Его зовут Юлебукк. Рассказывают, что он больше похож не на того большого седобородого добряка, а на гнома или домового. Правда, это не приуменьшает его добродушие и щедрость.

Юлебукк маленького роста. Его изображают с седой бородой, но он действительно больше похож на старенького гномика. На нём короткие штаны до колен и гольфы, рубашка и жилет, на голове красный колпак, на руках красные варежки, а на ногах у него – деревянные башмачки.

Этот норвежско-шведский "Дед Мороз" живет в лесу. Сидит он там почти целый год. Всё для того, чтобы изготовить подарки детишкам на Новый год. Можно представить, сколько у него работы, ведь помощников у него нет.

Есть только коза, с которой он обходит дома с детьми в Новогоднюю ночь. Существует поверье, что эта коза несёт людям благословение и благосостояние. Дабы привлечь внимание этой козы, обувь наполняют колосьями овса. А вот Юлебукка ничем не угощают, хотя он любит пиво и кашу. Представьте, сколько нужно времени, чтобы объехать все дома и подарить подарки, если Юлебукк все презенты возит на тележке. Даже нет волшебных летающих оленей, как у Санта-Клауса. 
 

Пер Ноэль – очень добрый старик, который ходит с посохом, похожим на жезл епископа, и носит широкополую шляпу, как дань моде 17-18 веков. Живет Пер Ноэль в собственной резиденции в городе Либурн с Матушкой Ноэль. Она помогает ему выбирать новогодние подарки и очень вкусно готовит. Коронное блюдо кухни Матушки Ноэль – белая спаржа в сливочном соусе с яйцами.

В Новый год Пер Ноэль путешествует на ослике по крышам домов, а подарки приносит в корзине, а не в мешке. Он спускается по дымоходам в дома и оставляет подарки в башмачках детей.

Приходит он вместе со старым дедом Шаландом. Этот бородатый старик, одетый в меховую шапку и теплый дорожный плащ, носит в своей корзине розги, приготовленные для непослушных и ленивых детей. Миссия Шаланда – следить за тем, чтобы подарки раздавались только хорошим и послушным детям. Чтобы задобрить Шаланда, дети могут спеть песню в честь его прихода. В канун праздника дети кладут в свои ботинки морковку и сено для ослика Омелы. А для "Деда Мороза" они оставляют у камина стакан вина.

В канун новогодних праздников дом во Франции принято украшать ветками омелы, веря, что она принесет удачу и будет сопутствовать успеху хозяев дома в будущем году. Есть у французов и ещё одна новогодняя традиция – изготавливать из древесины рождественское полено – Буш дё Ноэль. Оно поджигается щепками, оставшимися в доме с прошлого года. Существует поверье, что зола после сжигания праздничного полена охраняет дом от несчастья весь год.
 

Говорят, в канун новогодних праздников он прибывает в Голландию на пароходе из Испании, а после схода на берег гуляет по улицам города и здоровается со всеми голландскими детьми. Узнать Синтерклааса очень просто – традиционный красный костюм, седая борода.

Рядом с ним маленький мальчик. Это Чёрный Петер. Он помогает Синтерклаасу дарить подарки детям. Существует множество легенд о том, почему именно Чёрный Петер находится в свите Синтерклааса. Самая распространённая рассказывает, что маленький мальчик был слугой или даже рабом голландского "Деда Мороза". Но позже историю Чёрного Петера переписали, и теперь он считается простым трубочистом. Почему трубочистом? Дело в том, что лично Синтерклаас подарки не оставляет: Чёрный Петер специально спускается по дымоходу в дом с подарками для хороших детей и углём или мешочками с солью – для плохих. А в старых легендах говорится, что Чёрный Петер даже похищает самых плохих детей и увозит их в Испанию в качестве наказания за ужасное поведение. Только наказание ли это? :)

В Нидерландах имеется и традиционный новогодний напиток – слем. Его делают из горячего молока, в которое добавляют чай, сахар, корицу, цедру лимона, шафран, гвоздику и мускатный орех. Традиционный голландский подарок на Новый год – это луковицы тюльпанов в красивых кружечках. Ну кому не хочется попробовать вкуснейший слем и получить в подарок луковицы редких видов тюльпанов? За этим стоит отправиться на праздники в Голландию.