Tienen una función adaptativa, pues movilizan y orientan nuestra energía y conducta para responder de manera adecuada al ambiente. Así por ejemplo, algunas emociones nos ayudan a protegernos de estímulos riesgosos y otras, nos permiten acercarnos a estímulos agradables o placenteros. Además tienen una función social, pues nos permiten comunicar nuestros estados afectivos a otras personas, facilitando la interacción y adaptación social.

Por lo anterior, no es posible decir que las emociones sean positivas o negativas, buenas o malas, porque aun cuando podamos sentirlas de forma más agradable o desagradable, todas tienen una función y utilidad.

Suelen causarse debido a una situación que consideramos beneficiosa, y se mantienen durante un periodo corto de tiempo.

Beneficios de las emociones positivas

Las emociones positivas tienen una repercusión inminente en el bienestar y la salud de las personas. De hecho, experimentarlas reducen los niveles de tristeza, estrés y ansiedad.

Por consiguiente, generan un efecto activador por el cual aumenta nuestra atención, memoria y rendimiento personal y profesional. Además, mejoran nuestros vínculos afectivos con las personas de nuestro alrededor.

Si bien las emociones negativas se caracterizan por ser incómodas, eso no las vuelve malas o dañinas. Últimamente pareciera haber un rechazo hacia estas emociones y una presión por siempre sentirnos bien y estar felices. Eso no está mal, sin embargo, también es importante recordar que está bien no estar bien.

Sin embargo, existen diversas situaciones inesperadas en la vida que pueden alterar la salud emocional, provocando intensos sentimientos de tristeza, estrés o ansiedad. Es decir, un despido, la muerte de un ser querido, un ascenso en el trabajo, problemas de dinero, matrimonio, divorcio, reubicación, entre otros. Al mismo tiempo, estas emociones pueden cambiar la salud mental de las personas, pero también pueden alterar la salud física. Es normal que te sientas incómodo, a veces triste, preocupado, asustado o ansioso. 

Cuando el cuerpo reacciona físicamente a los acontecimientos emocionales, esto se denomina conexión mente-cuerpo.  El cuerpo, es el encargado de responder a la manera de pensar, sentir y actuar. De este modo, existen una conexión mente-cuerpo que hace que, cuando sientas algunas emociones, reacciones de forma que notes que algo no está bien. Por lo tanto, las emociones negativas disminuyen la salud física y mental, mientras que los sentimientos positivos tienden a potenciarla. Además, en general, las personas con buena salud tienden a experimentar más emociones positivas y menos emociones negativas.