Mejía Vallejo, entre coplas y recuerdos de las montañas antioqueñas by Diego Andrés Gutiérrez

Jericó, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 18:43:21 UTC

Sembrado entre las pocas zonas llanas que conforman la empinada cordillera occidental de los Andes colombianos, al suroeste del departamento de Antioquia, se encuentra el Municipio de Jericó. Aquel lugar fue en 1923, la cuna del escritor, periodista y versista, Manuel Mejia Vallejo, hijo de don Alfonso Mejía Montoya y Doña Rosana Vallejo.

Medellín, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 18:50:13 UTC

En 1940 se trasladó a Medellín, y en 1943 terminó el bachillerato en la Pontificia Universidad Bolivariana. Para ese entonces mostraba una clara inclinación por la literatura, pues desde los trece años ya escribía a su madre largas cartas de sorprendente estilo y había publicado algunos poemas en el periódico estudiantil El Tertuliano. En 1945 publica su primera novela, La tierra éramos nosotros, la cual ha sido atribuida a su tío Manuel María Mejía.

Bogotá, Colombia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 18:55:05 UTC

En 1946 se trasladó a Bogotá junto con Carlos Castro Saavedra y Alberto Escobar; la bohemia de la capital también lo envolvió, especialmente la del famosísimo café El Automático, donde además de departir con el maestro De Greiff y otros consagrados intelectuales, conoció al director de teatro Enrique Buenaventura y al también escritor y pintor Héctor Rojas Herazo.

Universidad de Antioquia, Calle 67, Aranjuez, Medellín, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 19:03:48 UTC

En 1947 regresó a Medellín. El 9 de abril de 1948 participó activamente en los motines que se llevaron a cabo en Medellín con motivo del asesinato en Bogotá del caudillo popular Jorge Eliécer Gaitán. A raíz de la violencia política desatada, tuvo que abandonar el país en 1950.

diegoandresg1981 — 2024-01-08 19:15:30 UTC

En 1950 se radicó entonces en Venezuela y trabajó como redactor de planta del diario Panorama de Occidente, de Maracaibo. Redactó varios artículos en contra del dictador Marcos Pérez Jiménez. Siguió escribiendo cuentos: en 1951 se publicó en el Magazín Dominical de El Espectador "El milagro", que fue seleccionado entre los mejores en el VI Concurso Anual del Cuento de Caracas, y en 1952 obtuvo el tercer premio en el mismo evento.

Guatemala

diegoandresg1981 — 2024-01-08 19:31:02 UTC

En 1953 se trasladó a Guatemala, donde hizo amistad con el gran escritor Miguel Ángel Asturias. Escribió una serie de artículos en contra del coronel Carlos Castillo Armas, quien había derrocado al presidente constitucional Jacobo Arbenz, lo que le valió la deportación a Honduras. Luego de una fugaz entrada clandestina en Guatemala, decidió establecerse, entre 1955 y 1957, en San Salvador.

Medellín, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 19:42:40 UTC

Regresó a Medellín en 1957. Hasta 1963, Mejía Vallejo fue esencialmente un reconocido cuentista. Después de su retorno al país, siguió cosechando éxitos en concursos de cuentos nacionales: en 1957 ganó el primer premio en el Concurso Nacional de Cuento Folclórico con "Riña para cuatro gallos", y publicó la primera edición de un volumen de sus cuentos, que tituló Tiempo de sequía. En 1958 editó un segundo y un tercer volúmenes: Al pie de la ciudad y Cielo cerrado.

Barcelona, España

diegoandresg1981 — 2024-01-08 19:47:56 UTC

Fue entonces cuando en España obtuvo el Premio Nadal con la novela El día señalado (1964), que marcó un hito dentro de la literatura de la violencia. En la primera novela maestra de Mejía Vallejo, la trama se erige sobre el arquetipo de la aldea latinoamericana de los años cuarenta y cincuenta. Es una novela donde los conflictos sociales se resumen en las luchas locales que las fuerzas del poder económico y político mantienen contra la guerrilla surgida al calor de la triunfante revolución de Fidel Castro y el Che Guevara en Cuba.

Medellín, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 20:00:07 UTC

Al igual que otros escritores latinoamericanos del «boom» (Gabriel García Márquez y Macondo en Cien años de soledad, Juan Rulfo y Comala, Juan Carlos Onetti y Santa María), Manuel Mejía ideó un microcosmos, el pueblo de Balandú, en el que representó la provincia y en especial la cultura de la colonización paisa. La serie se había iniciado en La tierra éramos todos (1945) y prosiguió con Tarde de verano (1980), novela laureada en el Concurso Plaza y Janés de 1979, y tuvo su mayor desarrollo con La casa de las dos palmas (1988), galardonada con el codiciado Premio Rómulo Gallegos en 1989, concurso del que había sido jurado en 1981.

El Retiro, Retiro, Antioquia

diegoandresg1981 — 2024-01-08 20:04:40 UTC

En sus últimos años Mejía Vallejo vivió refugiado en una casa campestre, Ziyuma, que en guajiro significa "cerca del cielo". En 1998 el cuerpo de Manuel Mejia Vallejo es velado en el auditorio que le sirvió de aula al maestro. El lugar se llenó de amigos y condiscípulos, de figuras de la cultura y la región que amaron con igual pasión la tierra y lo que vibra y florece sobre su suelo.