La lettura, soprattutto se proposta come attività condivisa, accompagnata da libri, parole e immagini, la cui qualità sia stata attentamente selezionata, può diventare un potente strumento di relazione attraverso il quale i bambini possono "leggersi" reciprocamente, esprimere la loro voce e i loro pensieri più profondi.

Ogni bambino può trovare la sua strada e ogni dettaglio può essere uno spunto. La storia non viene raccontata sempre allo stesso modo, con la stessa voce e usando sempre le stesse parole. 

Il silent book è un playground ideale, un bosco di segni e narrazioni dove avventurarsi per esplorare nuove modalità di scoperta e relazione, un’aula didattica capace di educare alle proprie strategie e di guidare il lettore a nuove autonomie e conoscenze. 

Elementi fondamentali per realizzare il progetto sono: il libro (i libri) di immagini, presente sia fisicamente sia in versione fotografata o scansionata; un videoproiettore per riprodurre le doppie pagine dell’intero libro in una dimensione adatta alla visione di gruppo; almeno cinque sessioni di lavoro di due ore l’una, in una prossemica che prevede un semicerchio all’interno di una luogo sala normalmente destinata all’attività di teatro che favorisca la discussione; possibilità di fotografare ed effettuare riprese audio e video; materiali come fogli di cartoncino, matite, forbici e colla per l’elaborazione grafico-pittorica; fotocopie grandi di una doppia pagina del libro per poter annotare riflessioni durante un esercizio specifico. 

La modalità di conduzione deve favorire il dibattito: vengono valutate le ipotesi interpretative per poi guidare il gruppo alla possibilità di costruire il senso della narrazione attraverso la partecipazione di tutti. I bambini intervengono per confermare, amplificare e costruire la propria interpretazione del testo visivo. Nel produrre parole, attivano il testo e lo completano attivamente come co-autori. La necessità di negoziare il senso viene percepita in maniera diversa da ogni bambino, secondo la sua attitudine personale al confronto. Ai bambini verrà anche consegnata una grande fotocopia con una doppia pagina del libro e verrà loro chiesto ì di annotare con una matita le  considerazioni o interpretazioni della scena rappresentata. 

Si passa, poi, alle interviste individuali semi-strutturate, realizzate al termine del ciclo di incontri. che rappresentano l’occasione per raccogliere dai bambini e dalle maestre, impressioni e considerazioni sull’esperienza. Registrate e sbobinate, sono materiale prezioso per valutare la percezione dell’esperienza e del libro da parte dei bambini, per confrontare le aspettative e le osservazioni delle maestre sui cambiamenti intervenuti nei bambini in classe dopo e durante l’esperienza. Dai dati raccolti (registrazioni, documentazione e interviste) e dall’osservazione delle diverse dinamiche prodotte durante l’esperienza, dalle interviste individuali realizzate con le maestre e i bambini, vengono valutati  elementi di conferma e di sorpresa rispetto alle aspettative di partenza. Il progetto serve a far accrescere nei bambini coinvolti nel gruppo l’autostima e la motivazione al lavoro di gruppo, al fine di favorire una  migliore esposizione linguistica e un’integrazione arricchita da questa esperienza anche nel legame con gli altri bambini. Occorre ampliare le occasioni formative e l’incontro fra i silent books dell’editoria e i bambini, dal nido e dalla scuola dell’infanzia a quella secondaria; questo per proporre e mettere a punto una modalità di lettura condivisa che si faccia tramite possibile di scoperte di competenze inaspettate e modalità inedite di partecipazione e relazione. Una possibile applicazione riguarda, poi, la proposta del percorso a gruppi di adulti, sia educatori e insegnanti sia di tutti coloro che vogliono condividere un’esperienza di gruppo e di confronto sul pensiero del mondo.  L’esercizio di co-costruzione del senso, di negoziazione, discussione e ascolto attivo dell’altro, quello che accade quando si discute insieme di ciò che si sta guardando e leggendo, per scoprire il senso di una narrazione, è strumento di confronto. 

Il libro di partenza per la discussione sarà l’Approdo di  Shaun Tan, storia di un migrante attraverso silenziosi disegni a matita, in un romanzo grafico di più di cento pagine. Il viaggio è ambientato in un luogo surreale, concentrato ideale di tutte le migrazioni novecentesche. Un libro crossover,sia per gli adulti  ai quali regala un senso di meraviglia quasi infantile, sia per  i bambini, ai quali illustra un tema da adulti, rendendolo incredibilmente accessibile. L’esperienza del migrante, raccontata da Tan con minuzia di particolari, è testimonianza magica con echi di surrealismo. Nell’ambito dell’integrazione degli immigrati,  i silent books  hanno un grande valore come mediatori di relazione e di integrazione, perché favoriscono la condivisione dell’esperienza, la costituzione di una comunità di senso, il dialogo e il confronto fondamentali per pensare ed educare ad una cittadinanza, attiva e interculturale.

La letteratura, nella sua funzione etica, diventa, così, un laboratorio di opinione, che rende possibile confrontare ipotesi fra lettori che si interrogano davanti alle vicende che si presentano: i lettori giocano ad orientarsi nella realtà attraverso il linguaggio, l’empatia e il gesto, nominando il mondo, guardandolo e costruendo relazioni di senso. La pedagogia della lettura del libro silenzioso come mediatore di relazione, come orizzonte di senso, in grado di contribuire alla costruzione di una comunità inclusiva, dove le diverse competenze e abilità sono accolte, dove si incoraggiano l’ascolto, lo sguardo e la conoscenza reciproca e l’integrazione fra le diverse voci, entra di diritto nella dimensione di educazione alla cittadinanza che la scuola si pone tra i suoi obiettivi finali. 

Il valore di un dialogo letterario, pedagogico, culturale e politico deve avvalersi, anche grazie all’incontro con i silent books, di nuove energie per affrontare le urgenti sfide educative che il nostro tempo ci propone, come nuove pagine da leggere e da costruire insieme.