Прометей полюбил людей, он стал стараться сделать их жизнь легче. Он стал обучать людей всему, что он знал сам. Прометей научил людей обрабатывать землю и выращивать хлеб, строить дома и изготавливать полезные в хозяйстве вещи, читать и писать, различать времена года и лечить болезни. Научив людей строить корабли, Прометей показал им, как широк мир.  Зевс не знал тайны Прометея. Люди, созданные Прометеем, не поклонялись богам-олимпийцам, и недовольный этим Зевс решил их уничтожить. Прометей  пообещал Зевсу научить людей поклоняться богам и приносить им жертвы.Прометей заранее заколол жертвенного быка и разделил его на две части: мясо покрыл шкурой, а голые кости спрятал под слоем жира.В назначенный день боги спустились на землю и сошлись с людьми на большой поляне. Прометей предложил Зевсу выбрать для жертвы богам любую часть быка. Зевс выбрал ту, которая показалась ему пожирнее, и с тех пор люди стали приносить в жертву богам жир и кости, а мясо ели сами.Зевс, увидев, что его провели, разгневался и в отместку отнял у людей огонь. На земле воцарились холод и голод.Прометей чувствовал себя невольным виновником бедствия, постигшего созданное им человечество, и поклялся водами Стикса — реки в подземном царстве мертвых, что добудет для людей неугасимый небесный огонь, пылающий в очаге самого Зевса.Он обратился к Афине, попросив разрешения посетить жилище Зевса якобы для того, чтобы полюбоваться удивительными слугами, которых бог-кузнец Гефест выковал из золота для Громовержца. Афина тайно провела Прометея в дом своего отца. Проходя мимо очага, Прометей сунул в огонь стебель тростника (нарфекс). Сердцевина его загорелась, и Прометей в полом стебле принес божественный огонь на землю, показал людям, как его сохранять, присыпая золой. Этот тростник имеет внутренность, заполненную белой мякотью, которая может гореть как фитиль.
Узнав об этом, Зевс разгневался пуще прежнего и придумал для людей новое наказание. Зевс послал на землю девушку по имени  Пандора («одаренная всеми богами»). Брат Прометея Эпиметей с первого взгляда влюбился в Пандору и женился на ней.Зевс дал Пандоре в приданое плотно закрытый ящик, не сказав, что в нем находится. Любопытная Пандора, едва вступив в дом своего мужа, открыла крышку, и из ящика разлетелись по всему свету людские пороки, болезни и несчастья. У Эпиметея и Пандоры родилась дочь Пирра, которая со временем вышла замуж за сына Прометея Девкалиона. Зевс опять стал думать, как истребить человечество — и наслал на землю потоп. Но провидец Прометей предупредил об этом своего сына, Девкалион построил корабль и спасся вместе с женой. Когда воды потопа схлынули, Девкалион и Пирра оказались одни на пустынной земле. Корабль вынес их к храму Фемиды, матери Прометея. Фемида явилась Девкалиону и Пирре, велела им набрать камней и побросать их себе за спину. Эти камни превратились в людей: брошенные Девкалионом — в мужчин, брошенные Пиррой — в женщин. Так возродился человеческий род.
Позже у Девкалиона и Пирры родился сын Эллин, родоначальник племени эллинов, основавший Элладу, то есть Грецию.Зевс, видя, что ему никак не удается истребить человеческий род, обрушил свой гнев на Прометея. Он призвал своих верных слуг Кратоса и Бию — Власть и Силу, приказал им отвести Прометея на самый край света, в дикую Скифию, и там бог-кузнец Гефест приковал его цепями к скале. Гефест был другом Прометея, но не смел ослушаться Зевса.
Зевс осудил Прометея на вечные оковы, но Прометей знал, что власть самого Зевса не вечна. Мойры, богини судьбы, открыли Прометею, что от брака с нимфою Фетидой у Зевса родится сын, который будет сильнее своего отца и свергнет его с престола. Мойры также поведали, что Зевс может избежать такой судьбы, если Фетида выйдет замуж за смертного человека. Тогда рожденный ею сын станет величайшим героем, но не будет соперничать с Зевсом.Проходили годы и века. Бессмертный титан Прометей все томился, прикованный к скале. Его мучили зной и холод, терзали голод и жажда.Желая сломить Прометея, Зевс подверг его новым мукам: вверг бессмертного титана в Тартр, в непроглядную тьму, где скитаются души умерших, а затем снова поднял на поверхность земли, приковал к скале в горах Кавказа и послал свою священную птицу-орла — терзать Прометея. Когтями и клювом страшная птица раздирала живот титана и клевала его печень. На другой день рана затягивалась, и орел прилетал вновь.Эхо далеко разносило стоны Прометея, им вторили горы и моря, реки и долины. Нимфы-океаниды плакали от жалости к Прометею, умоляли его смириться, открыть Зевсу тайну и тем облегчить свои муки. О том же просили Прометея его братья- титаны и мать богиня Фемида. Но он отвечал им всем, что откроет тайну только в том случае, если Зевс признает, что наказал его безвинно, и восстановит справедливость.
Эти муки, по различным античным источникам, длились от нескольких столетий до 30 тысяч лет (по Эсхилу).
И Зевс сдался. Он послал в горы Кавказа своего сына Геракла. Геракл убил орла и своей палицей разбил оковы Прометея. Одно звено цепи с осколком камня Прометей сохранил на память, и с тех пор люди, чтобы не забывать о страданиях, которые претерпел Прометей за человеческий род, стали носить кольца с камнями.Освобожденный Прометей открыл Зевсу тайну, и тот, вняв предостережению мойр, выдал нимфу Фетиду замуж за царя Пелея. От этого брака родился Ахилл — герой Троянской войны.

 От браков олимпийских богов со смертными рождались герои. Они были наделены огромной силой и сверхчеловеческими возможностями, но не обладали бессмертием. Герои должны были выполнять на земле волю богов, вносить в жизнь людей порядок и справедливость. С помощью своих божественных родителей герои совершали всевозможные подвиги. Герои высоко почитались, легенды о них передавались из поколения в поколение. 

 Одним из них был Орфей. Сын речного бога Эагра и музы Каллиопы, великий певец. Как рассказывают мифы, Орфей слагал песни о любви и мире, о свободе и порядке. Когда он пел, дикие звери усмирялись, дерущиеся протягивали друг другу руки, цари становились милостивыми, дикари начинали жить по законам. Его любимая жена Эвридика умерла от укуса ядовитой змеи. Горько оплакивал Орфей свою утрату. Он решил спуститься в мрачное царство умерших душ в поисках любимой. Своим пением он очаровал стража Кербера, самого Аида и Персефону.

Аид согласился вернуть Эвридику при условии, что Орфей пойдет следом за Гермесом по подземному царству и не взглянет на Эвридику, идущую сзади, до тех пор, пока не войдет в свой дом. Но, увы, Орфей не выдержал и обернулся, чтобы взглянуть на Эвридику, и она снова, уже навечно, превратилась в тень. Орфей не пожелал вступить в брак с другой женщиной. Через четыре года после смерти Эвридики неистовые вакханки, посланные богом Дионисом, разгневавшимся на Орфея за то, что он не почитал его, растерзали певца. Его голову и кифару они бросили в море. Море подхватило их и понесло, и долго еще звучал плач струн. Волны вынесли страшный груз к берегам Лесбоса. Этот остров в память об Орфее принято считать колыбелью греческой музыки и искусств. 

На следующее утро Фетида принесла ему новые доспехи, скованные искусной рукой самого Гефеста, особенно подробно описывается в «Илиаде» щит как дивное произведение искусства (это описание имеет важное значение для первоначальной истории греческого искусства). Горя мщением, Ахилл ринулся в бой и прогнал троянцев до городских стен; один лишь Гектор осмелился противостоять ему, но и тот всё же обратился в бегство. Преследуя противника, Ахиллес три раза заставил его обежать вокруг стен Трои, наконец настиг и убил, а затем привязал обнажённый труп к своей боевой колеснице, и кони повлёкли бездыханное тело в лагерь греков. Совершив пышную тризну по Патроклу, Ахиллес вернул за богатый выкуп труп Гектора его отцу, царю Приаму, который явился в его палатку молить об этом.

О Гименее сохранилось предание, что первоначально он был не богом, а бедным афинским юношей, влюбленным в богатую и красивую девушку. Так как родители девушки препятствовали их встречам, Гименей переоделся женщиной, чтобы сопровождать ее на празднества в честь богини Деметры. Однако у Элевсина на праздничную процессию напали пираты и увезли всех девушек, включая Гименея, на далекий остров. Там они отметили свой успех буйным пиршеством, на котором перепились до бесчувствия. Воспользовавшись случаем, Гименей завладел мечом и перебил всех пиратов. Затем он вернулся в Афины и заявил, что вернет в город всех похищенных девушек, если ему отдадут любимую в жены. Под давлением общественности родители девушки согласились. И Гименей, и его брак были такими счастливыми, что об этом пелось на всех свадьбах. Кончилось дело тем, что Афродита приняла счастливых супругов в свою свиту; по ее просьбе Зевс возвел их в божества.

В мифах мы встречаемся также с фракийским певцом свадебных гимнов Гименеем, которого тоже считали сыном одной из муз (Урании или Терпсихоры). У римлян Гименею соответствовал бог свадьбы Талассион.

В переносном смысле Гименей, «узы Гименея» — брак:

«Судите ж вы, какие розы
Нам заготовит Гименей…»
— А. С. Пушкин, «Евгений Онегин».

Посейдон со своей женой богиней Амфитритой и сыном Тритоном обитают в роскошном дворце на дне моря в окружении нереид, гиппокампов и других обитателей моря, мчится по морю на колеснице, запряжённой гиппокампусами, с трезубцем, которым вызывал бури, разбивал скалы, ударял по земле, что приводило к образованию родников с пресной или морской водой.

Посейдону приписывался типаж беспокойный и буйный, как и его стихия, изображался он с растрепанными волосами и вида свирепого и диковатого. Символами Посейдона и неотъемлемыми его атрибутами были трезубец, конь, бык и дельфин. Кони были символом бурных и бешеных вод, попавший в культ колебателя земли черный бык олицетворял силу и ярость водных потоков. В то время как третье священное животное – дельфин – в противоположность быку и коню – стал олицетворением спокойствия водной глади.

В Эгейском море находится дворец Посейдона (Нептуна): именно в нем бог моря пребывал большую часть времени. Когда он хочет подняться на поверхность, то запрягает в квадригу четверку своих морских коней. Вид их весьма необычный: они покрыты чешуей и имеют рыбьи хвосты.

Когда Зевс удостоил царя фессалийского племени лапифов Иксиона приглашением к трапезе богов на Олимп, тот посмел домогаться его супруги Геры. Есть два варианта интерпретации: в первом Зевс предоставил ему вместо Геры её образ из облака (или олицетворенное облако) — богиню Нефелу (греч. облако)^[3]; во втором облако послала Гера по приказу Зевса. 

От связи Нефелы и Иксиона родился чудовищный и отверженный всеми Кентавр, от которого магнесийские кобылы произвели на свет многочисленное потомство. 

Согласно фессалийским сказаниям Нефела родила его в Пелефронийской пещере^[4]. Помогала Кентавру в битве с Гераклом, обрушив сильный ливень^[5]. 

После Нефела стала женой Атаманта, царя племени миниев в Беотии, и родила от него Фрикса и Геллу^[6]. Семейные раздоры между Нефелой и Атамантом привели к тому, что муж ей изменил с Ино. Последняя стала подговаривать Атаманта убить своего первенца Фрикса. Чтобы спасти своих детей от ненависти любовницы Атаманта, Нефела послала им волшебного золоторунного овна, который унес детей в Колхиду. Во время бегства Гелла упала в воды пролива и утонула, пролив получил впоследствии имя Геллеспонт (море Геллы; современные Дарданеллы). Фрикс добрался до Колхиды, где принес волшебного барана в жертву. Впоследствии за шкурой этого овна отправились в поход аргонавты^[7]. Нефела наслала Эриний на Ино^[8] и поместила Овна с золотым руном среди созвездий^[9]. 

Вернувшись из похода против Фив, Алкмеон исполнил волю отца своего Амфиарая и отомстил матери за гибель отца. Своей рукой убил мать Алкмеон. Умирая, прокляла мать сына-убийцу и прокляла ту страну, которая даст ему приют.

Прогневались богини-мстительницы Эринии на Алкмеона и преследовали его всюду, где только ни старался он укрыться. Долго скитался несчастный Алкмеон, всюду стараясь найти приют и очищение от скверны пролитой крови. Наконец, пришел он в город Псофиду, в Аркадии. Там очистил его от скверны убийства царь Фегей. Женился Алкмеон на дочери Фегея Арсиное и думал спокойно жить в Псофиде. Но не сулила ему этого судьба.
Проклятие матери преследовало его. Страшный голод и моровая язва распространились в Псофиде. Всюду царила смерть. Обратился к дельфийскому оракулу Алкмеон, и ответила ему прорицательница пифия, что должен он покинуть Псофиду и идти к богу реки, Ахелою; там только будет он очищен от убийства матери и найдет покой в стране, которая еще не существовала тогда, когда прокляла его мать...

Когда Зевс удостоил царя фессалийского племени лапифов Иксиона приглашением к трапезе богов на Олимп, тот посмел домогаться его супруги Геры. Есть два варианта интерпретации: в первом Зевс предоставил ему вместо Геры её образ из облака (или олицетворенное облако) — богиню Нефелу (греч. облако)^[3]; во втором облако послала Гера по приказу Зевса. 

От связи Нефелы и Иксиона родился чудовищный и отверженный всеми Кентавр, от которого магнесийские кобылы произвели на свет многочисленное потомство. 

Согласно фессалийским сказаниям Нефела родила его в Пелефронийской пещере^[4]. Помогала Кентавру в битве с Гераклом, обрушив сильный ливень^[5]. 

После Нефела стала женой Атаманта, царя племени миниев в Беотии, и родила от него Фрикса и Геллу^[6]. Семейные раздоры между Нефелой и Атамантом привели к тому, что муж ей изменил с Ино. Последняя стала подговаривать Атаманта убить своего первенца Фрикса. Чтобы спасти своих детей от ненависти любовницы Атаманта, Нефела послала им волшебного золоторунного овна, который унес детей в Колхиду. Во время бегства Гелла упала в воды пролива и утонула, пролив получил впоследствии имя Геллеспонт (море Геллы; современные Дарданеллы). Фрикс добрался до Колхиды, где принес волшебного барана в жертву. Впоследствии за шкурой этого овна отправились в поход аргонавты^[7]. Нефела наслала Эриний на Ино^[8] и поместила Овна с золотым руном среди созвездий^[9].