Su obra más conocida, "Los Sangurimas" (1934), es un retrato vívido y crítico de la vida rural en la costa ecuatoriana, explorando temas de violencia, poder y resistencia en una familia campesina. Su estilo literario se distingue por su realismo crudo y su capacidad para capturar la esencia del habla popular y los conflictos sociales de su tiempo.

Además de su labor como escritor, José de la Cuadra ejerció como abogado y fue un activo defensor de las causas populares, lo que se refleja en la profundidad y la autenticidad de sus relatos. Falleció prematuramente el 27 de febrero de 1941 en Guayaquil, dejando un legado perdurable en la literatura ecuatoriana. Su obra sigue siendo estudiada y valorada por su contribución a la narrativa social y su capacidad para dar voz a los marginados y oprimidos de su país.

Durante este período, Cuadra entró a la Universidad de Guayaquil como estudiante de derecho. La lucha social y su profesión como jurista tuvieron influencia en su trabajo literario y narrativo.

Entre 1919 y 1920 fue parte de la redacción de Juventud Estudiosa. En los textos de Cuadra de entonces se observa su firme inclinación hacia el modernismo. En esta época solo publicaba poesía y notas en prosa lírica.

Debido a que numerosos personajes y entidades porteños se mostraban contrarios al nombre original con que nació la obra, pues no se identificaba en nada con la urbe, se comenzó a llamarlo Juan Pueblo hasta que una resolución municipal del 2003 le dio el de José de la Cuadra, en recuerdo del novelista y relatista José de la Cuadra Vargas, oriundo de Guayaquil. Antes se había propuesto el del folclorista y tradicionista Guido Garay.

Institución educativa que obtiene sus recursos para desarrollar sus actividades (Sostenimiento) de manera Fiscal, está en el régimen escolar Costa y se puede llegar al establecimiento de manera terrestre. Tienen un total aproximado de 19 docentes y 610 estudiantes.

Este monumento rinde homenaje a cinco literatos guayaquileños. Enrique Gil Gilbert, José de La Cuadra, Demetrio Aguilera Malta, Alfredo Pareja Diezcanseco y Joaquín Gallegos Lara, fueron célebres novelistas que reflejaron en sus obras, a la costeños del siglo XX.

A pesar de eso, Cuadra plasmaba un humor particular en sus escritos. Se aproximaba a la crítica social mediante la ironía.

Sus estudios le brindaron amplios conocimientos acerca de la psiquis de un criminal. En su trabajo Cuadra aprovechaba eso y lo explotaba en sus textos, en los que los asesinatos, anomalías y abusos sexuales eran algunos de los temas recurrentes.

Relatos

– “Los frutos del desatino”, en revista Fiat-Lux, abril 1918.

– “Cosas de la vida”, en revista Melpómene, junio 1918.

– Oro de sol, folletín editado por El Telégrafo, 1925.

– Perlita Lila (recuerdos), 1925.

– Sueño de una noche de Navidad, 1930.

– El amor que dormía… (narraciones breves), 1930.

– Repisas (narraciones breves), 1931.

– Horno. Cuentos, 1932.

– Guásinton. Relatos y crónicas, 1938.

– “Galleros”, revista Hombre de América, enero 1940.

Poesía

– “Sangre de Incas”, revista Juventud estudiosa, marzo-abril 1919.

– “Decepción”, revista Juventud estudiosa, junio 1919.

– “A la pálida”, revista Juventud estudiosa, diciembre 1919-febrero 1920.

– “Símbolo”, revista Ciencias y letras, junio 1922.

– “Novia muerta”, revista Ciencias y letras, agosto 1922.

– “Desde el remanso”, revista Cosmos.

– “Ruta”, revista Bohemia, julio 1924.

– “Por ti”, revista Savia, 1926.

– “Retrato antiguo”, en Cinco como un puño: poesía del “Grupo de Guayaquil”, 1991.

Novelas

– Olga Catalina, 1925.

– Los Sangurimas. Novela montuvia ecuatoriana, 1934.

– Los Sangurimas. Novela montuvia, 2° Edición, 1939.

– Los monos enloquecidos, 1951.

Ensayos

– El montuvio ecuatoriano, 1937.