圓明園的建造始於1709年，清朝康熙帝下令仿效西方花園，開始修建這座皇家園林。經過多位皇帝的相繼擴建和裝修，園內逐漸形成了宏偉的建築群和精美的園林景觀。

圓明園的建築風格融合了中國古代建築和西方建築的元素，有中國傳統的宮殿、亭台樓閣，也有西方的宮廷建築、西洋風格的花園等。園內有著眾多的湖泊、溪流、山丘和植物，形成了獨特的自然景觀。

然而，1900年，義和團運動期間，圓明園再次遭到八國聯軍的洗劫，大部分建築被燒毀，園內文物被掠奪一空。自此之後，圓明園成為了一片廢墟。