Le sue ricerche nel campo della microscopia elettronica le hanno guadagnato una reputazione internazionale.Nel 1964 fu ingaggiata dalla St Thomas's Hospital Medical School di Londra. Nel 1967 conseguì il dottorato in scienze (Sc.D.) sulla base delle sue ricerche e delle pubblicazioni risultanti, mentre lavorava in Canada, presso l'Ontario Cancer Institute di Toronto e poi a Londra alla St Thomas.[1] Continuò le sue ricerche presso la Royal Postgraduate Medical School (RPGMS), che in seguito divenne parte dell'Imperial College School of Medicine. Riuscì a identificare virus precedentemente sconosciuti, incluso, nel 1966, un gruppo di virus che in seguito fu chiamato coronavirus.

Le innovazioni e le intuizioni della sua microscopia elettronica immunitaria (IEM) hanno contribuito alla ricerca relativa alla diagnosi di epatite B, HIV e rosolia, tra le altre malattie virali. Le sue microfotografie elettroniche continuano ad essere inserite, decenni dopo essere state scattate, nei libri di testo di revisione virologica.

Si pensa che abbia contribuito alla formazione di commenti personali su opere di Tolomeo, Apollonio ed Euclide.

La sua figura fu stimata da pagani e cristiani, che stavano attraversando un periodo di tensioni e di stasis ad Alessandria, ma la stessa (emblema del paganesimo) fu scomoda ad alcuni cristiani (anche perché era vicina al prefetto romano Oreste, nemico del vescovo Cirillo) perché si allontanò dall’ avvicinamento alla chiesa.

Perciò fu uccisa dagli estremisti cristiani (vicini a Cirillo) nel 415 d.C., chiudendola e torturandola nella chiesa di Cesareo.

La sua morte fu l’inizio del declino politico-socio-culturale senza ritorno ad Alessandria d’Egitto, limitandone la libertà di pensiero.

Tutt’oggi Ipazia è considerata come simbolo dell’emancipazione femminile nell’antica Grecia e tutt’ora è simbolo della libertà di pensiero nel mondo.

Insieme a Otto Hahn scoprì la fissione nucleare. Tuttavia, la discriminazione di genere e le persecuzioni razziali giocarono a suo sfavore, e nel 1944 il premio Nobel riconobbe soltanto i meriti del suo compagno di laboratorio. Lise Meiter (1878-1968), svedese di origine austriaca, studiò fisica a Vienna e nel 1906 conseguì il dottorato. In seguito si trasferì a Berlino, dove misurò le lunghezze d'onda dei raggi gamma. Lo fece senza retribuzione e in uno scantinato, poiché le donne non erano ammesse in laboratorio. Nel 1938, dopo l'annessione dell'Austria alla Germania, le leggi antisemite la spinsero a rifugiarsi a Stoccolma. Meitner e Hahn riuscirono a fissionare l'uranio, una scoperta che aprì la strada per ottenere il rilascio di energia atomica, che servì come base per la successiva costruzione della bomba atomica: un progetto a cui la scienziata rifiutò di partecipare. Da quel momento in poi, pur avendo ricevuto ben cinque dottorati e diverse decorazioni, non lavorò più alla fissione e dedicò le proprie energie all'uso pacifico dell'energia atomica.

Data di nascita: 25 luglio 1920, Londra, Regno Unito Data di morte: 16 aprile 1958, Londra, Regno Unito Ambito di ricerca: Chimica, Cristallografia a raggi X, Biologia molecolare

Nel 1951, Rosalind Franklin iniziò a lavorare al King’s College di Londra, dove ha cercato di analizzare la struttura del DNA utilizzando la cristallografia a raggi X. Grazie alle sue ricerche, Franklin ha ottenuto una serie di immagini chiare di diversi segmenti della struttura del DNA, Inoltre, R. Franklin ha scoperto la struttura chiave, che le ha permesso di “catturare” la famosa Fotogenesi 51 che forniva prove cruciali sulla sua forma a doppia elica. Tuttavia, senza che lei lo sapesse, questa immagine venne mostrata a James Watson e Francis Crick, che la utilizzarono per sviluppare il loro modello del DNA nel 1953, senza darle il giusto riconoscimento.

Eredità e Riconoscimenti

Rosalind Franklin morì a soli 37 anni a causa di un tumore ovarico, probabilmente legato alla prolungata esposizione ai raggi X durante le sue ricerche. Nel 1962, Watson, Crick e Wilkins ricevettero il Premio Nobel per la scoperta della struttura del DNA, ma Franklin non fu inclusa, poiché il premio non viene assegnato postumo.

Solo negli anni successivi il suo contributo è stato pienamente riconosciuto, rendendola un simbolo del ruolo fondamentale delle donne nella scienza e della necessità di una maggiore equità nel mondo della ricerca.

Maria Salomea Skłodowska, nota come Marie Curie, nacque il 7 novembre 1867 a Varsavia. Figlia di un direttore di liceo e attivista politico, lavorò come istitutrice per sostenere la famiglia. Si trasferì a Parigi nel 1891, dove studiò alla Sorbona e sposò Pierre Curie nel 1895. Riprese i suoi studi e le sue ricerche al termine della guerra;

tra l'altro ebbe la gioia di avere accanto a sé, nel suo laboratorio, la figlia Irene, che sin da piccola aveva dimostrato grande determinazione nel voler seguire la strada tracciata dai genitori.

Con i suoi collaboratori, Marie, continuò a svelare - poco a poco - la struttura delle famiglie radioattive e a promuovere le applicazione mediche e biologiche della radioattività naturale.

Ricevette un gran numero di dottorati e medaglie ma non riuscì mai a venire a patti con la gloria, rimanendo una persona timida e schiva.