Les caractéristiques du surréalisme :

Les principaux membres du mouvement surréaliste cherchent à représenter la liberté et l'esprit de révolte qui les anime à travers leurs écrits. Ils agissent donc généralement dans la provocation et recherchent le scandale. D'autre part, les surréalistes sont en quête d'un idéal. Ils veulent réussir à réunir les opposés, trouver le point où tout se concilie et s'harmonise : passé, présent, futur; bien, mal ; folie, raison ; rêve, réalité. Le Surréalisme s'appuie donc sur la psychanalyse et les travaux de Freud en tentant d'exploiter les rêves et la folie dans une démarche de quête de l'inconscient. « Je crois à la résolution future de ces deux états, en apparence si contradictoires, que sont le rêve et la réalité, en une sorte de réalité absolue, de « surréalité », si l'on peut ainsi dire. » a dit André Breton dans le Manifeste du surréalisme.

Nadja, une ouverture vers l'histoire du surréalisme :

La lecture de Nadja peut fournir un point de départ utile pour connaître le projet surréaliste. Cette œuvre a été publiée en 1928 ce qui correspond à une période des œuvres issues de ce mouvement. Nadja détient une forme narrative qui plonge le lecteur sans qu'il soit forcément initié dans un univers surréaliste. Ce livre possède une déambulation qui est repérable par les photographies incluses dans celui-ci. Le récit étant géographiquement limité à l'univers de Paris, outre quelques incursions épisodiques en province qui représente le lieu fétiche des surréalistes ou encore un lieu favorable à la naissance de l'errance, il est le lieu de rencontre avec Nadja. On note donc l'évocation des cafés tels que le Grillon ou encore le Cyrano ainsi que du contact avec les rues et la vie mondaine parisienne. De plus, on sait que le surréalisme est réputé pour s'être nourri de la fréquentation des cafés. Nadja est donc une parfaite illustration de la recherche poétique au cœur de la ville. On peut également remarquer la présence de plusieurs visages des membres de ce mouvement au cours de la lecture. Parmi eux, Benjamin Péret, Robert Desnos ou encore Paul Eluard sont présents. Il s'agissait d'auteurs fréquentés par André Breton. Philippe Soupault et Tristan Tzara sont simplement cités.

A ces personnalités se joignent de nombreux autres personnages qui semblent intéressants pour leur fonction symbolique comme des acteurs, une voyante ou encore une marchandes de puces. On peut penser qu'ils participent de plus ou moins près à une idée de non-conformité que Breton énonce dans Le Manifeste du surréalisme. La recherche d'assemblage d'objets rares ou symboliques soulignent également l'aspect surréaliste de l’œuvre. Yves Stalloni l'a affirmé : Nadja tente de se rapprocher de plus près des pratiques surréalistes.