Durante más de 100 años, Panamá ha ofrecido facilidad para el registro de naves. En agosto de 2008, la ley 57 de Marina Mercante actualizó y adoptó un procedimiento para el registro de naves como buques de carga, pontones, dragas, y otros tipos de embarcaciones.

La nueva Ley de Marina Mercante panameña facilita los trámites administrativos y legales, incentiva la construcción de nuevas naves y establece la lealtad a la bandera panameña. Además, ha lanzado nuevos incentivos para alentar a las personas a registrar nuevas flotas según el tonelaje bruto y el tipo de embarcación. 

Estas leyes y cumplimientos son muy importantes que se deben cumplir. La legislación y las convenciones mantienen el orden en el ámbito marino y brindan seguridad, protección y atención a todos los involucrados en el ámbito marino. Proporcionar horas de trabajo más justas, salarios más justos y mayor seguridad en el lugar de trabajo sin explotar a los trabajadores a través de equipos de seguridad, inspecciones, capacitación y cursos de seguridad del Convenio sobre el Trabajo Marítimo. La legislación de cuidado y protección también se aplica al medio ambiente. Ante los cambios que está experimentando nuestro medio ambiente debido a la contaminación, se han desarrollado estándares y protocolos que penalizan fuertemente la contaminación de los ecosistemas marinos.

De conformidad con esta ley, las empresas que operen servicios de cabotaje en aguas panameñas deberán demostrar que al menos el 75% de sus accionistas o integrantes son ciudadanos, además del 90% de la tripulación de las naves que ejerzan las funciones. es una mano de obra panameña.