O nosso país beneficiava de um intenso comércio colonial, o que nos permitia o exclusivo de venda do tabaco, do açúcar (com numerosa mão-de-obra escrava, onde trabalhavam nos engenhos do produto), e das especiarias, muito apreciados na Europa. Cerca de 1670, os lucros do comércio açucareiro e tabaqueiro português é afetado pela concorrência internacional (os outros países vendiam-nos a preços mais baixos). As elevadas despesas com a Guerra da Restauração também só dificultaram a situação. Face a esta crise comercial, económica e produção agrícola, que agravaram o défice da balança comercial de Portugal, o conde da Ericeira, ministro do rei D. Pedro II promove algumas medidas mercantilistas (defendendo produção nacional da concorrência estrangeira) para: fazer frente ao intenso volume das importações de têxteis ingleses, criando manufaturas de têxteis, espalhadas por Portugal, assim como o desenvolvimento da manufatura( lanifícios e vidros), incentivando a vinda de técnicos estrangeiros; concessão de subsídios, empréstimos e privilégios a quem instalasse manufaturas e suas empresas em Portugal; haviam taxas alfandegárias sobre os produtos importados e também houve a publicação de leis pragmáticas, que proibiam a utilização de produtos estrangeiros. No entanto, os ingleses não reagiram muito bem a essas medidas, pois reduziram as importações de vinhos, principalmente o do Porto, prejudicando os produtores de vinho. As leis pragmáticas não eram respeitadas, pois os portugueses mais ricos continuavam a preferir os tecidos estrangeiros. Na última década do século XVII foram descobertas, em minas gerais do Brasil jazidas de ouro, que permitiram que nos 50 anos seguintes, Portugal vivesse numa situação de estabilidade financeira, utilizadas para pagar a nossa dívida externa e para financiar o nível de vida luxuoso da corte e do rei e para cunhar moeda sem restrições. As limitações que foram postas à importação de produtos de luxo de artigos estrangeiros foram abandonadas e Portugal desinteressou-se do seu plano manufatureiro. Na sequência desta política é assinado com Inglaterra, em 1703, o Tratado de Methuen, que estabelece a livre entrada dos lanifícios ingleses, em Portugal. Em contrapartida, os vinhos portugueses circulariam no mercado inglês, estando sujeitos ao pagamento de um imposto (taxa alfandegária). Este tratado representou o final da política mercantilista nacional. Afetou a longo prazo o setor manufatureiro e a agricultura, aumentando as exportações de vinhos para Inglaterra (incentivado com a quantidade de ouro brasileiro descoberto), o que marcou o início da dependência económica de Portugal, em relação à Inglaterra. A insuficiência das medidas mercantilistas empreendidas em Portugal, pelo conde da Ericeira, a assinatura do Tratado de Methuen e a descoberta de ouro no Brasil levaram à falência das medidas mercantilistas em Portugal, a balança comercial estava desfavorável. Mas deixam-se de estar proibidas parte das importações. 

Como consequência, a aplicação destas medidas, possibilitou o desenvolvimento das manufaturas portuguesas, defendendo-se assim, a produção nacional da concorrência, nomeadamente inglesa, o que resultou, durante algum tempo, numa diminuição do défice da balança comercial, indo de encontro aos valores apoiados pela teoria mercantilista. No entanto, perante esta situação o ingleses reagiram, reduzindo as suas importações de vinho, maioritariamente vinho do Porto, o que prejudicou os grandes produtores de vinho. Para além disto, as leis pragmáticas não eram respeitadas, pois os portugueses mais ricos continuaram a dar preferência aos tecidos estrangeiros. Assim sendo os país estavam ambos prejudicados, o que contribuiu para o tratado de Methuen, que fora assinado em 1703. E em que consta este tratado ? No tratado foi assinado que os lanifícios ingleses entrariam livremente em território português, enquanto os vinhos portugueses pagariam taxas alfandegárias inferiores, cerca de menos um terço, às taxas que eram cobradas ao vinhos franceses quando estes entravam em Inglaterra; favorecendo a produção de vinhos portuguesa, favorecendo assim ambos os países. Perante tudo isto, o apoio às manufaturas foi deixado para trás, favorecendo os grandes viticultores. Tornando desfavorável a balança comercial portuguesa. E comos eram pagas todas estas importações ?O ouro proveniente do Brasil que chegava a Portugal possibilitava pagar as importações de produtos estrangeiros, o que contribui, mais uma vez, para impedir o desenvolvimento das manufaturas e da agricultura portuguesas, com exceção da produção vinícola, que ,até então, era tão lucrativa. Perante esta situação o défice da balança comercial agrava-se, pois , a produção nacional não era apoiada e Portugal gastava dinheiro em importações inglesas, levando a uma balança comercial desfavorável e constituindo o fracasso do mercantilismo em Portugal, na primeira metade do século XVIII pois as medidas tomadas pelo Conde da Ericeira revelaram-se um verdadeiro fracasso. Portugal voltava a estar dependente de Inglaterra e tornando-se assim uma exceção relativamente ao mercantilismo.

No início do século XVII, o país tinha, em relação aos outros Estados europeus, diferentes características políticas e socioeconómicas. Destacam-se, como já referido, a burguesia e a gentry, ativas e empreendedoras, contudo protestante, investiam no comércio, aplicando a maioria no desenvolvimento manufatureiro e agrícola. Parte dessa produção era exportada, aumentado ainda mais as riquezas. Esse desenvolvimento económico originou capitalismo comercial. A acumulação de capitais vinha desses tais lucros da atividade comercial. Para que esse se desenvolvessem ainda mais, criaram-se novos instrumentos comercias e financeiros: companhias de comércio, bolsas de valores e bancos.  

Estavam representadas no Parlamento, que limitava e controlava o poder real, tinham um beneficiamento económico especial, pois aprovavam leis que dessem lucro aos seus negócios. Ainda por cima, a liberdade económica estabelece-se, com o parlamentarismo e com a diminuição do poder do comércio internacional, devido ao Ato de Navegação (em que Cromwell, um governante inglês, proibiu a navegação onde nenhum navio estrangeiro podia transportar para Inglaterra senão as mercadorias produzidas, no seu país de origem), estes grupos sociais são ainda mais beneficiados. Concluímos que o Estado da Inglaterra já não intervinha tanto na economia como nos restantes países que defendiam o contrário, permitindo assim a criação de companhias de comércio privadas e o mercado de ações. Fundam as suas próprias companhias, como a companhia das Índias orientais, que passa a disputar, ainda nesse século, os mercados das especiarias, assim como conquistas aos portugueses e holandeses. 

Um dos seus grandes objetivos era enfrentar o poder comercial holandês.                                              

Com tantas características diferentes nota-se mesmo que Inglaterra é um caso de exceção, em relação ao mercantilismo. Londres torna-se assim um dos maiores entrepostos de comércio mundial. 

Este foi o caso das Províncias Unidas, a região norte dos Países Baixos, república com governo federal, que se opuseram ao domínio de Filipe II. Como a maioria desses representantes eram burgueses ricos, que recusavam o mercantilismo, defenderam a liberdade do comércio e da religião.

Formaram uma república independente, em 1581, passando aí a ter esses nome (Províncias Unidas) tendo só sido reconhecida por Espanha, em 1648, após a Guerra dos Oitenta Anos.

A Holanda era a província mais bem-sucedida das Províncias Unidas. Dedicava-se ao comércio, à produção de têxteis, de mobiliário e à construção naval. Tinha à sua disposição grandes navios, que lhes permitiam fazer serviços baratos, tornando-se os principais intermediários do comércio europeu, possibilitando a este país a acumulação de grande riqueza. . Era defensor do mare liberum.

Nas cidades
Holandesas desenvolveu-se uma ativa burguesia, protestante, com hábitos
simples, que investia todos os seus lucros no desenvolvimento de novos
negócios. Tinham, já na época, uma grande mentalidade de poupança e acumulação
de lucros. Estes fundaram, no início do século XVII, poderosas companhias de
comércio, que reduzem riscos e aumenta o lucro para muitos. Também estes aproveitavam o lucro obtido no comércio, para desenvolver as manufaturas e a agricultura. As companhias
comerciais estavam ligadas ao banco e à bolsa de valores de Amesterdão, que
através da venda de ações realizava grandes negócios.

As Províncias Unidas não apoiavam o absolutismo só de uma pessoa, do rei, pois nestas havia um domínio de diferentes representantes de todas as assembleias das províncias, os Estados Gerais, assim como, o domínio da burguesia.

Foi então que D. Luís de Menezes, conde da Ericeira e vedor da Fazenda do rei D. Pedro II, pôs em prática algumas medidas mercantilistas:

Apoiou o desenvolvimento da produção têxtil, criando manufaturas na Covilhã, Fundão e Portalegre a partir de oficinas artesanais já existentes. Publicou, também, leis pragmáticas contra o uso e importação de tecidos e diversos artigos de vestuário, considerados luxo. E concedeu empréstimos e privilégios a estrangeiros para instalarem em Portugal as suas empresas.

A aplicação destas medidas permitiu o desenvolvimento das manufaturas portuguesas, defendendo-se, assim, a produção nacional da concorrência estrangeira. 

 Portugal também fortaleceu o comércio com os territórios atlânticos: o litoral africano e, especialmente, o Brasil (que, era ocupado parcialmente pelos holandeses durante a União Ibérica)

 Estas medidas ajudaram a economia portuguesa a desenvolver-se, no entanto, por volta de 1720, começaram a descobrir-se grandes remessas de ouro, o que fez com que as medidas mercantilistas impostas fossem ignoradas e aumentassem os gastos das altas classes em Portugal. Isto levou a que se desse uma crise em Portugal no século XVIII.

 No século XVI, o desenvolvimento do comércio marítimo e das manufaturas proporcionou à burguesia grande riqueza. Muitos dos seus membros foram investindo essa riqueza na compra de terras, passando assim, a fazer parte da média nobreza rural (também se podiam incorporar através de casamentos)- a gentry. Esta era formada por nobres e burgueses enriquecidos.

A burguesia e a gentry, ativas e empreendedoras, estavam representadas no Parlamento, que controlava e limitava o poder real, empenhando-se na aprovação de leis que beneficiassem os negócios. A maior parte dos rendimentos vinham da bolsa de valores, e do mercado de companhias e ações. Com o parlamentarismo, a liberdade econômica é estabelecida, beneficiando, principalmente, a gentry e a burguesia.

 Em Inglaterra, o Estado teve uma intervenção económica muito reduzida,o que  permitiu a criação de companhias de comércio privadas e começou, progressivamente, a defender a não intervenção do Estado na economia.

 

Embora cada província tivesse instruções próprias, a necessidade de organizar a Guerra contra D. Felipe II levou-as a organizar uma república com um governo federal. Sendo assim, eram governadas por uma assembleia,constituída por representantes de todas as províncias, na qual se dividiam os poderes: Judiciais, legislativo e executivo. Isto impedia que todos os poderes fossem concentrados num só indivíduo.  Grande parte dos representantes eram burgueses ricos, que recusaram o mercantilismo, defendendo a liberdade do comércio e da religião. Na Europa, onde eram predominantes os reis absolutos, que tinham a nobreza perto de si, as Províncias Unidas apresentaram um comércio descentralizado com representantes de todas as províncias e o domínio da burguesia.

O mercantilismo é um teoria económica adotada nos séculos XVII e XVII pelos monarcas absolutos que defendia a intervenção do estado na economia com o objetivo de enriquecer o reino considerando-se que um reino era tanto mais rico quanto maior fosse a quantidade de metais preciosos que possuísse. Para tal era necessário obter uma balança comercial ( relação entre o valor das importações e das exportações de um país num ano) que fosse favorárvel. 

Parte do sucesso da adoção destas medidas passava pelo poder absoluto do rei e pela sua capacidade de impor uma efetiva autoridade do Estado, o que não se verificava em Portugal, pois D. João V nunca conseguiu reduzir a influência dos grandes senhores nem centralizar a administração do reino e diminuir o poder da inquisição. 

Em Portugal, na segunda metade do século XVII, assistiu-se a uma grave crise económica motivada pela decadência do Império Português do Oriente, na sequência dos ataques Holandeses, Ingleses e Franceses. Apesar da intensificação do comércio com os territórios atlânticos do litoral de África e do Brasil e do comércio triangular estabelecido, o açúcar e o tabaco brasileiros passaram a ter a concorrência do açúcar e do tabaco trazidos pelos Holandeses e depois, pelos Ingleses e Franceses, da América para a Europa. Com a falta de produção agrícola e de manufaturas em Portugal que permitissem exportações e a crise criada pela concorrência, a partir de 1670 agravou-se o défice da balança comercial e a crise comercial levou a uma crise económica no país.

Foi então que D. Luís de Meneses, conde da Ericeira, e vedor da fazenda do rei D. Pedro II, pôs em prática algumas medidas mercantilistas como o apoio ao desenvolvimento da produção de têxteis criando manufaturas na Covilhã, Guarda, Fundão e Portalegre a partir de oficinas artesanais já existentes mandando vir técnicos e equipamentos do estrangeiro; a publicação leis pragmáticas contra o uso e importação de tecidos e diversos artigos de vestuário considerados de luxo, que vinham sobretudo de Inglaterra e a conceção de empréstimos e privilégios a estrangeiros para instalarem em Portugal as suas empresas.

Apesar destas medidas terem permitido o desenvolvimento da produção nacional defendendo-a da concorrência estrangeira, o que levou a uma diminuição do défice da balança comercial, os Ingleses reagiram às medidas de proteção dos tecidos nacionais e reduziram as importações de vinho, especialmente de vinho do Porto o que prejudicou os grandes produtores deste vinho.

Para superar estas dificuldades Portugal e Inglaterra assinaram, em 1703, o tratado de Methuen, que permitia a livre entrada dos lanifícios ingleses em Portugal e reduzia as taxas alfandegárias sobre os vinhos portugueses quando comparadas com as aplicadas aos vinhos oriundos de França. Com este acordo Portugal abandonou-se o apoio às manufaturas favorecendo-se os interesses dos grandes produtores de vinho ao aumentar a exportação vinícola para Inglaterra. Não havendo continuação do investimento na produção têxtil e agrícola nacional, com exceção da produção vinícola, o défice da balança comercial agravou-se fracassando a implementação das medidas mercantilistas em Portugal continuando este a estar dependente de Inglaterra.

Em meados do século XVI, nos Países Baixos do Norte, governados por Filipe II de Espanha,  a população tinha aderido ao calvinismo e o rei espanhol, católico, iniciou uma forte repressão contra os protestantes. Esta repressão levou a que as sete províncias do norte se unissem contra o rei espanhol e tivessem declarado a sua independência passando a chamar-se Províncias Unidas. Em 1648, depois da Guerra dos Oitenta Anos, Espanha reconheceu essa independência. 

Ainda que inicialmente cada província tivesse instituições próprias, a necessidade de combaterem o poderio espanhol levou a que se organizassem numa república com um governo federal. Deste modo eram governadas por uma assembleia, Estados Gerais, com representantes de todas as províncias, na sua grande maioria burgueses ricos que defendiam a liberdade de comércio e de religião e que recusavam o mercantilismo. 

 

 

A Inglaterra apresentava caraterísticas socioeconómicas e políticas diferentes dos outros Estados europeus, com uma burguesia enriquecida pelo desenvolvimento do comércio marítimo e das manufaturas e que se tinha tornado proprietária de terras rurais. Por isto, e também através de casamentos, passaram a fazer parte da média nobreza rural, a gentry. 

Como a burguesia e a gentry estavam representadas no Parlamento e controlavam e limitavam o poder real, empenharam-se na aprovação de leis que beneficiavam os seus negócios. Deste modo o Estado teve em Inglaterra uma intervenção económica muito mais reduzida do que noutros Estados europeus, nomeadamente em França, o que invalidou a implementação de medidas mercantilistas.

 

 A partir de 1670, o país enfrentou uma grave crise comercial, pois, devido a esta venda de produtos, Portugal conseguiu dinheiro para pagar o volume de produtos importados, enfrentando uma grave crise económica.   

Na segunda metade do século XVII, os portugueses passaram, novamente, por grandes dificuldades económicas. Isso deveu-se aos gastos da Guerra da Restauração e à diminuição dos lucros do comércio do açúcar e do tabaco. 

Luís de Menezes, conde de Ericeira, pôs em prática algumas medidas mercantilistas: criou manufaturas a partir de oficinas artesanais já existentes, apoiando assim o desenvolvimento da produção de têxteis.

  O desenvolvimento das manufaturas portuguesas foi resultado da aplicação destas medidas, onde se defendeu a produção nacional da concorrência estrangeira, que levou à diminuição do défice da balança comercial. 

  Em 1703, Portugal assinou, juntamente com Inglaterra, o Tratado de Methuen. Este tratado decretava que os lanifícios ingleses poderiam entrar livremente em Portugal, apesar de que os vinhos Portugueses pagariam taxas nas alfândegas inferiores às que os vinhos franceses pagavam ao entrar em Inglaterra. 

Deu-se então o abandono temporário do apoio das manufaturas, que favoreceu os interesses dos grandes viticultores e aumentou a exportação de vinhos portugueses.

  O ouro que chegava do Brasil permitia a Portugal pagar as importações dos produtos estrangeiros. Como consequência, isso levou à colaboração com o não desenvolvimento das manufaturas e da agricultura portuguesas.

No séc. XVI, a burguesia enriqueceu muito devido ao desenvolvimento das manufacturas e do comércio marítimo. Uma grande parte da burguesia foi investindo essa riqueza na compra de terras, passando assim a fazer parte da média nobreza rural - a gentry. Outros burgueses faziam parte da gentry, não por terem investido a sua riqueza na compra de terras, mas por casamento com um membro da nobreza. 

Ambas a nobreza e a gentry estavam representadas no Parlamento, que controlava e limitava o poder real, aprovando leis que beneficiassem os seus negócios. Através do parlamentarismo foi estabelecida a liberdade económica, beneficiando, outra vez, a gentry e a burguesia. 

Enquanto França teve uma reduzida intervenção económica, na Inglaterra o Estado teve uma grande intervenção económica que permitiu a criação de companhias de comércio privadas, que foram progressivamente defendendo a não intervenção do Estado na economia.

No ano de 1581, declararam a independência de D. Felipe II e das províncias do sul, passando a designar-se por Províncias Unidas. Apesar disso, a sua independência só foi reconhecida por Espanha em 1648, após a Guerra dos Oitenta Anos.

  Tendo em conta a existência de instituições próprias em cada província, organizou-se uma república com um governo federal, com o objetivo de organizar uma guerra contra Filipe II. 

As Províncias Unidas investiram na burguesia porque ela fazia para da 3ª ordem, o que fazia com que não tivesse privilégios e por isso pagavam impostos, ou seja, eram eles que suportavam a economia holandesa. As Províncias Unidas, mesmo sendo tão pequenas, conseguiam competir com outras economias, pois a sua burguesia era empreendedora, então ganharam muito mais nos impostos do que na produção em si.

A meu ver, o mercantilismo português tinha como ter dado bom resultado, com as remessas de ouro brasileiras e tudo mais. Mas Inglaterra obrigou Portugal a assinar o tratado que mudaria todo o rumo do mercantilismo português. Se não fosse o tratado de Methuen, não tínhamos voltado a ser dependentes de Inglaterra e o mercantilismo português tinha tido outro final.

Como já tinha referido, estas alterações/medidas permitiram o desenvolvimento das manufaturas em Portugal. 
Assim se defendeu a produção nacional da ocorrência estrangeira. Que trouxe uma diminuição significante do défice da balança comercial. Mesmo assim, este desenvolvimento terá sido contrariado por outros interesses, tais como: o facto dos ingleses terem reagido às medidas de proteção de tecidos nacionais, deixando de importar vinho, especialmente vinho do Porto. O que, como podemos imaginar, provocou um grande desagrado aos produtores de vinho. Estas leis pragmáticas, não estavam a ser devidamente respeitadas, continuando, os portugueses mais ricos, a preferir tecidos vindos do estrangeiro.

No século XVI a burguesia ficou muito rica devido ao desenvolvimento do comércio marítimo e das manufaturas, muitos deles investiram parte dessa riqueza na compra de terras, passando  assim a fazer parte da média nobreza rural- a gentry.

A burguesia e a gentry estavam representadas no Parlamento que controlava e limitava o poder real aprovando assim  leis que beneficiassem os seus negócios. Com o parlamentarismo foi estabelecida a liberdade económica, beneficiando a burguesia e a gentry.

França teve uma reduzida intervenção económica enquanto em Inglaterra o Estado teve uma enorme intervenção económica, o que permitiu a criação de companhias de comércio privadas e começou progressivamente a defender a não intervenção do Estado na economia.

Em 1581 declararam a sua independência de Filipe II passando assim a designar-se por Províncias Unidas mas esta só foi reconhecida pela Espanha em 1648 depois de um longo conflito, a Guerra dos Oitenta Anos.

Embora cada província tivesse instituições próprias a necessidade de guerra contra Filipe II levou as províncias a organizarem-se numa república com um governo federal.

Assim estas iriam ser governadas por uma assembleia- Estados Gerais, era uma assembleia constituída por representantes de todas as províncias. A maior parte dos representantes eram burgueses ricos que recusavam o mercantilismo defendendo a liberdade no comércio.

Para concluir a sua meta, organizaram um governo federal, constituído pelos representantes de cada uma das províncias. Estes representantes não  eram a favor do mercantilismo, por outras palavras, apoiavam os ideais de liberdade de religião e de comércio. Desta forma, concluímos que as Províncias Unidas tinham um governo totalmente diferente do do restante da Europa. E, pelos factos acima referidos, consideramos que a Holanda foi uma exceção ao mercantilismo.

D. Luiz Menezes, conde da Ericeira, para tentar inverter o estado económico português, implementou algumas medidas mercantilistas, tendo como objetivo o desenvolvimento das manufaturas e a diminuição das importações, para inverter a balança comercial.

O desenvolvimento económico português, foi contrariado por outros interesses, como o descontentamento dos ingleses perante as as medidas de proteção dos tecidos nacionais, retaliando com a diminuição de importações de vinho, principalmente o do Porto.

Com o tratado de Methuen, assinado entre Portugal e  Inglaterra em 1703, foram estabelecidas novas regras perante o comércio entre ambos os países. Os lanifícios ingleses entrariam livremente em Portugal, e as taxas alfandegárias dos vinhos Portugueses seriam reduzidas para menos de um terço em relação ao que os vinhos franceses pagavam. Isto levou os  portugueses a focarem-se mais na viticultura e na sua exportação,e menos no apoio às manufacturas. Com as remessas de ouro vindas do Brasil que chegavam a Portugal permitia pagar as importações do estrangeiro, o desenvolvimento das manufacturas e da agricultura acaba por cair em esquecimento, excepto a produção de vinho. 

Isto leva ao fim do mercantilismo na primeira metade do século XVII, tornando-se uma exceção em relação a grande parte da Europa.

A burguesia e a gentry estavam representadas no parlamento, que servia para controlar e limitar o poder do rei.  Com o Parlamentarismo, a liberdade económica é estabelecida, não existindo assim o mercantilismo, fazendo a Inglaterra uma exceção em relação ao mercantilismo, que predominava na Europa.

Ao contrário da população espanhola, que tinha aderido ao Calvinismo, Filipe II era Católico. Com isto, começou a perseguir os protestantes. Dada esta situação, começou-se uma aliança entre as sete províncias do norte (Calvinistas) - a União de Utreque - contra Filipe II.

Em 1581, declararam a sua independência das províncias do sul e do rei de Espanha, pois estes eram católicos. Depois de se declararem independentes, decidiram passaram a chamar-se de Províncias Unidas.

Apoiou o desenvolvimento da produção de têxteis 

Publicou leis pragmáticas contra o uso e importação de tecidos e diversos artigos de vestuários considerados de luxo

Concedeu empréstimos e privilégios a estrangeiros para instalarem em Portugal as suas empresas.

A aplicação destas medidas permitiu o desenvolvimento das manufaturas Portuguesas.

Em 1703, Portugal e a Inglaterra assinaram o tratado de Methuen. Com este acordo, os lanifícios ingleses entrariam livremente em Portugal, enquanto os vizinhos portugueses pagariam taxas alfandegárias inferiores (menos um terço) às que os vinhos franceses pagavam ao entrar em Inglaterra.