Él trabaja como carnicero. Tiene una tienda propia, muy bien surtida y exitosa por la calidad de sus productos. No es extraño que los clientes hagan largas colas.

Mario es uno de sus clientes. Se le acerca y dice: “Jorge, mis hijos necesitan comer. Puedes regalarme algo de carne”. Jorge lo mira sorprendido. “¿Por qué tendría que regalarte carne para tus hijos”, contesta. Mario le responde: “Si lo haces con tus hijos, ¿por qué no lo harías con los míos? Tienen la misma edad”.

“Son tus hijos, no los míos. Encárgate tú de ellos”. Mario lo mira y dice: “¡Antipático! Actúas solo guiado por el dinero y el interés”. 

Jorge, que además de carnicero es muy leído, le recita de memoria una frase de Adam Smith, de su libro “La riqueza de las naciones” (quizás la frase más famosa de la historia de la economía): “No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero que podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés”.

Sin embargo Adam Smith cuidadosamente distinguió entre interés propio y avaricia. Smith defendía el interés propio entendido en su conjunto (teniendo en cuenta todas las implicaciones). Según Smith, está en nuestro interés vivir en un estado de derecho donde se respetan los derechos de los ciudadanos y la ley.

La influencia de Adam Smith perdura en nuestra sociedad actual y se encuentra en los fundamentos ideológicos de las sociedades modernas.

El liberalismo fisiócrata que propugnó la relegación de los Estados del sistema económico se fortaleció todavía más con la aparición de la escuela económica clásica y Adam Smith; la misma que secundada por economistas como David Ricardo, T. Robert Malthus, o en un grado u otro por Stuart Mil, al tiempo que criticada y refutada por Karl Marx, J. Maynard Keynes, y otros. Empieza a delinear la forma en que gobiernos de todo el mundo actuarían durante los siglos XIX y XX en los asuntos económicos, productivos, financieros y hasta políticos, en un plano nacional e internacional.