- Is There Still Time to Be Hopeful About the Climate? -
(https://www.newyorker.com/news/the-lede/is-there-still-time-to-be-hopeful-about-the-climate )

Introduction: Is Hope Still Valid?

Climate change is no longer a problem for the future. Every year, we experience record-breaking heat waves, sudden floods, and rising sea levels across the globe. In New York City’s Union Square, a red digital clock called the Climate Clock shows the “time remaining” to limit global warming to 1.5°C. This number is not just a scientific threshold—it represents the line between survival and collapse for many people and ecosystems. In this sense, the issue of time is not just physical but also ethical and philosophical. The climate crisis demands urgent action and deep reflection on human responsibility.

Body: Is 1.5°C Just a Target—or an Illusion?

According to The New Yorker article, the Earth has already warmed by about 1.55°C since the Industrial Revolution. Scientists warn that this rise will make disasters worse—stronger storms, longer droughts, and more suffering. Although most countries signed the Paris Agreement to limit warming to 1.5°C, current global emissions continue to rise. If we do not change course, the world could warm by 3°C by the end of this century.

Some experts argue that we should adjust our goals, but this risks destroying the urgency of climate action. Johan Rockström of the Potsdam Institute warns that the more we go beyond the 1.5°C “landing zone,” the harder it will be to recover. Changing the goalpost may seem practical, but it sends the wrong message: that we are giving up. This situation is not just about science—it’s a question of ethics. As philosopher Hannah Arendt once said, “There is no freedom to not act” in the face of moral crisis.

In addition, Daniel Swain, a climate scientist, explains that we are not preventing disaster—we are already living through it. He compares the crisis to a bomb that has already exploded. At this stage, we must not only reduce emissions but also adapt to a hotter and more dangerous planet. In other words, we must choose “practical justice”: doing what is right and possible now, before it is too late.

Conclusion: Hope Requires Action

At the end of the article, marine biologist Ayana Elizabeth Johnson says, “We can do hard things.” Her words are not just emotional—they remind us of the power of collective will and moral courage. In a time of crisis, hope must be connected to action. This means reducing our use of coal, oil, and gas, protecting ecosystems, switching to electric vehicles and buildings, and expanding green energy like solar and wind.

So, is there still time to be hopeful? The real question is: what will we choose today? As the philosopher Jean-Paul Sartre said, “Man is nothing else but what he makes of himself.” Our decisions now will shape the future of the planet. The numbers on a thermometer are more than just data—they reflect the fate of life on Earth. As a student and a future citizen, I choose not to give up.

기후에 희망을 가질 시간은 아직 남아 있는가?

– 인간의 선택과 책임을 중심으로 본 기후 위기 대응 –

서론: 희망은 언제까지 유효할가?

기후변화는 더 이상 미래의 문제가 아니다. 매년 기록적인 폭염과 갑작스러운 홍수, 해수면 상승은 이미 세계 곳곳에서 일어나고 있다. 뉴욕 유니언 스퀘어의 '기후시계(Climate Clock)'기 붉은 숫자로 보여주는 ‘남은 시간’은 인류가 지구 평균 기온 상승을 1.5도 이하로 제한할 수 있는 마지막 기회를 의미한다. 이는 단순한 숫자가 아니라, 수많은 생명과 공동체의 존속 여부를 가르는 기준점이다. 이처럼 지구의 생존 가능성을 둘러싼 시간의 문제는 물리적 수치를 넘어, 도덕적 책임과 철학적 결단을 요구하는 인류 전체의 윤리적 과제가 되었다.

본론: 1.5도, 경계선인가, 환상인가?

‘뉴요커’의 최근 기사에 따르면, 지구는 이미 산업화 이전 대비 약 1.55도의 상승을 경험했고, 과학자들은 그 여파로 폭풍, 가뭄, 질병, 식량 불안정이 더욱 심화될 것이라 경고한다. 세계 각국은 파리협정을 통해 1.5도 이내로 온도를 제한하기로 약속했지만, 현재의 정책과 배출량 추세를 고려하면 3도에 가까운 상승이 예상된다. 이러한 현실 속에서 일부 정치인과 전문가들은 “목표를 조정해야 한다”고 주장하지만, 이는 오히려 ‘기후 행동의 긴박감’을 무력화할 수 있다.

이러한 논의는 인간이 ‘희망’이라는 윤리적 개념을 어떻게 유지하고 작동시킬 수 있는지를 묻는다. 포츠담연구소의 록스트룀은 "더 멀리 벗어날수록 착륙은 거칠어진다"고 말하며, 목표를 쉽게 수정하는 행위가 오히려 우리 모두의 미래를 더욱 위험하게 만들 수 있다고 경고한다. 기후 위기는 단순한 숫자 조정의 문제가 아니라, 현재 세대의 무책임이 미래 세대에게 어떤 고통을 유산으로 남길 것인가를 성찰하게 만든다. 이는 철학자 한나 아렌트가 말한 “행동하지 않을 자유는 없다”는 윤리적 명제와 맞닿아 있다.

또한, 기후 위기를 '폭탄이 아직 터지지 않은 것처럼 착각하는' 관점은 문제 해결을 지연시키는 근본적인 오류이다. 과학자 대니얼 스웨인은 “우리는 이미 폭탄이 터진 이후의 파편을 막고 있다”고 말하며, 단순한 온도 제한이 아닌, 회복력 있는 적응과 구조적 전환이 함께 필요함을 강조한다. 이는 곧, 인류가 지금 이 순간에도 ‘실행 가능한 정의’를 선택할 수 있다는 실존적 물음에 대한 응답이기도 하다.

결론: 희망은 행동을 전제로 한다

기사의 마지막에서 해양생물학자 아야나 존슨은 “우리는 어려운 일도 해낼 수 있다”고 외친다. 이 말은 단순한 낙관이 아니라, 인류의 집단적 의지와 도덕적 용기에 대한 촉구이다. 기후위기 시대의 희망이란, 이상적인 미래를 상상하는 것이 아니라, 냉정한 현실 인식과 실질적 전환을 병행하는 데서 출발해야 한다. 이를 위해 우리는 석탄·석유·가스의 단계적 중단, 생태계 보호, 건물과 교통의 전기화, 그리고 신재생에너지의 확산과 같은 구체적인 행동으로 이어가야 한다.

결국 ‘희망을 가질 시간은 아직 남아 있는가?’라는 질문은 ‘우리는 지금 무엇을 선택할 것인가?’라는 질문으로 귀결된다. 철학자 사르트르가 말했듯, 인간은 스스로의 선택을 통해 본질을 창조한다. 지금 우리의 선택은 단지 온도계 위의 숫자가 아니라, 지구의 생명과 문명을 어떤 형태로 남길지를 결정하는 중대한 도약이다. 우리는, 그리고 나는, 포기하지 않기로 결심했다.

During the summer of 2024, climate scientists analyzed 37 extreme heat waves across Canada and found that in all cases the heat wave was most likely due to climate change. This summer, CO2 and other emissions from human activities have made it much more likely that there will be two heat waves in Canada.

Since the main cause of heat waves caused by climate change is carbon dioxide and other emissions from human activities, implementing a carbon neutral policy will be the main solution. Through this policy, renewable energy expansion, energy efficiency improvement, carbon tax introduction, forest expansion, industrial decarbonization, etc. can be realized.

2024년 여름 동안 기후 과학자들은 캐나다 전역에서 가당 극심한 폭염 현상 37개를 분석했고, 모든 경우에 폭염이 기후 변화 때문일 가능성이 높다는 것을 발견했다. 올 여름에는 인간 활동으로 인한 이산화 탄소 및 기타 배출로 캐나다에서 두 번의 폭염이 발생할 가능성이 훨씬 더 높아졌다.

기후 변화로 인한 폭염의 주 원인은 인간 활동으로 인한 이산화 탄소와 기타 배출이기 때문에 탄소 중립 정책을 시행하는 것이 주요 해결책이 될 것이다. 이 정책을 통해 재생에너지 확대, 에너지 효율 개선, 탄소세 도입, 산림 확대, 산업 탈탄소화 등이 실현될 수 있다.

• Just 2 years left of the carbon budget
  Scientists warn that the world has only about 80 billion tonnes of CO₂ left to emit if we want a 66% chance of keeping global warming below 1.5 °C. This budget has dropped by 80% since 2020.

• Record CO₂ emissions in 2024
  Global emissions hit an all-time high in 2024. If emissions continue at the current rate, we will exceed the budget within two years.

• On track for 2.7 °C warming
  Without major emission cuts, the world is heading toward a 2.7 °C temperature rise, far beyond the Paris Agreement target.

• Lag in climate system
  Even if emissions stop abruptly, actual temperature increases may appear years later, due to climate system inertia.

• Renewables are growing—but not fast enough
  Although renewable energy use is rising, growing energy demand means fossil fuel use still dominates, limiting real climate progress.

• Climate impacts are accelerating
  

  • Sea level rise is now about 4 mm per year, double the rate from a decade ago.

  • Ocean temperatures have reached record highs.

  • Heatwaves, floods, and other extreme events are becoming more frequent and intense.

• 
  

• Why immediate action matters
  Every 0.1 °C of warming brings significantly worse effects. Scientists and the UN stress the urgent need for drastic emission cuts before the upcoming COP30 climate summit in November 2025.

Solution

1.

Rapid Reduction of Carbon Emissions

• Cut global greenhouse gas emissions drastically within the next 2–3 years.

• Phase out coal, oil, and natural gas, especially in electricity and transport sectors.

2.

Massive Expansion of Renewable Energy

• Invest in solar, wind, hydro, and geothermal power.

• Make clean energy more accessible and affordable worldwide.

3.

Improve Energy Efficiency

• Promote energy-efficient buildings, appliances, and vehicles.

• Upgrade infrastructure to reduce energy waste.

4.

Protect and Restore Nature

• Preserve forests, wetlands, and oceans that absorb CO₂.

• Reforestation and afforestation (planting more trees).

• Stop deforestation and harmful land-use practices.

5.

Climate-Friendly Transportation

• Transition to electric vehicles and public transportation.

• Encourage biking, walking, and shared mobility options.

6.

Global Climate Policy & Cooperation

• Strengthen international agreements like the Paris Agreement.

• Hold countries accountable at summits like COP30.

• Provide financial support to developing nations for green transition.

7.

Carbon Pricing

• Introduce carbon taxes or cap-and-trade systems to reflect the true cost of emissions.

• Encourage industries to innovate cleaner technologies.

8.

Public Awareness & Education

• Educate people (especially youth) about climate change and sustainable living.

• Promote responsible consumption and lifestyle changes.

9.

Support Climate Adaptation

• Build infrastructure that withstands climate disasters (floods, heatwaves, etc.).

• Help vulnerable communities adapt to rising risks.

https://www.aljazeera.com/news/2025/7/16/why-is-europe-facing-record-breaking-heatwaves

2.Article Summary

This article reports on the deadly heatwave that struck Europe between June 23 and July 2, 2025. According to scientists from Imperial College London and the London School of Hygiene & Tropical Medicine, around 2,300 people died due to the extreme heat in 12 major cities. Shockingly, about 1,500 of these deaths were directly linked to human-caused climate change, which raised temperatures by 2 to 4°C above normal levels. The elderly were especially affected, and health systems struggled to respond.

3.Suggested Solutions

To prevent future tragedies, governments should create strong heatwave action plans that include early warnings, cooling centers, and medical support. Cities should be redesigned with more trees, green roofs, and reflective materials to reduce heat. Support must be given to vulnerable people, especially the elderly, to help them stay safe. Most importantly, we must reduce greenhouse gas emissions by switching to renewable energy and stopping the use of fossil fuels.

4.My Opinion

This article made me realize how dangerous climate change already is. It’s not just a future problem—it’s happening now, and people are dying because of it. I think both short-term and long-term actions are needed. We must protect vulnerable people today and also fight the root cause by reducing emissions. After reading this, I feel more motivated to care about the environment and support climate-friendly actions in my daily life.

Over the past few years, South Korea has witnessed a dramatic shift in weather patterns, marked by record-breaking rainfalls and intense heatwaves. This summer, the nation once again faced a familiar yet frightening cycle: torrential rain followed by sweltering heat. In Seosan, more than 114mm of rain fell within just one hour, surpassing historical records. Not long after, the temperature soared above 40°C for the first time in years. These events are no longer isolated anomalies. According to climate experts, they are signs of a new reality — what many now call the “climate prison.”

The extreme heat is primarily caused by a phenomenon known as the “heat dome.” A strong high-pressure system traps hot air near the ground, preventing it from dissipating. As polar regions warm, jet streams that once stabilized atmospheric flows are weakening, making heat domes more frequent and more intense. This has become a global issue. In Southern Europe, for instance, temperatures have reached 46°C this summer, with over 2,300 heat-related deaths reported in just ten days across 12 cities. South Korea is not exempt. Seoul’s temperature reached 37.7°C in early July, with over 1,200 heat-related illnesses reported nationwide.

On the other side of the climate spectrum lies torrential rainfall. Warmer air can hold more moisture — approximately 7% more for every 1°C increase in temperature. This leads to more water vapor in the atmosphere, which, when condensed, falls as heavy rain. In recent years, regions like Gangnam in Seoul (2022) and Osong in Chungbuk (2024) experienced rainfall of 100mm per hour or more. These “water bombs” are devastating not only because of their volume but also due to their suddenness. Similar patterns have emerged globally, such as in Texas and the Eastern U.S.

After these intense storms, heatwaves often return quickly, leading to what scientists call “flash droughts.” Unlike regular droughts that develop over months, flash droughts occur when rainwater fails to soak into the ground and instead runs off rapidly. When the sun reappears, the soil dries out quickly, leading to water shortages and agricultural stress. This vicious cycle — flood, heat, drought — is fast becoming the new default for Korean summers.

The consequences are serious. The heat we experience today is no longer just inconvenient; it is life-threatening. Kim Hae-dong, a professor of environmental engineering, points out that what used to be considered rare, like temperatures above 35°C, are now common throughout summer. The Ministry of Employment and Labor recently introduced a mandatory “heat rest system” for outdoor workers, requiring 20-minute breaks every two hours when perceived temperatures exceed 33°C. Failure to comply can result in prison time or heavy fines. However, experts argue that more precise standards, such as the WBGT index, which accounts for humidity and solar radiation, should replace basic air temperature readings as the standard for heat stress.

Education is also affected. Korea’s current academic calendar, which sends students back to school in late August, no longer fits the climate reality. Professor Kim suggests shortening the winter vacation and extending the summer break to protect students during the hottest months. This model mirrors educational systems in some advanced countries.

In terms of infrastructure, Korea still lags behind other developed nations in urban water management. Rainwater retention systems are scarce and outdated. If recent rains had hit larger cities like Seoul or Daegu directly, experts warn the damage would have been catastrophic. Japan, by contrast, invested early in underground storage systems. Some U.S. states offer tax incentives for homeowners who install rainwater tanks. In Korea, even installing storage tanks under school fields could collectively provide the equivalent of a dam’s water capacity.

Beyond infrastructure, city planning must evolve. Experts recommend increasing green spaces to lower urban temperatures and reduce the heat island effect. Underground walkways, such as those in Singapore and Tokyo, can help reduce exposure to extreme heat. Riverfront parks and tree-lined streets can further moderate temperatures and provide residents with refuge during heatwaves.

Ultimately, Korea must treat climate change as an urgent national crisis. This means enacting aggressive carbon reduction policies and integrating climate education into schools. International cooperation is also vital. Sharing knowledge and strategies with other nations facing similar climate extremes can accelerate innovation and preparedness.

In conclusion, the era of moderate, predictable weather is over. What was once called "unusual" is now becoming the rule. South Korea, like much of the world, is entering an age where climate disasters are common, not exceptional. This calls for an all-of-society response. From education and infrastructure to labor laws and environmental policies, everything must adapt. The sooner we embrace this reality, the better chance we have at building a future where we can survive — and even thrive — despite the heat domes and water bombs that lie ahead.

새로운 일상이 된 극단적 기후: 한국이 기후위기의 시대를 살아남기 위한 해법

최근 몇 년 동안 대한민국은 전례 없는 기후 변화를 겪고 있습니다. 이례적 폭우와 찜통더위가 반복되며, 2025년 여름에도 예외는 없었습니다. 충남 서산에서는 시간당 114mm가 넘는 폭우가 쏟아졌고, 곧이어 40도를 넘는 폭염이 찾아왔습니다. 이러한 현상은 더 이상 ‘이례적’이라고 부를 수 없을 정도 입니다. 심지어 몇몇 전문가들은 이를 ‘기후 감옥’이라 표현하기도 합니다.

극단적 폭염의 원인은 열돔 현상입니다. 대기 상층에 정체된 고기압이 뜨거운 공기를 지면에 가두면서 생기는 이 현상은 북극의 온난화로 인해 더욱 잦고 강해지고 있습니다. 열돔 현상이 지속되며 제트기류가 약화되면서 고기압이 오래 머무르게 되고, 이런 열돔은 한국뿐만 아니라 유럽 남부와 미국에도 영향을 미치고 있습니다. 특히 올해 유럽에서는 46도에 달하는 날씨로 인해 2,300명이 넘는 사망자가 발생하기도 했습니다. 서울도 물론 37.7도를 기록했고, 전국적으로 1,200명 이상의 온열질환자가 발생했습니다.

한편, 대기 온도가 올라가면 공기가 보유할 수 있는 수증기량이 증가하여, 비가 내릴 경우 더 많은 양의 강수가 집중적으로 쏟아지게 됩니다. 2022년 서울 강남, 2024년 충북 오송에서 시간당 100mm가 넘는 비가 쏟아진 것이 대표적 사례입니다. 이러한 ‘물폭탄’은 미국과 유럽에서도 빈번히 나타나고 있습니다.

더 큰 문제는 이 폭우가 끝나면 다시 폭염이 찾아오고, 그 결과로 ‘급성 가뭄’이 발생한다는 점입니다. 비가 땅에 스며들기도 전에 순식간에 흘러가고, 곧이어 땅이 마르면서 가뭄이 심화됩니다. 이러한 ‘홍수-폭염-가뭄’의 반복은 이제 한국 여름의 기본적인 형태가 되고 있습니다.

기후변화는 단순한 불편함을 넘어서 생명을 위협하기도 합니다. 과거에는 35도가 넘는 날이 한 해 몇 번에 불과했지만, 이제는 여름 내내 35도를 넘는 날이 흔해졌습니다. 정부는 33도 이상일 경우 2시간마다 20분의 휴식을 제공하는 ‘폭염 휴식제’를 도입했지만, 전문가들은 WBGT(습구흑구온도지수) 등 더 정교한 기준이 필요하다고 강조합니다.

교육 시스템 역시 기후 현실에 맞춰 조정돼야 합니다. 여름방학이 7월 중순부터 8월 말까지라는 현재의 일정은 학생들을 가장 더운 시기에 학교로 등교하게 만들고 있습니다. 김해동 교수는 겨울방학을 줄이고 여름방학을 6~10월로 연장하는 방식이 적절하다고 주장했습니다.

도시 기반 시설도 재설계가 필요합니다. 한국은 도시 내 저류 시설이 부족하고, 기존 설비는 예전 강수량 기준으로 설계돼 폭우를 감당하지 못하고 있습니다. 일본 도쿄는 20년 전부터 대규모 저류 시설을 구축했으며, 미국 일부 주에서는 지하 빗물 저장 시설을 설치하면 세금 혜택까지 제공합니다. 한국의 지형적 특성상 학교 운동장에만 저류 시설을 설치해도 큰 저류 효과를 낼 수 있습니다.

도시계획 측면에서는 녹지를 확대하고, 수변 공간을 확보하며, 지하 보행로를 활성화해야 합니다. 이는 도시 열섬 현상을 완화하고, 시민들을 극단적 더위로부터 보호할 수 있는 방안입니다.

궁극적으로 기후변화를 국가적 위기로 인식하고, 탄소중립 정책 강화, 국제 협력, 기후 교육 확대 등이 요구됩니다. 더 이상 기후변화는 예외적인 사건이 아닌 일상적인 위험이 되었으며, 이 새로운 시대를 살아가기 위한 전방위적 적응이 필요합니다.

AI는 2035년 한국의 여름이 지금보다 훨씬 더 덥고 길어질 것으로 예측하고 있다.
폭염 일수와 열대야는 급격히 늘어나며, 여름이 4월부터 10월까지 이어질 가능성도 제기됐다.
도시는 열섬 효과로 체감온도가 더 높아지고, 냉방 수요 급증으로 전력망이 위태로워질 수 있다.
폭염과 집중호우는 건강 위기와 도시 침수, 농작물 피해로 이어질 것으로 보인다.
노년층과 저소득층은 에어컨을 쓰지 못해 응급실을 찾는 등 취약성이 커진다.
봄과 가을은 짧아지고 극단적인 여름과 겨울이 반복되는 계절 구조로 변할 수 있다.
이러한 변화는 단순한 예측이 아니라 지금 우리가 무엇을 하느냐에 따라 달라질 수 있는 경고다.

기후위기로 인한 기온 상승은 이제 되돌릴 수 없는 현실로 다가오고 있다.

해결책:

탄소배출을 줄이려는 국제적인 노력이 계속되고 있지만, 이미 축적된 온실가스로 인해 당분간은 여름이 점점 더 뜨거워질 수밖에 없다는 것이 전문가들의 공통된 전망이다.

이제는 ‘막는 것’보다 어떻게 적응하고 버틸 수 있을지를 고민해야 할 때이다.

특히 우리 일상 속에서 실천할 수 있는 작은 대응들이 모여야만, 다가올 여름의 위협을 줄이고 모두가 안전하게 살아갈 수 있는 환경을 만들 수 있다.

이를 위해 우리는 다음과 같은 구체적이고 실현 가능한 현실적 대응책을 적극적으로 마련해야 한다.

1. 동네 중심의 무더위 쉼터 확대와 커뮤니티 대응 체계 구축

폭염이 심화되는 상황에서 가장 시급한 것은 시민들의 ‘피난처’를 마련하는 일이다.

지자체는 행정복지센터, 마을회관, 경로당, 교회 등 기존 공간을 ‘무더위 쉼터’로 지정하고, 이를 지역 주민에게 알리는 현수막, 포스터, 지도 앱 연동 서비스를 함께 제공해야 한다.

또한 자원봉사자나 청년일자리와 연계하여 쉼터 내 생수 비치, 선풍기 설치, 위급상황 대처 인력을 확보한다면 단순 공간을 넘어선 사회적 안전망으로 기능할 수 있다.

2. 에어컨 없는 가구를 위한 냉방기기 대여 사업

에어컨조차 없는 가구는 여름철 생존의 위기에 직면한다.

이를 해결하기 위해 지자체는 이동식 냉풍기나 중고 에어컨을 일정 기간 대여하거나 기부하는 사업을 운영할 수 있다.

동 주민센터나 사회복지기관이 중심이 되어, 간단한 신청 절차와 우선순위 기준(예: 고령자, 1인가구, 기초수급자 등)을 정해 맞춤형 지원 체계를 구축하는 것이 중요하다.

필요한 경우 설치 지원 인력까지 배치하면 접근성이 크게 향상될 수 있다.

3. 아파트·학교 단위 녹지 조성과 그늘막 설치

도심은 열을 흡수한 콘크리트와 아스팔트 때문에 낮보다 밤에 더 뜨거운 경우도 많다.

이런 현상을 완화하기 위해 아파트 단지 내 놀이터, 벤치, 주차장, 학교 운동장 주변에 차양막을 설치하고, 작은 나무나 관목을 심어 생활형 녹지를 확충하는 것이 효과적이다.

특히 학교에서는 과학·환경 동아리와 연계하여 학생들이 직접 조경이나 온도 측정 실험에 참여하게 하면, 교육적 효과까지 얻을 수 있다.

4. 실외활동 시간 조정 및 유연한 출근·등교 제도 운영

폭염은 특정 시간대에 집중되기 때문에 시간 조정만으로도 피해를 줄일 수 있다.

학교는 여름철 일정 기간 동안 ‘시간차 등교’를 시행하고, 실외 체육 수업이나 현장체험학습 등은 오전 10시 이전 또는 오후 4시 이후로 제한해야 한다.

기업과 공공기관에서도 유연근무제를 통해 이른 출근·조기 퇴근을 유도하고, 택배·건설처럼 야외에서 일하는 노동자는 법적으로 ‘폭염 휴식 시간’을 강제 적용하는 방안도 필요하다.

5. 여름철 전기요금 완화와 실시간 에너지 알림 서비스 도입

기온이 오를수록 냉방기기 사용이 늘어나지만, 가정용 전기요금 누진제는 여전히 가계의 부담을 높인다.

정부는 여름철 한시적으로 누진제를 완화하거나, 기초수급자·차상위계층에 전기요금 바우처를 자동 지급하는 제도를 강화할 필요가 있다.

아울러, 스마트폰 앱으로 ‘현재 전기 사용량’, ‘예상 요금’, ‘절전 팁’ 등을 실시간으로 알리는 서비스를 제공하면 소비자가 스스로 전력 사용을 조절할 수 있다.

6. 시민 교육과 행동요령 안내 강화

단기적 대책만으로는 부족하다. 시민 모두가 폭염에 대한 이해를 높이고 스스로 행동할 수 있도록 교육과 안내가 함께 이루어져야 한다.

학교에서는 자유학기제나 창의적 체험활동 시간을 활용해 ‘기후위기 생존 교육’을 실시하고, 지역사회는 아파트 게시판·동사무소·SNS를 통해 폭염 행동요령(물 자주 마시기, 외출 자제, 냉방기 청소 등)을 쉽게 알릴 수 있어야 한다.

이러한 정보는 누구나 알아야 하는 기본 생존 상식이 되어야 한다.

결론:

더운 여름은 피할 수 없지만, 그 속에서 고통받지 않을 방법은 만들 수 있다.

우리가 사는 도시와 제도, 그리고 일상의 습관을 조금씩 바꾼다면, 폭염 속에서도 안전하게 살아갈 수 있는 사회적 기반을 마련할 수 있다.

기후위기에 적응한다는 것은 단지 참는 것이 아니라, 지금부터 더 현명하고 구체적으로 준비하는 것이다.

Summary:

AI predicts that the summer of 2035 in Korea will be significantly hotter and longer than it is today.

The number of extremely hot days and tropical nights is expected to increase sharply, with summer possibly stretching from April to October.

Urban areas may experience even higher perceived temperatures due to the heat island effect, and the surge in cooling demand could threaten the stability of the power grid.

Heatwaves and heavy rainfall are likely to cause public health crises, urban flooding, and crop damage.

Elderly and low-income populations, unable to afford air conditioning, may end up in emergency rooms, highlighting their vulnerability.

Spring and autumn may shorten, leading to a climate of alternating extreme summers and winters.

This is not just a prediction, but a warningwhat we do now will determine how things unfold.

The rise in temperature due to the climate crisis is becoming an irreversible reality.

Solutions:

While global efforts to reduce carbon emissions are ongoing, experts commonly agree that the summers will continue to grow hotter in the near future due to the greenhouse gases already accumulated in the atmosphere.

It’s time to shift from merely trying to prevent the crisis to learning how to adapt and endure it.

Especially, small actions we can take in our daily lives must come together to reduce the threat of upcoming summers and create a safer environment for everyone.

To do this, we must actively implement practical and realistic measures such as the following:

1. Expanding local cooling shelters and building community response systems

In intensifying heat, the most urgent need is to provide citizens with "refuges."

Local governments should designate existing public facilities such as welfare centers, community halls, senior centers, and churches as cooling shelters. These should be clearly marked using banners, posters, and integrated into map apps.

Partnering with youth job programs and volunteers to supply bottled water, install fans, and staff shelters can turn them into genuine social safety nets.

2. Cooling device rental programs for households without air conditioners

For households without air conditioning, summer can be a matter of survival.

Local governments could offer portable coolers or second-hand air conditioners for temporary rental or donation.

Local welfare offices should take the lead, creating a simple application system with priority guidelines (e.g., seniors, single-person households, low-income families), and—if needed—offer installation assistance to improve accessibility.

3. Creating green spaces and installing shade structures in apartments and schools

Urban environments often retain more heat at night due to concrete and asphalt.

To alleviate this, shade structures should be installed in playgrounds, benches, parking lots, and around schoolyards, while also planting small trees and shrubs to increase urban greenery.

In schools, engaging students through science or environmental clubs in planting or temperature measurement activities can also have educational benefits.

4. Adjusting outdoor activity hours and operating flexible school/work schedules

Since extreme heat tends to concentrate during certain hours, simple schedule changes can reduce exposure.

Schools should implement staggered start times during peak summer periods, and limit outdoor physical activities or field trips to before 10 AM or after 4 PM.

Companies and government agencies should adopt flexible work systems allowing earlier start and finish times. For outdoor workers (e.g., delivery, construction), legally mandating "heat rest breaks" is also essential.

5. Easing summer electricity costs and introducing real-time energy alerts

As temperatures rise, the use of air conditioners increases, but progressive electricity rates continue to burden households.

Governments should consider temporarily easing progressive rates during summer or automatically providing electricity vouchers to low-income and vulnerable groups.

Additionally, smartphone apps could offer real-time updates on electricity usage, estimated bills, and power-saving tips to help consumers manage their energy use efficiently.

6. Strengthening public education and heatwave survival guidance

Short-term measures are not enough.

Everyone needs a better understanding of heatwaves and clear guidance on how to act.

Schools should incorporate "climate crisis survival education" into free semester or creative learning programs, while local communities can use apartment bulletin boards, community centers, or social media to spread practical survival tips like drinking water frequently, staying indoors, and cleaning air conditioners.

These tips should become basic survival knowledge for all.

Conclusion:

We may not be able to avoid hot summersbut we can prevent suffering.

By gradually changing our cities, institutions, and everyday habits, we can build a social foundation for surviving heatwaves safely.

Adapting to the climate crisis doesn't mean merely enduring it—it means preparing wisely and concretely starting now.

As global temperatures continue to rise due to climate change, extreme heat has begun to pose serious risks to children’s outdoor activities. According to a recent article by The Guardian (published July 17, 2025), Japan is already seeing such intense summer heat that experts are warning about the possibility of banning or heavily restricting children’s outdoor sports by 2060. In response, many schools have implemented safety measures such as shaded rest areas, scheduled water breaks, and shortened playtime to prevent heat-related illnesses. Nevertheless, thousands of students continue to suffer from conditions like heatstroke and dehydration each year. These health risks not only endanger children’s physical well-being but also interrupt their educational routines, reduce opportunities for physical development, and limit peer bonding. Moreover, students in hotter or less-resourced regions may face even greater risks and fewer protective measures, which could increase inequalities across school communities. To address these challenges, schools and policymakers should take action by shifting outdoor activities to cooler times of day, installing cooling infrastructure such as misting systems or shaded shelters, and offering heat safety education. National governments should also create temperature guidelines for safe student activities. Protecting children's health while maintaining meaningful outdoor education and recreation will require a proactive and collaborative response as the climate continues to warm.

📎 Article source:

The Guardian – “Amid stifling summers Japan warns of future restrictions on children’s sport” (July 17, 2025)

Article Summary:

According to a recent article from CNN (July 2025), global heatwaves have reached record levels this summer. Many countries in Europe and Asia have experienced temperatures over 45°C. Scientists warn that climate change is directly causing more frequent and intense heatwaves. In addition, melting glaciers and rising sea levels are threatening coastal cities. The article also reports that wildfires are increasing due to extreme heat and dry weather.

Solutions:

To solve this problem, governments and individuals must work together. Governments should invest in renewable energy sources like solar and wind power, and reduce the use of fossil fuels. People can help by using public transportation, saving electricity, and reducing plastic waste. Planting more trees and protecting forests are also important ways to fight climate change.

The Guardian - Europe’s deadly summer: how record heatwaves are killing thousands

CNN - It’s the hottest day in over a decade for parts of the East Coast

기후 변화의 결과

기사 요약:

CNN의 최근 기사(2025년 7월)에 따르면, 전 세계 폭염은 이번 여름에 기록적인 수준에 도달했다. 유럽과 아시아의 많은 나라들은 45°C 이상의 온도를 경험했다. 과학자들은 기후 변화가 직접적으로 더 빈번하고 강렬한 폭염을 일으키고 있다고 경고한다. 게다가, 녹는 빙하와 상승하는 해수면은 해안 도시들을 위협하고 있다. 이 기사는 또한 극심한 더위와 건조한 날씨로 인해 산불이 증가하고 있다고 보고합니다.

해결책:

이 문제를 해결하기 위해 정부와 개인은 함께 일해야 한다. 정부는 태양광 및 풍력과 같은 재생 가능 에너지원에 투자하고 화석 연료 사용을 줄여야 한다. 사람들은 대중교통을 이용하고, 전기를 절약하며, 플라스틱 폐기물을 줄임으로써 도움을 줄 수 있다. 더 많은 나무를 심고 숲을 보호하는 것도 기후 변화에 맞서 싸우는 중요한 방법이다.

South Korea has recently experienced a series of severe weather events, including record-breaking torrential rains and deadly flooding. These events have led to widespread evacuations, infrastructure damage, and multiple casualties. Experts warn that such extreme weather patterns are becoming more frequent and intense due to climate change. Traditional disaster prevention systems, such as drainage networks and early warning mechanisms, are proving insufficient against the scale and speed of these events. The increasing unpredictability of weather—including sudden downpours, heatwaves, and wildfires—demonstrates how climate change is amplifying natural disasters and exposing the limitations of current response frameworks.

Proposed Solutions

To effectively respond to the growing impact of climate change, a multi-dimensional strategy is necessary. First, infrastructure must be upgraded to handle heavier rainfall, including enhanced urban drainage systems and the construction of reservoirs and flood-control basins. Second, introducing index-based climate insurance can help protect vulnerable populations from economic loss due to extreme weather. Third, advanced forecasting technologies powered by AI and big data should be adopted for early warnings and faster emergency responses. Additionally, climate literacy should be integrated into public education to promote sustainable practices. Lastly, systemic efforts to reduce carbon emissions—such as expanding renewable energy, enforcing carbon neutrality policies, and supporting green innovation—are crucial for long-term resilience.

이러한 곤충 대발생의 근본적인 원인으로는 기후변화가 꼽힌다. 겨울철 기온 상승으로 곤충들의 알과 유충이 월동에 성공하게 되면서 생존율과 번식력이 함께 증가한 것이다. 또한 도시화로 인한 열섬 효과와 밤에도 밝은 LED 조명은 곤충들의 활동을 촉진시키고 있다. 여기에 천적이 되는 새나 거미, 박쥐 등의 개체 수가 도시화로 인해 줄어든 것도 곤충 개체 수 폭증에 영향을 미치고 있다.

문제는 단순한 불편함을 넘어 생태계 균형이 무너지고 있다는 점이다. 곤충의 번식이 일시적으로 끝나더라도 내년, 그리고 그 이후까지도 대발생이 반복될 가능성이 크다. 이에 대한 대응 방안으로는 즉각적인 물리적 방제뿐 아니라 장기적인 해결책이 필요하다. 단기적으로는 화학 살충제 대신 물 분사, LED 유인 포획기, 끈끈이 트랩 등을 이용한 비화학적 방제 방법을 확대해야 한다. 또 도시의 불필요한 조명은 줄이고, LED 조명의 스펙트럼을 곤충 유인을 최소화하는 방향으로 개선하는 것도 하나의 방법이다.

장기적으로는 온실가스 감축과 도시 열섬 해소를 통해 기후변화 자체를 완화하는 노력이 병행되어야 한다. 도시 내 녹지 확대, 그린 인프라 조성 등도 곤충 서식지와 이동 경로에 영향을 미칠 수 있다. 또한 천적이 되는 조류나 박쥐가 돌아올 수 있도록 서식지를 복원하고 먹이 환경을 제공하는 등의 생물학적 방제도 고려해야 한다. 더불어 AI 기술을 활용하여 곤충의 발생 시기와 밀도를 사전에 예측하고 대응하는 시스템을 구축하는 것도 중요하다.

현재 대한민국 정부와 지자체에서는 러브버그를 시작으로 대량 발생하는 곤충들을 관리대상 곤충으로 지정해 법적·제도적 대응체계를 마련하고 있으며, 지역 맞춤형 방제 계획을 수립하고 있다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 시민들의 인식 변화와 참여다. 생활 속에서 야간 불빛을 최소화하고, 등산로나 공공장소에서 곤충을 발견했을 때 자발적인 청소나 방제 활동에 참여하는 것도 곤충 대발생 문제 해결에 도움이 될 수 있다.

결국 곤충 대발생 문제는 기후변화와 도시화가 만들어낸 새로운 환경 문제로 볼 수 있다. 단순한 방제에 그치지 않고, 기후 위기와 도시 생태계 구조를 함께 고민하는 근본적인 대책이 필요하다. 러브버그든 대벌레든, 이번 곤충 대발생은 우리에게 자연과 도시의 균형을 다시 생각해보게 만드는 경고라고 할 수 있다.

Recently, various mass outbreaks of insects, including lovebugs, have occurred in South Korea. Lovebugs have bred in large numbers, particularly in the metropolitan areas of Incheon and Seoul, covering hiking trails and urban streets, causing residents to complain of unpleasant odors, discomfort, and inconvenience in daily life. However, the problem is not limited to lovebugs alone. In regions such as North Gyeongsang and North Chungcheong, swarms of stick insects are damaging forests by eating leaves, while stink bugs have appeared in large numbers across the country, invading homes and stores and causing damage to crops. In cities near rivers, mayflies accumulate around streetlights and on roads, leading to slippery accidents. After river restoration projects, dragonfly larvae populations have rapidly increased, disrupting aquatic ecosystems by preying excessively on other species.

The fundamental cause of these insect outbreaks is considered to be climate change. As winter temperatures rise, the eggs and larvae of insects survive more easily, leading to increased survival and reproduction rates. Additionally, the urban heat island effect caused by urbanization and constant exposure to bright LED lights at night stimulate insect activity. The reduction of natural predators such as birds, spiders, and bats due to urbanization has also contributed to the explosion in insect populations.

The issue goes beyond simple inconvenience to the collapse of ecosystem balance. Even if insect breeding ends temporarily, mass outbreaks are likely to repeat next year and beyond. Therefore, immediate physical control measures as well as long-term solutions are necessary. In the short term, it is important to expand non-chemical pest control methods such as water spraying, LED light traps, and sticky traps instead of using chemical insecticides. Additionally, reducing unnecessary lighting in cities and improving the spectrum of LED lights to minimize insect attraction could also be effective methods.

In the long term, efforts to mitigate climate change itself through reducing greenhouse gas emissions and alleviating the urban heat island effect must be combined. Expanding urban green spaces and creating green infrastructure can also influence insect habitats and movement routes. Moreover, biological control methods, such as restoring habitats and providing feeding environments for natural predators like birds and bats, should be considered. It is also important to establish a system that uses AI technology to predict insect outbreak periods and population density in advance and respond accordingly.

Currently, the South Korean government and local authorities are preparing legal and institutional response systems by designating insects like lovebugs as controlled species and establishing region-specific control plans. However, most important is the change in public awareness and participation. Minimizing nighttime lighting in daily life and encouraging voluntary cleaning or control activities when insects are found on hiking trails or in public places can help solve the insect outbreak problem.

Ultimately, the mass outbreak of insects can be seen as a new environmental issue created by climate change and urbanization. Rather than simply focusing on pest control, a fundamental response that considers both the climate crisis and urban ecosystem structure is needed. Whether it is lovebugs or stick insects, this insect outbreak serves as a warning that prompts us to reconsider the balance between nature and the city.

The article emphasizes that this extreme heat poses significant risks to public health, infrastructure, and the environment. It highlights the importance of preparation and adaptation measures to mitigate the impact of these heatwaves.()

For more detailed information, you can read the full article here: US heat alert! Why summer 2025 could be the most dangerous in decades according to NOAA.

기사 요약:The article from Times of India reports that NOAA has issued a heat alert warning that summer 2025 could be the most dangerous in decades for the United States. It highlights that nearly the entire country, including Alaska, is expected to experience significantly higher-than-average temperatures. The prolonged heat waves are driven by persistent high-pressure systems, elevated ocean temperatures, and the cumulative effects of climate change. This extreme heat poses serious risks to public health, infrastructure, and the environment, with vulnerable populations such as the elderly and low-income groups being especially at risk. The article calls for urgent preparation and adaptive measures to mitigate the impact of these unprecedented heat events

기후 변화로 인한 극심한 폭염 문제를 해결하기 위해서는 다양한 노력이 필요합니다. 우선 화석 연료 사용을 줄이고 태양광, 풍력 같은 재생 에너지로 전환하며 산업, 교통, 건물 부문에서 에너지 효율을 높여 온실가스 배출을 최소화해야 합니다. 또한 도심 내 녹지 공간을 늘리고 옥상과 벽면을 활용한 그린 인프라를 활성화하며, 반사율이 높은 쿨 루프나 차가운 포장재를 사용해 열 축적을 줄이는 것도 중요합니다. 전력망을 강화하고 분산형 에너지 시스템을 구축해 폭염 시 전력 과부하 위험을 낮추며, 폭염 경보 시스템과 실시간 모니터링을 통해 조기 대응 능력을 키워야 합니다. 사회적으로는 냉방 시설이 부족한 노인, 어린이, 저소득층과 같은 취약계층에 대한 지원을 확대하고, 폭염 대비 쉼터와 긴급 의료 지원 체계를 마련해 인명 피해를 최소화해야 합니다. 아울러 국민들에게 폭염 위험과 대응법을 교육하고, 정부 차원에서 폭염 및 기후 재난 대응 정책을 체계적으로 수립하고 실행하는 것이 필요합니다. 마지막으로 기후 변화 문제는 국경을 넘는 문제이기 때문에 국제 사회와 협력해 온실가스 감축과 기술 교류를 촉진하는 노력도 병행해야 합니다. 이처럼 폭염 문제는 단기적인 응급 대응뿐 아니라 장기적이고 구조적인 기후 대응 정책이 함께 이루어져야만 효과적으로 해결할 수 있습니다

A firefighter in the middle of a wildfire

Photo Source, AFP

article-related information

Reporter, Esme Stellard, Mark Pointing

Journalist, BBC Climate & Science Specialist

July 17, 2023

Due to climate change, extreme weather events are becoming more frequent in many places around the world.

And scientists explain that extreme weather events, in which people continue to emit greenhouse gases, the main culprit of global warming, will continue to be frequent.

We looked at four cases in which climate change can be related to extreme weather events.

1. Increasing the number of days and intensity of heat waves

A slight increase in average temperature leads to a big difference.

This is because if the overall temperature distribution shifts to a hotter direction, the days of scorching heat will become more frequent, and the possibility of extreme heat increases.

Graphs Show How Big a Change A Small Climate Change Can Cause

Photo description, what big changes can the overall temperature distribution make

Through computer simulations, scientists are looking at whether global warming caused by human activities is more likely to cause extreme weather events.

For example, according to the World Meteorological Cause Investigation Network (WWA), the likelihood of a record heat wave observed in Spain, Portugal and northwest Africa in April has increased at least 100 times due to climate change.

The WWA also explained that last year's July temperature exceeded 40 degrees Celsius for the first time in the UK, and it would have been "very unlikely" to see such a record temperature had it not been for climate change.

Meanwhile, the number of days of heat waves in various regions around the world, including the UK, is also getting longer.

This can be attributed to the 'heat dome phenomenon' in which the temperature rises in the nearby area as high pressure surrounds the atmosphere like a dome and high-temperature air is pushed down and trapped.

In particular, temperatures in the Arctic are soaring more than four times faster than in other parts of the world, and some theorize that the possibility of a heat dome phenomenon is increasing as it slows down the flow of strong winds called 'jet airflow'.

Graph showing the heat dome phenomenon

Photo description, 'heat dome phenomenon' in which high-temperature air is trapped and heat cannot escape like a dome

2. an increase in the number of days of drought

Although it may be difficult to link individual drought phenomena to climate change, the cause of drought cannot be determined simply by temperature and rainfall.

If the number of days of heat waves increases and the intensity increases, the drought can worsen as the soil becomes dry. This will cause the air above the soil to heat up faster and lead to stronger heat.

As the weather gets hotter, the amount of water needed for farming increases, which puts a much greater burden on the water supply.

In some parts of East Africa, more than 20 million people are in danger of food shortages as the drought continues. According to WWA, the likelihood of a drought in the region is more than 100 times greater due to climate change.

Somaliland's view of barren land under an orange sky

Photo Source, GETTY IMAGES

Photo Explained, Drought in Somalia. There is no rain in Somalia for the fifth consecutive rainy season

3. Increasing the likelihood of forest fires

Wildfires occur naturally in many places around the world. Therefore, it is not easy to determine whether climate change has caused wildfires. This is because we can think of various factors such as changes in land use.

It is true that there are areas where the area burned by wildfires increases, such as the western United States, but it is complicated to grasp the trend of wildfires around the world.

However, scientists explain that the possibility of weather conditions that can cause wildfires is increasing due to climate change.

As the extreme heat wave continues for a long time, land and plants lose more moisture.

Images of rescued wildfire victims

Photo Source: JAVIER TORES/AFP

Photo Explains, Dozens Dead and Evacuated in Chile as Wildfires Across Country

As the environment dries like this, conditions for wildfires to occur are in place, especially if the wind blows strongly, wildfires can spread at an incredible rate.

For example, an "unprecedented" wildfire broke out in Alberta, central and western Canada, forcing nearly 30,000 people to leave their homes. Earlier this year, Chile and Australia also suffered severe forest fire damage.

Scientists predict that forest fires will become more frequent and severe in the future due to a combination of land use and climate change.

4. an increase in heavy rain

The warmer the weather, the more moisture the atmosphere can hold.

As a result, it rains more often and heavily, especially in a short period of time, which can cause tremendous rain in certain areas.

Graph showing the process of increasing temperature leading to heavy rain

Photo description, the process of temperature rise leading to heavy rain

Last year, Pakistan received heavy rains. Record-breaking precipitation in July and August left more than 33 million people affected.

According to the WWA, natural climate patterns such as monsoons cannot be ruled out, of course, but there is a "possibility" that climate change has affected this devastating downpour.

Heavy rains in West Africa from May to October last year and New Zealand in February this year caused flood damage.

Scientists cannot guarantee that all of this heavy rain is due to climate change, but the expected changes due to global warming include flooding.

한국어

홍수,가뭄,폭염… 기상 이변의 원인은 기후 변화?

사진 출처, AFP

기사 관련 정보

• 기자, 에스미 스텔라드, 마크 포인팅

  • 기자, BBC 기후 & 과학 전문기자

• 2023년 7월 17일

기후 변화로 인해 전 세계 여러 곳에서 기상 이변이 점점 더 빈번해지고 있다.

그리고 과학자들은 사람들이 지구온난화의 주범인 온실가스를 계속 방출하는 기상 이변은 계속 잦아질 것이라 설명한다.

기후 변화가 기상 이변과 연관될 수 있는 4가지 경우를 살펴봤다.

1. 폭염 일수 및 강도 증가

평균 기온이 약간만 상승해도 큰 차이로 이어진다.

전반적인 기온 분포가 더 더워지는 쪽으로 옮겨가면 불볕더위가 찾아오는 날이 잦아지고, 그 정도도 극단적일 가능성이 커지기 때문이다.

사진 설명, 전반적인 기온 분포가 약간만 변해도 어떤 큰 변화를 일으킬 수 있나

과학자들은 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 인간 활동으로 인한 지구 온난화로 인해 기상 이변이 발생할 가능성이 더 커졌는지 살펴보고 있다.

일례로 ‘세계기상원인규명네트워크(WWA)’에 따르면 지난 4월 스페인, 포르투갈, 아프리카 북서부에서 관측된 기록적인 폭염의 발생 가능성은 기후 변화로 인해 최소 100배 이상 커졌다고 한다.

또한 WWA는 지난해 영국에서 최초로 7월 기온이 40도를 넘었는데, 기후 변화가 아니었다면 이러한 기록적인 기온이 관측될 가능성은 “매우 낮았을 것”이라고 설명했다.

한편 영국 등 전 세계 여러 지역의 폭염 지속 일수도 점점 길어지고 있다.

이는 고기압이 돔처럼 대기를 감싸 고온의 공기가 아래로 밀려 갇히면서 근처 지역이 온도가 치솟는 ‘열돔 현상’ 때문으로 볼 수 있다.

특히 북극의 기온은 지구 다른 지역보다 4배 이상 더 빨리 치솟고 있는데, 이로 인해 ‘제트 기류’라고 불리는 강한 바람의 흐름을 느리게 만들면서 열돔 현상 발생 가능성이 증가하고 있다는 이론도 있다.

사진 설명, 고온의 공기가 갇혀 마치 돔처럼 열기가 빠져나가지 못하는 ‘열돔 현상’

2. 가뭄 일수 증가

개별적인 가뭄 현상을 기후 변화와 연결 짓긴 어려울 수도 있지만, 가뭄 발생 원인을 단순히 기온과 강우량만으로 단정 지을 수 없다.

폭염 일수가 늘어나고 강도가 심해지면 토양이 건조해지면서 가뭄이 악화할 수 있다. 그렇게 되면 해당 토양 위 공기는 더 빨리 뜨거워지며 더 강한 열기로 이어지게 된다.

이렇게 날씨가 더워지면서 농사 등에 필요한 물이 늘어나는데, 그렇게 되면 물 공급엔 훨씬 더 큰 부담이 가해지게 된다.

동아프리카 일부 지역에선 가뭄이 계속되면서 2000만 명 이상이 위험할 정도의 식량 부족에 처해있다. WWA에 따르면 이 지역 가뭄 발생 가능성은 기후 변화로 인해 100배 이상 커졌다.

사진 출처, GETTY IMAGES

사진 설명, 소말리아의 가뭄. 소말리아에선 5회 연속 우기에 비가 오지 않고 있다

3. 산불 발생 가능성 증가

전 세계 여러 곳에서 산불은 자연적으로 발생하곤 한다. 그렇기에 기후 변화가 산불을 일으켰는지 판단하기란 쉽지 않다. 왜냐하면 토지 이용의 변화 등 여러 요인을 생각해볼 수 있기 때문이다.

미국 서부 지역 등 산불로 불에 탄 면적이 증가하는 지역이 있는 것도 사실이나, 전 세계의 산불 추세를 파악하기엔 복잡하다.

그러나 기후 변화로 인해 산불을 일으킬 수 있는 기상 조건의 발생 가능성이 증가하고 있다는 게 과학자들의 설명이다.

극심한 폭염이 오랫동안 이어지면서 토지와 식물은 더 많은 수분을 빼앗기게 된다.

사진 출처, JAVIER TORRES/AFP

사진 설명, 칠레에서는 전국에서 발생한 산불로 인해 수십 명이 숨지고 피난길에 올랐다

이렇게 환경이 건조해지면서 산불이 일어날 수 있는 조건이 갖춰지게 되는데, 특히나 바람이 강하게 불 경우 엄청난 속도로 산불이 번질 수 있다.

일례로 캐나다 중서부 앨버타주에선 “전례 없는” 산불이 발생해 거의 3만 명이 살던 집을 떠나야 했다. 이보다 앞서 올해 초 칠레와 호주에서도 심각한 산불 피해를 입었다.

과학자들은 토지 이용과 기후 변화 등이 복합적으로 맞물리면서 앞으로 더욱 산불이 빈번해지고 심해질 것으로 내다본다.

4. 폭우 증가

날씨가 따뜻해질수록 대기는 더 많은 수분을 머금을 수 있다.

이에 따라 비가 더 자주 강하게 내리게 되는데, 특히 단시간에 특정 지역에 엄청난 비가 내릴 수 있다.

사진 설명, 기온 상승이 폭우로 이어지는 과정

지난해 파키스탄에선 엄청난 폭우가 쏟아졌다. 기록적인 7, 8월 강수량으로 인해 3300만 명 이상이 피해를 입었다.

WWA에 따르면 물론 몬순 등 자연적인 기후 패턴도 배제할 수 없지만, 기후 변화가 이 파괴적인 폭우에 영향을 끼쳤을 “가능성도” 있다고 한다.

지난해 5~10월엔 서아프리카에서, 올해 2월에선 뉴질랜드에서 폭우가 내리면서 홍수 피해가 발생했다.

과학자들은 이 모든 폭우가 기후 변화로 인한 것이라 장담할 순 없으나, 지구 온난화로 인해 예상되는 변화엔 홍수도 포함된다.

해결책

기후 변화로 인해 전 세계적으로 폭염, 가뭄, 산불, 폭우 같은 극단적인 기상 이변이 빈번해지고 있습니다. 이 문제를 해결하기 위해서는 먼저 온실가스 배출을 줄이는 것이 핵심입니다. 이를 위해 화석연료 대신 태양광, 풍력 같은 재생에너지를 적극 활용하고, 전기차 보급과 대중교통 이용을 장려해야 합니다. 또 에너지 효율을 높이고, 산업과 농업 부문에서도 탈탄소 기술을 도입해야 합니다. 다음으로는 산림을 보존하고 도시 녹지공간을 확충하는 등 자연을 기반으로 한 해결책이 필요합니다. 이는 탄소를 흡수하고 폭우와 홍수 피해를 완화하는 데 큰 도움이 됩니다. 기후 변화에 이미 영향을 받고 있는 지역에 대해서는 조기경보 시스템을 구축하고, 재해에 강한 인프라를 정비하는 등 적응 정책도 필수적입니다. 마지막으로 국제적인 협력도 중요합니다. 파리기후협약을 비롯한 국제적 약속을 지키고, 기후 취약국에 대한 재정 지원을 확대해야 합니다. 개인, 기업, 정부, 국제 사회가 함께 노력해야만 기후 위기를 극복할 수 있습니다.