Aos poucos a população que residia no campo, foi migrando para as cidades e, formando a mão-de-obra necessária. Assim, com o trabalho assalariado aumentando, crescia paralelamente o mercado consumidor. Também se deve lembrar que a França, após perder a guerra de 1871, foi obrigada a pagar uma grande indenização à Alemanha, de acordo com o Tratado de Frankfurt, e ceder as províncias da Alsácia e da Lorena, ricos em carvão e minério de ferro. Isso significou mais recursos e novas fontes de energia e matérias-primas. Todos esses fatores juntos ajudaram na industrialização alemã.

 

Em conseqüência do Tratado Versalhes, a Alemanha caiu em uma crise econômica e social, que criou as condições necessárias para o Terceiro Reich, com Adolf Hitler no poder, em 1933. Com a influência nazista, o país procurou conquistar territórios que eram considerados vitais para a expansão econômica.

 

Mas o resultado dessa busca de territórios foi a derrota na Segunda Guerra Mundial. Os alemães ganharam: destruição, maiores perdas territoriais e fragmentação política. Porém, a Alemanha mostraria que mesmo sofrendo perdas territoriais é possível um país crescer economicamente.

 

Ao mesmo tempo, na RDA passou a vigorar uma economia planificada, sendo que os meios de produção eram controlados pelo Estado. Estruturou-se uma ditadura de parido único sob a influencia soviética. A produtividade se desenvolvia lentamente, e o padrão de vida e de consumo não era o mesmo da parte ocidental, por isso houve um descontentamento da população, que foi detida pela censura e à repreensão.

 

A Alemanha Ocidental tinha um sistema econômico bem dinâmico e competitivo. Se beneficiou, também, com o Plano Marshall, que forneceu milhões de dólares em forma de subsídios. O país entrou para a atual União Européia, que foi essencial para a rápida reconstrução econômica do país no pós-guerra.