La forma más común de interactuar con un computador era mediante un teletipo, que se conectaba directamente a este e imprimía todos los datos de una sesión informática. Fue la forma más barata de visualizar los resultados hasta la década de los 70.

El monitor de ordenador es el principal dispositivo de salida que muestra datos o información al usuario. También puede considerarse un periférico de Entrada/Salida si el monitor tiene pantalla táctil o multitáctil. Los monitores se conectan a través de una tarjeta gráfica conocida con el nombre de adaptador o tarjeta de vídeo.

La forma más común de interactuar con un computador era mediante un teletipo, que se conectaba directamente a este e imprimía todos los datos de una sesión informática. Fue la forma más barata de visualizar los resultados hasta la década de los 70.

Empezaron a aparecer los primeros monitores de CRT (tubo de rayos catódicos). Seguían el estándar MDA (Monochrome Display Adapter), y eran monitores monocromáticos (de un solo color) de IBM.

Características:

• Sin modo gráfico

• Resolución 720_350 píxeles

• Soporte de texto monocromático

• No soporta gráfico ni colores

• La tarjeta gráfica cuenta con una memoria de vídeo de 4 KB

• Soporta subrayado, negrita, cursiva, normal, invisibilidad para textos

monitores CGA (Color Graphics Adapter –gráficos adaptados a color–) fueron comercializados en 1981 al desarrollarse la primera tarjeta gráfica a partir del estándar CGA de IBM.

Características:

• Resoluciones 160_200, 320×200, 640×200 píxeles

• Soporte de gráfico a color

• Diseñado principalmente para juegos de computadoras

• La tarjeta gráfica contenía 16 KB de memoria de vídeo

EGA es el acrónimo inglés de Enhanced Graphics Adapter, la especificación estándar de IBM PC para visualización de gráficos, situada entre CGA y VGA en términos de rendimiento gráfico (es decir, amplitud de colores y resolución).

Características:

• Resolución de 640_350 píxeles

• Soporte para 16 colores

• La tarjeta gráfica EGA estándar traían 64 KB de memoria de vídeo

el estándar VGA (Video Graphics Array - Matriz gráfica de video) fue un estándar muy acogido. A partir del lanzamiento de los monitores VGA, los monitores anteriores empezaban a quedar obsoletos. El VGA incorporaba modo 256 con altas resoluciones.

Características:

• Soporte de 720×400 píxeles en modo texto

• Soporte de 640×480 píxeles en modo gráfico con 16 colores

• Soporte de 320×200 píxeles en modo gráfico con 256 colores

• Las tarjetas gráficas VGA estándares incorporaban 256 KB de memoria de vídeo

En 1989 se mejoró y rediseñó el estándar VGA para solucionar ciertos problemas que surgieron, desarrollando así SVGA (Super VGA), que también aumentaba colores y resoluciones, para este nuevo estándar se desarrollaron tarjetas gráficas de fabricantes hasta el día de hoy conocidos como S3 Graphics, NVIDIA o ATI entre otros.

Características:

• Resolución de 800×600, 1024_768 píxeles y superiores.

• Para este nuevo monitor se desarrollaron diferentes modelos de tarjetas gráficas como: ATI, GeForce, NVIDIA, entre otros.

Los monitores CRT, según un rumor podían empezar un cáncer por tanto uso, aunque salieron al mercado filtros especiales, estos monitores usaban un tipo de radiación, no la del plutonio y uranio si no de rayos catódicos, como sus siglas "Cathode Ray Tube". la ventaja de estos era la perfecta definición, y luminosidad, además de barato, el problema es que como todas las lamparas tenían un pequeño parpadeo pues como eran muchos pixeles el refresco de pantalla era de aproximadamente 47 fps, si, es de 60, pero no en vertical.

Una pantalla de cristal líquido o LCD (siglas del inglés Liquid Crystal Display) es una pantalla delgada y plana formada por un número de pixeles en color o monocromos colocados delante de una fuente de luz o reflectora. A menudo se utiliza en dispositivos electrónicos de pilas, ya que utiliza cantidades muy pequeñas de energía eléctrica.

La pantalla de plasma fue desarrollada en la Universidad de Illinois por Donald L. Bitzer y H. Gene Slottow. Originalmente los paneles eran monocromáticos. En 1995 Larry Weber logró crear la pantalla de plasma de color. Este tipo de pantalla entre sus principales ventajas se encuentran una la mayor resolución y ángulo de visibilidad.

La tecnología de la pantalla táctil responde al más sutil toque de un dedo y soporta movimientos multi-touch (acercar, desplazar y rotar), incluyendo movimientos intermedios y utilizar más de un dedo de manera simultánea. Con la pluma digital, es posible tomar notas apareciendo la escritura en la pantalla como tinta digital. Existen varios tipos de pantallas táctiles, y funcionan de manera totalmente diferente según la tecnología usada y las características técnicas, así podemos decir que existen cuatro tipos de pantallas táctiles bien diferenciados entre sí.