Existen períodos clave en el desarrollo del habla y del lenguaje en los bebés y en los niños pequeños, durante los cuales, el cerebro está más capacitado para absorber esta información. Si se dejan pasar estos períodos y no se expone al niño al lenguaje, será más difícil que el niño lo aprenda.

Esta etapa, también llamada pre verbal, hasta hace poco despertaba escaso interés de los especialistas, pero gracias a las investigaciones actuales, hoy sabemos que tiene un valor relevante y trascendental en la configuración de las bases del desarrollo lingüístico, puesto que tanto las expresiones vocales (sonidos o grupo de sonidos de simple significación) como las expresiones verbales (sonidos, grupo de sonidos, palabras aisladas, etc.) influyen de modo determinante en el desarrollo.
Etapa lingüística ( 2 años en adelante) 

El niño de esta edad (un año) suele ocupar el centro de la atención de la familia, cuyas acciones, gracias y ocurrencias suelen ser festejadas y aplaudidas, reforzando la conducta, que tenderá a repetir una y otra vez. Esto es bueno porque ayuda al niño a sentir y vivir su propia identidad. Además, el intercambio gestual mímico y verbal de sus comunicaciones con el adulto, acompañado de la conducta de "dar y tomar", permite el desarrollo mayor del lenguaje. 

◦ Adecuar la extensión y la dificultad de los mensajes a su edad.

◦ Utilizar frases simples, pero bien estructuradas.

◦ Evitar los enunciados desordenados.

◦ Adoptar una actitud positiva frente al niño, felicitándole por sus progresos.

◦ Aprender a respetar el turno de palabra.

◦ No responder por él, dejar que se exprese sin miedo, con naturalidad.

Conociendo el desarrollo neurotípico del lenguaje, es posible identificar con mayor facilidad aquellas señales de alarma, que pueden indicar algún retraso en la adquisición o en la evolución del lenguaje en el niño.

A pesar de estudiar la combinación de las palabras a fin de formar una oración, sus reglas suelen limitar considerablemente las construcciones gramaticales, de modo que sus estructuras se encuentran definidas bajo un número conciso.

El nombre de nivel sintáctico se refiere a la agrupación de dos escalones en el análisis sintáctico de forma que se pueden clasificar en:

Por lo general se suele confundir su estudio con la morfología, sin embargo esta última se encarga de explicar la estructura interna de las palabras. Si bien se encuentran altamente relacionadas, la diferencia es notoria, al menos en nuestra lengua.

Cuando se inicia el aprendizaje del léxico y la semántica, la separación de las palabras es uno de  los primeros retos que se debe superar. Es decir, dónde termina una palabra y dónde comienza la otra. Al mismo tiempo, es necesario que aprendan a asociar los significados de las palabras con los sonidos.

Los niños empiezan a comprender el significado de las palabras antes de poder modularlas, alrededor de los nueve o diez meses. Por ejemplo, responden a su nombre y enfocan su atención a él cuando lo escuchan o detienen lo que están haciendo cuando escuchan la palabra “No”.

Como se dijo con anterioridad, las primeras palabras aparecen en torno a los doce o dieciocho meses. En este léxico inicial de los pequeños, los nombres, tanto de objetos como de personas, son las palabras que se presentan con mayor frecuencia, se presume que se debe a que su complejidad lingüística es menor.

Entre estos destacan los nombres de los elementos básicos que se encuentran en su entorno. Entre estos se pueden mencionar palabras como: Nombres de personas, biberón, juguete, el nombre de algún alimento, agua, entre otros.

Otras palabras que comúnmente se encuentran en el vocabulario inicial de los niños son acciones simples, como: beber, comer, dibujar, jugar, entre otras. Así, empiezan a asociar sonidos con significados.

La etapa holofrástica, también conocida como ‘la etapa de una sola palabra’, ocurre cuando un bebé tiene entre 12 y 14 meses de edad. En esta etapa, los niños usan palabras sueltas para expresar el significado de una oración completa. Además, ¿qué es la Etapa 3 en la adquisición del lenguaje? Etapa 3: Avanzado Es posible comprender a hablantes nativos, seguir un programa de televisión y leer periódicos.

La comunicación con gestos es un factor esencial. A medida que observan a los demás expresar sus emociones, sentimientos y pensamientos acompañándolos con gestos, los pequeños los van interiorizando e incorporándolos a su repertorio comportamental por medio de la imitación. Esto se ve potenciado por su tendencia de aprendizaje constante, siempre atentos a los estímulo del entorno y aprendiendo cosas nuevas a diario.

El lenguaje comprensivo es sumamente importante durante el desarrollo infantil, pues la capacidad de comprensión del habla, entendiendo qué quiere decir unos gestos, acciones o sonidos determinados, es el primer paso en la adquisición del lenguaje. De hecho, la comprensión viene antes de la expresión. Los bebés más pequeños, que apenas saben balbucear, aunque no verbalicen sí que son capaces de comprender y seguir ciertas indicaciones.

La comunicación es la combinación de expresión y comprensión, así pues, el lenguaje comprensivo o receptivo es muy importante para poder comunicarse con los demás de forma exitosa. A medida que los niños van mejorando su capacidad expresiva, también van ampliando su vocabulario, lo cual les permite comprender más y expresarse mejor. Van adquiriendo más capacidad para recibir información proveniente de su entorno, sea con palabras que escuchan e imágenes y gestos que ven.