El conflicto se inició en 1978, cuando las fuerzas comunistas del país con apoyo de la Unión Soviética hicieron un golpe de Estado y derrocaron al gobierno del presidente Mohammed Daoud, luego a principio de 1989, se retiraron ordenadamente los últimos soldados del Ejército Soviético. 

El interés principal que impulsó a rusos y después a soviéticos a extenderse hacia Afganistán, era su búsqueda de un corredor terrestre hacia el Océano Indico. A este objetivo geopolítico se le sumó, durante el siglo XX, el de consolidar el comunismo por medio de la sovietización de las instituciones políticas, educativas, económicas y sociales de Afganistán. La URSS buscó así la instauración de un régimen comunista en Afganistán en varias fases -sería más estratégico y menos impactante en la sociedad-: primero con el derrocamiento del rey (1973) y la toma del gobierno de su histórico aliado Daud Khan, a la que iría seguida un golpe de Estado comunista (1978); y si todo ello no funcionaba, tal como finalmente sucedió, entonces como último recurso, la invasión del país (1979). Ante la irrupción soviética el ejército afgano (DRAA) se fragmentó, siendo una pequeña parte funcional al nuevo gobierno; el resto se unió a los grupos de la resistencia, conocidos como muyahidines, para combatir a las fuerzas invasoras.

La estructura de la sociedad afgana, la particularidad de su accidentada geografía, y el historial combativo del pueblo afgano, condicionaron el modo de concebir y hacer la guerra; el enfrentamiento asimétrico sorprendió al ejército soviético (CLTSA), obligándolo a adoptar mediante el ensayo y el error, nuevas tácticas y estratégicas. No obstante el potencial militar soviético, gradualmente el énfasis de las acciones se cambió, reduciendo el peso de las operaciones militares para privilegiar la búsqueda de un acuerdo político, o una salida negociada; ello permitió la retirada de las fuerzas militares soviéticas (1988-1989).

La guerra de Afganistán generó un enorme desplazamiento de la población afgana. Se calcula que se exiliaron casi cinco millones de ciudadanos afganos como refugiados en Pakistán, Irán y otros países árabes. Por otro lado, se estima que como resultado de la guerra murieron cerca de un millón de personas.

Quedó en Afganistán un escenario interno relativamente frágil en el que varias organizaciones se enfrentaron contra el gobierno afgano, y entre sí por consolidar su posición; luego fueron vencidas por los Talibanes (1996). Afganistán fue el último campo de batalla en la Guerra Fría entre la URSS y EE.UU., con sus respectivos aliados en el Este y en Occidente.

Mientras Vietnam del Norte intentó unificar todo el país bajo un único régimen comunista, mientras Vietnam del Sur luchaba por preservar un sistema más estréchale alineado con el occidente

La guerra de Vietnam fue un conflicto armado que se desarrolló durante la Guerra fría, enfrente al gobierno comunista de Vietnam del Norte y sus aliados en el sur conocidos como Vietcong y al gobierno de Vietnam del Sur y su principal aliado Estados Unidos 

Tanto la Unión Soviética como China enviaron Armas, suministros y asesores de guerra a Vietnam del norte mientras Estados Unidos envió más de 550.000 militares norte americano hacia la zona del conflicto para servir a Vietnam del Sur