cilindro recubierto de humo negro.

Las primeras palabras de un fonógrafo que pronunció Edison fueron «Mary had a little lamb» (‘María tenía un corderito’).

Este principio lo utilizaron el físico británico Oliver J. Lodge y el francés Edouard Branly en un dispositivo llamado «cohesor» para detectar la presencia de ondas de radio.

En 1897 transmitió señales desde la costa hasta un barco situado a 29 km en alta mar. Dos años más tarde logró establecer una comunicación comercial entre Inglaterra y Francia capaz de funcionar con independencia del tiempo.

A principios de 1901 consiguió enviar señales a más de 322 km de distancia, todo un logro, y a finales de ese mismo año transmitió el contenido de una carta de uno a otro lado del océano Atlántico, consiguiendo abrir nuevas expectativas para el correo,el 12 de diciembre de 1901.

se empleaba el mineral denominado galena (entre otros minerales) como detector, mediante un hilito conductor que tocaba con él. Con el paso de los años, en lugar de la galena, que tenía poca sensibilidad y era poco selectiva, se empezaron a utilizar diodos de germanio (encapsulados, por lo que eran más fáciles de montar, y su durabilidad era mayor) para realizar la detección de las señales de radio, que ofrece mayores prestaciones.

Las ondas electromagnéticas, que se propagan mediante una oscilación de campos eléctricos y magnéticos, son aquellas ondas que no necesitan un medio material para propagarse; por el contrario, las ondas mecánicas necesitan de un medio sólido, líquido o gaseoso para ello, como podemos apreciar, por ejemplo, cuando lanzamos una piedra a un estanque de agua.

El espectro radioeléctrico, o de ondas de radio, comprende desde los 3 kHz de frecuencia, con una longitud de onda de 100.000 m (100 km), hasta los 30 GHz de frecuencia, con una longitud de onda de 0,01 m (1 cm).

Las ondas de radio cuando la onda de radio actúa sobre un conductor eléctrico (la antena), induce en él un movimiento de la carga eléctrica (corriente eléctrica) que puede transformarse en señales de audio u otro tipo de señales portadoras de información mediante los adecuados circuitos electrónicos que amplifican, filtran y transforman las señales.

El concepto de televisión, aunque no tiene nada que ver con la televisión actual, se puede remontar hasta Galileo Galilei y el telescopio que inventó.