저를 진미라가 불러 은근하게 부탁을 하였습니다. 앞으로 짱오 멤버에 넣어 줄 테니 민서영 가방에다 머리핀을 넣어달라고.

 늘 반에서 외톨이로 지내던 저는 달콤한 사탕발림에 속아 마침내 진미라의 부탁을 들어주었습니다. 아무도 몰래 진미라의 머리핀을 민서영 가방에 넣은 것입니다. 제가 가방에 머리핀을 넣도록 망을 봐 주고, 반 아이들의 시선을 다른 데로 돌리게 해 준 것도 다 진미라입니다.

 결국 저 때문에 민서영은 머리핀을 훔쳐 간 도둑으로 몰린 것입니다.

 하지만 미라는 제가 부탁한 일을 해 주었는데도 그 후 저를 무시하고 다른 아이들 앞에서 망신을 주었습니다. 물론 짱오 멤버에 넣어준다는 약속도 지키지 않았고요.

 제가 이 사실을 공개적으로 밝혔으니, 보나마나 앞으로 진미라와 짱오 멤버들이 저를 더욱더 괴롭히겠지요. 하지만 저는 더 이상 비겁한 겁쟁이가 아닙니다.

 오늘 저는 학교가 끝나고 집으로 돌아가던 서영이가 오토바이 사고를 당하는 걸 보았습니다. 제가 저지른 일 때문에 힘들어하던 서영이가 땅만 보고 가다가 오토바이에 치인 것입니다.

 쓰러진 서영이를 보는 순간 저는 그동안 바보 같았던 제 자신에게 화가 났습니다.

 그래서 너무 늦었지만 지금이라도 진실을 밝히는 것입니다.

 핑크공주 카페에 흑설공주라는 아이디로 민서영에 대한 거짓글을 올린 사람도 다름 아닌 진미라라는 걸 말입니다.

 여러분, 제발 저의 잘못을 용서해 주기 바랍니다.
 그리고 이제부터 저를 놀리는 아이들에게 당당히 말하겠습니다.

   

나는 늘 다른 사람들을 이해하고 친하게 지내려 노력해 왔어. 그런데 어디서부터 단추가 잘못 꿰어진 것일까?

   

그 아이는 왜 인터넷이라는 보이지 않는 곳에서 얼굴과 이름을 숨긴채 흑설공주라는 익명으로 나를 공격해야만 했을까?

   

나는 누군지도 모르는 흑설공주가 쏜 화살을 맞은 채 그대로 쓰러질 수밖에 없었지.

   

내게 할 말이 있으면 익명 뒤에 숨어서 공격하지 말고 당당히 앞에 나서서 말했더라면 얼마나 좋았을까 싶어. 그럼 일이 이렇게 커지니는 않았을텐데.

   

나는 오토바이 사고를 당한 후 혼자 침대에 누워 곰곰이 생각했단다.

   

‘내가 그 아이에게 무슨 잘못을 한 건 아닐까?’

   

나는 날마다 곱씹어 보았어. 하지만 아무리 생각해도 알 수가 없었어. 어쩌면 그 아이에게 내가 모르는 이유가 있었겠지.

   

이제 나는 그 아이를 미워하거나 원망하지 않기로 했어. 남을 미워하는 만큼 그 아이도 마음이 아팠을 테니까. 이제 나는 홀가분한 마음으로 아빠가 계신 아프리카로 떠날 거야.

   

처음엔 낯선 나라로 간다는 게 몹시 두려웠지만 이젠 그렇지 않아. 그곳에 가서 마음껏 들판을 뛰어다니며 새로운 나, 민서영을 만나고 싶으니까.

   

얘들아, 언젠가 우리 다시 만나면 지난 일들 다 잊고 웃지 않을래?

   

안녕, 5학년 5반 친구들아! 

   

사실 난 네가 전학을 오고 나서 반 아이들의 인기를 독차지하는 게 미웠어. 아역 탤런트인 나보다 네가 더 인기가 많다는 걸 인정하기 싫었거든.

   

그리고 나보다 피아노를 더 잘 치는 것도 싫었고, 진우랑 친하게 지내는 것도 약이 오르다 못해 질투가 났어.

   

그래서 너와 너의 아빠를 모욕하는 터무니없는 글을 올렸던거야. 그리고 그것도 모자라 너와 네 엄마를 웃음거리로 만들고, 너를 머리핀을 훔쳐 간 도둑으로 몰고.

   

서영아.

   

사실 나는 엄마와 단둘이 살아. 아빤 우리와 함께 살지 않아. 내가 어릴 때 엄마 아빠가 이혼을 했거든.

   

하지만 난 다른 아이들이 그 사실을 알까 봐 겁이 났어. 아빠한테 버림받은 것처럼 다른 아이들에게 버림을 받을까 봐 두려웠어.

   

그래서 늘 짱오 친구들을 우르르 몰고 다니고, 늘 인기를 얻고 싶어 안달을 했던 거야.

   

그런데 네가 떠나고 나니 내가 얼마나 못된 아이인지 깨달았어.

   

서영아, 정말 미안해. 미안해. 그리고 부탁인데 제발 민주를 용서해줘. 민주는 아무 죄가 없어. 내가 착하고 여린 민주를 이용한 거니까.

   

부디, 네가 예전처럼 잘 웃고, 그곳에서 행복하게 지냈으면 좋겠어.

   

- 너를 사랑하는 미라가