En la segunda mitad del siglo, la naturalidad comienza a ser sustituida por la selección (el estilo se vuelve más meditado y artificioso) y la imitatio cede su lugar a la inventio, a la ORIGINALIDAD. Fernando de Herrera, Fray Luis de León, San Juan de la Cruz... entre otros ejemplifican esta tendencia que supone la ampliación tanto en temas, (además del amor se suman otros de carácter moral, patríotico, y religioso...)  como en recursos estéticos. 

En este periodo irrumpe con fuerza en el panorama político, social, cultural, artístico y, claro está, literario, la CUESTIÓN RELIGIOSA. La Iglesia Católica es consciente de la necesidad de reaccionar frente a las nuevas corrientes religiosas, muy críticas con ella, que le han costado nada más y nada menos que una escisión. Así que tras el Concilio de Trento, España encabeza el movimiento de Contrarreforma que pretende defender el catolicismo utilizando todas las armas posibles para ello: la persecución ideológica, la guerra y la instrumentalización del arte y la literatura: la literatura se llena de contenidos religiosos, y las innovaciones introducidas por Garcilaso en la 1ª mitad se adaptarán a la expresión de sentimientos y cuestiones religiosas. ¿Cómo es posible, si era una poesía esencialmente profana? Enseguida lo veremos. 

Por tanto, dentro de la poesía de estos años encontramos dos grandes tendencias: 

• Una, la de la lírica profana, de los continuadores de Garcilaso (poetas petrarquistas que cultivan el endecasílabo solo o combinado con el heptasílabo, y siguen los pasos del poeta toledano). Entre ellos, el sevillano Fernando de Herrera, que ya complica los poemas iniciando el camino hacia lo que será la poesía barroca, o Gutierre de Cetina, que compuso uno de los poemas más famosos de nuestra lengua, el madrigal (que siempre aparece como ejemplo de esta estrofa, también de origen italiano y que combina heptasílabos y endecasílabos).

• La otra corriente será, por supuesto, la de la poesía religiosa, que expresa un sentimiento religioso muy diferente al medieval. El antropocentrismo y el vitalismo harán que ahora el hombre intente conocer y acercarse a Dios aquí y ahora, antes de la muerte, en esta vida. 

Y lo harán por dos vías:

1. una, racional y accesible a todo aquel que quiera tomarla, basada en apartarse del mundo para poder dedicarse a contemplar y conocer la naturaleza y su belleza, creación y reflejo de la belleza divina (adaptando así doctrinas filosóficas clásicas como el Neoplatonismo, el estoicismo o el pitagorismo, y tópicos como el locus amoenus o el beatus ille). Esta es la ASCÉTICA, cuyo principal representante será Fray Luis de León. 

La otra vía da un paso más, pero está reservada a unos cuantos elegidos por Dios para experimentar algo sobrenatural:la unión de su alma con Dios, que intentarán expresar en su poesía. Esta es la MÍSTICA, y sus principales representantes son dos "santos": San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús.

Nació en Madrid en 1562, de familia humilde, a sus 24 años Lope de Vega realizó sus estudios basados en la Matemática y la Astrología.  Su vida fue marcada por sus aventuras amorosas- por las que terminó en la cárcel y finalmente desterrado- desgracias familiares y por las dificultades económicas.  Fue un autor de gran prestigio en su época, valorado por su ingente producción literaria, que abarca tanto poesía (se le atribuyen cerca de 3.000 sonetos) como narrativa y, sobre todo, teatro. 

Su carácter autobiográfico fue plasmado en sus obras y permitió estructurar, particularmente la lírica, en etapas que se corresponden con las mujeres más significativas de su vida: Filis (Elena Osorio, 1583-1587), Belisa (Isabel de Urbina, 1588-1596), Camila Lucinda (Micaela Luján, 1599-1608), Juana de Guardo (1598-1615) y Amarilis (Marta Nevares, 1616-1635).

Lope se inició en la lírica escribiendo romances. Sus dos primeras etapas están marcadas fundamentalmente por este tipo de composición, aunque también compuso sonetos. A partir de 1600, en el ciclo de Camila Lucinda, comenzó a escribir mayor número de sonetos y su poesía, frente a la orientación popularista de las primeras etapas, tomó un rumbo petrarquista. Esto se puede apreciar en las Rimas humanas (1602) y también en las Rimas sacras (1614), en las que combinó el soneto y el romance en poemas espirituales que reflejan la crisis que estaba atravesando; en cambio, las Rimas humanas y divinas del Licenciado Tomé de Burguillos significaron una vuelta al populismo de la poesía tradicional. Sus composiciones, además, fueron muy variadas e incluyen desde poemas épicos (La hermosura de Angélica, El Isidro, entre otros) a la epopeya burlesca La Gatomaquia. 

Su poesía, como la de otros autores, se considera clasicista: aunque recibió las influencias de las dos tendencias imperantes –culteranismo y conceptismo– se movió, como se ha visto, en el ámbito del petrarquismo y la poesía popular, empleando recursos y lenguaje más sencillos.

En el S. XVII el teatro español se engrandece con la figura

de Lope de Vega, que traslada el nuevo teatro al pueblo y cuya

influencia en el resto de los autores será determinante.

Creó una novedosa fórmula dramática que plasmó en su obra

“El arte nuevo de hacer comedias en este tiempo” (1609)

El más determinante de los fenómenos culturales que anticiparon el Renacimiento fue el Humanismo, un movimiento intelectual, filosófico y artístico cuyo origen se sitúa en la Italia del siglo XIV y que se mantuvo vigente en Europa hasta el siglo XVII. El Humanismo, por tanto, está directamente relacionado con la eclosión artística renacentista. Y en el ámbito de la literatura, las obras de Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio y, sobre todo, Francesco Petrarca -todas ellas del siglo XIV- impulsaron un cambio rotundo en la forma de ver el mundo.

Ideológicamente, el Renacimiento se caracteriza por la evolución del teocentrismo al antropocentrismo, que situó al hombre por primera vez como centro del universo.
Esta nueva perspectiva, unida al renacer de los estudios clásicos, alimentó un insaciable afán de conocimiento. El humanista debía ser una persona instruida en todas las artes, ciencias y técnicas posibles. Y el perfecto caballero tenía que poseer una amplia preparación académica y militar.

En el terreno político, el modelo de gobierno europeo fue el de la monarquía absoluta, es decir, el de un gobierno centralista regido por un monarca que aglutina todo el poder, y que acabó desencadenando el nacimiento de los estados nacionales. Para implantar este modelo político se eliminaron las fronteras interiores, se unificaron las legislaciones, se crearon los ejércitos profesionales y se dotó al estado de un aparato burocrático sostenido con impuestos más regulados.

En España, el Renacimiento ocupó el primero de los llamados Siglos de Oro.
Esta época se divide en dos etapas que, en líneas generales, coinciden con los reinados de Carlos I y de Felipe II.

• El periodo de gobierno de Carlos I (1516-1556) fue una época convulsa. El monarca llegó a España de Flandes sin conocer el país, que entonces no constituía verdaderamente una nación, sino un conjunto de territorios. Pronto estallaron revueltas internas que pretendieron limitar su poder y revelaron la inestabilidad de la Corona.

• Por su parte, el reinado de Felipe II (1556-1598) asistió a un deterioro progresivo de la situación de España. El país estaba sumido en numerosas guerras a las que había que sumar revueltas internas y la lucha contra la piratería. Esta situación consumió grandes recursos económicos y dejó al país desprovisto de la mano de obra, lo que trajo como consecuencia un descenso de la producción agraria y la hambruna. La anexión de Portugal en 1580 consiguió la unidad del territorio peninsular bajo un mismo gobierno, pero la falta de una auténtica cohesión era evidente. Finalmente, el desastre de la Armada Invencible en 1588 vino a apuntillar la situación de decadencia del Imperio. 

Fray Luis de Leon (1527-1591):
Fray Luis de León fue un teólogo, poeta, astrónomo, humanista y religioso agustino español de la escuela salmantina. Fray Luis de León es uno de los poetas más importantes de la segunda fase del Renacimiento español junto con Francisco de Aldana, Alonso de Ercilla, Fernando de Herrera y San Juan de la Cruz. Su obra forma parte de la literatura ascética de la segunda mitad del siglo xvi y está inspirada por el deseo del alma de alejarse de todo lo terrenal para poder alcanzar lo prometido por Dios, identificado con la paz y el conocimiento. Los temas morales y ascéticos dominan toda su obra. Además, Fray Luis de León fue uno de los expertos consultados para cambiar el calendario juliano usado en Occidente desde la época de Julio César al actual calendario gregoriano, así llamado por el papa Gregorio XIII que lo supervisó.

En la primera se incluyen diferentes géneros como las historias de caballería, la novela sentimental, la ficción pastoril, la novela morisca, la bizantina y la alegórica. Una novela famosa perteneciente a la ficción es El Quijote. El autor de esta famosa novela fue Miguel de Cervantes.

LA FICCIÓN PASTORIL

La novela pastoril renacentista es de origen italiano, y se inicia en 1504 con L'Arcadia de Sannazaro, libro que hará fortuna entre los lectores de su tiempo. Se trata de obras que narran las desventuras amorosas de pastores idealizados que viven en un espacio idílico. Formalmente, se caracterizan por la presencia de fragmentos líricos en verso; están, pues, muy relacionadas con las Églogas de Garcilaso.

LA NOVELA DE CABALLERÍAS

El género caballeresco tiene origen en la época medieval, en la que ya habían aparecido héroes tales como Amadís de Gaula o El rey Arturo. Durante el siglo XVI, este género alcanzó un enorme desarrollo, debido a la difusión de la imprenta.

LA NOVELA BIZANTINA

Los orígenes de la novela bizantina se hallan en la Grecia del siglo III d.C., con Heliodoro y sus Etiópicas. Esta obra y las de otros autores de su tiempo fueron traducidas en el Renacimiento, pero el origen más inmediato de este género -y al que debe su nombre- está en los escritores griegos bizantinos del Imperio romano de Oriente del siglo XII. En estas novelas solía haber una pareja de enamorados de alto linaje a quienes la mala suerte los separaba; se sucedían raptos, viajes, aventuras, catástrofes..., pero al final la pareja volvía a juntarse.

LA NOVELA MORISCA

Se trata de narraciones de asunto granadino que surgen como evolución de los romances fronterizos del siglo XV. Están ambientadas en territorios fronterizos durante la Reconquista-territorios que, a diferencia de otras novelas idealistas, son siempre reales-, cuya finalidad era idealizar el mundo árabe y, por consiguiente, ennoblecer la imagen de moriscos y conversos.

Frente a las diferentes manifestaciones de novelas idealistas, se desarrolla en los Siglo de Oro otro tipo de novelas que presentan de un modo realista los aspectos cotidianos, e incluso bajos, de la realidad. En la novela realista de pronto aparecieron las novelas picarescas. Un ejemplo de este tipo de novelas fue El Lazarillo de Tormes, de la cual el autor es anónimo.

Como literato, Quevedo cultivó todos los géneros literarios de su época. Se dedicó a la poesía desde muy joven, y escribió sonetos satíricos y burlescos, a la vez que graves poemas en los que expuso su pensamiento, típico del Barroco. Sus mejores poemas muestran la desilusión y la melancolía frente al tiempo y la muerte, puntos centrales de su reflexión poética y bajo la sombra de los cuales pensó el amor. 

La obra más importante de Quevedo es El parnaso español.

lizadora; la diferencia estriba en que en la poesía culteranista se busca una deformación embellecedora de la realidad, mientras que en la conceptista la deformación es envilecedora. Se emplean la metáfora y la hipérbole. 

La comedia siguió evolucionando a lo largo del siglo XVII y alcanzó su momento culminante con la producción dramática de Calderón de la Barca, que comenzó componiendo obras bajo la influencia lopesca para, posteriormente, superar a su modelo. Con él se produjo el segundo gran giro en la revolución teatral barroca.

Pedro Calderón de la Barca nació en 1600 en el seno de una familia de la baja nobleza, de ascendencia montañesa. Estudió con los jesuitas y en las universidades de Alcalá y Salamanca. En sus años jóvenes se vio envuelto en varios incidentes turbulentos, como una acusación de homicidio y la violación de la clausura de un convento de monjas (que, además, le valió la enemistad de Lope de Vega, cuya hija profesaba en ese convento). Participó como soldado en batallas en Flandes y Lombardía e intervino en la represión de los segadores en Cataluña en 1640. En 1651 se ordenó sacerdote y llegó a ser capellán real. Aunque contrasta lo impulsivo de su juventud con lo reflexivo de su madurez, en ambos casos predominó su discreción, en actitud opuesta a la de Lope, que llevaba continuamente su vida a sus obras. Murió en 1681. 

Calderón fue un autor prolífico: aparte de las obras mayores, unas 120, compuso 60 autos sacramentales y 20 piezas cortas (jácaras, entremeses y mojigangas). La variedad y complejidad de sus obras hace difícil sistematizar su estilo, temas y trascendencia. Y para juzgar sus obras extensas hay que tener en cuenta que presentan una división esencial: hay que distinguir entre las piezas escritas por encargo de la corte o del ayuntamiento de Madrid (en este último caso, autos sacramentales) de las creadas por iniciativa propia. A ello se le debe añadir la evolución de su estilo, que ha dado lugar a que se hable de dos registros: el primero se basó en una estilización del realismo costumbrista de Lope; en el segundo, en cambio, creó una forma poético-simbólica nueva en el teatro, es decir, un teatro esencialmente lírico en el que los personajes alcanzaban la dimensión de símbolos. Ejemplos del primer registro son El alcalde de Zalamea o El médico de su honra, mientras que el segundo está presente en los autos sacramentales (El mágico prodigioso, La devoción de la cruz) y, sobre todo, en La vida es sueño.

En cuanto al lenguaje, cabe señalar que es más pulido y artificioso que el de Lope, sobre todo en las obras de madurez; desde luego, empleó los recursos típicos del Barroco: metáforas, antítesis, elipsis, paralelismos, juegos conceptuales... Este lenguaje rico y elaborado correspondía a la naturaleza de los personajes y reflejaba su riqueza y hondura psicológica, ya que se trata de personajes muy elaborados y, como se ha señalado, con una fuerte carga simbólica.

Entre los discípulos de Calderón cabe destacar a autores como Francisco de Rojas Zorrilla (Entre bobos anda el juego, Del rey abajo, ninguno, Nuestra Señora de Atocha) y Agustín Moreto (El desdén con el desdén, El lindo don Diego).

El máximo representante del culteranismo fue Luis de Góngora. Nació en Córdoba en 1561 y falleció en esa misma ciudad en 1627. Fue clérigo desde los catorce años y recibió una educación esmerada. Aunque no hay constancia de que obtuviera título alguno, estudió en Salamanca, donde se inició como poeta. Se ordenó primero como diácono, pero acabó convirtiéndose en sacerdote para acceder al cargo de capellán real. Gran parte de su vida estuvo marcada por la enfermedad, las deudas (ya que era aficionado al juego y a la vida acomodada) y la búsqueda infructuosa de mecenas. Hacia 1609 ya estaba en Madrid, donde frecuentó los cenáculos literarios e hizo amistad con algunos miembros de la nobleza. En 1625 sufrió una apoplejía y en 1626 regresó a Córdoba, donde murió al año siguiente.

A pesar de ser autor de un epistolario y de algunas obras teatrales, Góngora es ante todo poeta. En su obra lírica destacan: letrillas y romances (más de doscientos, que entroncan con la poesía popular), sonetos (satírico-burlescos y amorosos) y tres poemas mayores (Fábula de Polifemo y Galatea, 1612; 

soledades, 1613; Panegírico al Duque de Lerma, 1617). Habitualmente se establece la diferencia entre su poesía de arte menor, de carácter más popular, y la de arte mayor, en la que triunfa el estilo culterano.

Tanto en la vertiente popular como en la culta trató temas religiosos, cortesanos, elegiacos, burlescos... pero destacan dos, frecuentemente muy unidos: lo efímero y mudable de los asuntos humanos y la permanencia y belleza de la naturaleza.

En el lenguaje poético de sus obras mayores destacan las siguientes características: empleo de cultismos léxicos (palabras incorporadas directamente del latín), sintácticos (distorsiones en el orden habitual de la frase en castellano) y semánticos (palabras incorporadas plenamente al castellano pero que emplea con su primitivo significado latino); presencia continua de metáforas y figuras retóricas (aliteraciones, metonimias y  sinécdoques, anáforas, paralelismos, hipérbatos, para- dojas, dilogías...); y alusión frecuente a figuras mitológicas, empleadas como símbolo de las pasiones humanas. En sus obras menores empleó un lenguaje más sencillo, que si bien no está carente de los recursos propios del culteranismo, en estos poemas se presentan de forma más accesible y aparecen con menor frecuencia.

Esta etapa se corresponde con recursos anteriores. Grosso modo, este periodo se caracteriza por la llegada del humanismo, la gran influencia de Petrarca y la introducción de las formas italianas, elevadas gracias a Garcilaso de la Vega. Entre los temas más destacados, se hallan el amor, la naturaleza y la mitología.

Se denomina lírica italianizante a la corriente poética desarrollada durante la primera mitad del Renacimiento dentro de la literatura española cuyos principales rasgos proceden de la lírica italiana de finales del Quattrocento.

Lazarillo de Tormes es un esbozo irónico y despiadado de la sociedad del momento, de la que se muestran sus vicios y actitudes hipócritas, sobre todo las de los clérigos y religiosos. Hay diferentes hipótesis sobre su autoría. Probablemente el autor fue simpatizante de las ideas erasmistas. Esto motivó que la Inquisición la prohibiera y que, más tarde, permitiera su publicación, una vez expurgada. La obra no volvió a ser publicada íntegramente hasta el siglo XIX.

También dominaron las novelas de caballería como Don Quijote de la Mancha en las que se tratan de hazañas de caballeros andantes, ficciones gustosas y artificiosas de mucho entretenimiento y poco provecho.

Es la primera obra genuinamente desmitificadora de la tradición caballeresca y cortés por su tratamiento burlesco. Representa la primera novela moderna y la primera novela polifónica; como tal, ejerció un enorme influjo en toda la narrativa europea. Por considerarse «el mejor trabajo literario jamás escrito», encabezó la lista de las mejores obras literarias de la historia.

Las formas estróficas más utilizadas serán las siguientes: 

• LIRA es un tipo de estrofa de cinco versos de la métrica española e italiana, compuesta de tres versos heptasílabos  y dos endecasílabos con la disposición 7a, 11B, 7a, 7b, 11B.

• SONETO composición poética que consta de catorce versos endecasílabos distribuidos en dos cuartetos y dos tercetos. En cada uno de los cuartetos riman, por regla general, el primer verso con el cuarto y el segundo con el tercero, y en ambos deben ser las mismas consonancias. En los tercetos pueden ir estas ordenadas de distintas maneras.

• SILVA es una estrofa, o más bien una serie métrica, compuesta por versos endecasílabos y heptasílabos , de rima consonante libre hasta el punto que incluso se pueden dejar versos sueltos sin rima.

Temas: 

• El amor, como continua devoción hacia la amada, siempre inalcanzable y, por ello, lleno de melancolía y dolor.

• La descripción de la belleza de la mujer sigue un cuidado e invariable repertorio de imágenes: cabello=oro; labio=rubí o coral; cuello=marfil; dientes=perlas; etc...

• Descubrimiento de la Naturaleza, presentada como espacio ideal que sirve de fondo a las reflexiones del poeta. 

• Relacionado con el  locus amoenus figura la contraposición campo/ciudad o corte/aldea. La tranquilidad del campo es preferible a la corte, donde reina la ambición y la envidia.

• El tópico del carpe díem recoge consideraciones en torno al paso del tiempo, el inevitable acercamiento a la vejez y, en consecuencia, la necesidad de disfrutar de la juventud, el amor y el placer.

• Los relatos de la mitología griega y romana proporcionan motivos que contribuyen a ennoblecer los sentimientos del autor. 

Lengua y estilo: La lengua poética renacentista persigue el ideal de la elegancia, la naturalidad, la armonía y la sencillez sin renunciar al uso de una adjetivación cuidada y culta, en la que el epíteto adquiere valor expresivo de primer orden. 

La comedia nueva o teatro clásico fue un género teatral que surgió en la época de Lope de Vega y que contó con numerosos seguidores a lo largo del siglo XVII. Este género se caracterizó por su carácter comercial y popular, y se convirtió en el género dramático por excelencia . En 1609, Lope de Vega publicó el Arte nuevo de hacer comedias de este tiempo, una serie de reflexiones sobre las comedias de su época y de cómo le gustaría al autor que se compusieran. Sobre todo, es una defensa de la nueva comedia frente a las críticas de los neoaristotélicos españoles y extranjeros