L'india aveva avuto un ruolo strategico all'interno dell'impero britannico sia dal punto di vista economico che militare, rappresentando un avamposto nel continente asiatico. Il partito del congresso: l'indian national congress si faceva portavoce delle aspirazioni indiane di autonomia. Dopo il conflitto mondiale si sviluppò un nazionalismo più intransigente ispirato ai valori tradizionali della religione e della cultura induista. Un analogo risveglio ebbe anche l'islamismo che rivendicava una rappresentanza separata .

Il governo britannico

Il governo britannico alternò momenti di repressione e di moderate concessioni come la costituzione del 1921 che prevedeva libertà amministrativa a livello locale e l'istituzione di un parlamento nazionale elettivo. Questa strategia entrò però in crisi negli anni ‘20-’30 quando il partito del congresso guidato da Mohandas karamchand Gandhi detto Mahatma, iniziò a promuovere l'indipendenza dell'india attraverso azioni non violente. La sua idea si basava sul ahimsa cioè il rifiuto della violenza i suoi metodi infatti erano per esempio lo sciopero, il boicottaggio dei prodotti britannici, il rifiuto di partecipare alle assemblee legislative e ad ogni manifestazione pubblica. 

I risultati della lotta non violenta

Gandhi lanciò diverse campagne di opposizione, per esempio la "marcia del sale" del 1930 per contestare il monopolio sul sale degli inglesi, la risposta furono diversi arresti, Gandhi stesso venne arrestato più volte ma questo non fece che far crescere la sua popolarità . Tutto ciò portò il governo inglese al “governament of india act” del 1935 con il quale l'india otteneva l'estensione al diritto di voto in parlamento. Questo fu il preludio dell'indipendenza del paese.

Durante la Prima guerra mondiale il Giappone, che aveva vinto la guerra, ottenne diversi vantaggi, come il controllo dello Shandong, e lo sviluppo dell'industria pesante e dei cantieri navali. Il Giappone entra quindi a far parte delle grandi potenze e aspira all'egemonia sull'intero oriente.

Problemi interni

La produzione industriale aumentò notevolmente portando grandi monopoli industriali e commerciali accompagnati da forti squilibri interni. Nel 1918 esplose la rivolta del riso a causa dell'alto prezzo dell'alimento, iniziarono scioperi nelle fabbriche per i bassi salari e per le condizioni di lavoro e nacquero un partito socialista e un partito comunista.

L'autoritarismo

Il sistema politico nipponico era una monarchia costituzionale. Nel 1925 fu introdotto il suffragio universale maschile limitato dal fatto che per essere eletti occorreva versare un'alta cauzione . Il sistema politico si portava verso tendenze sempre più autoritarie: si accentuarono l'aggressività dei gruppi di estrema destra e l'autoritarismo. Il parlamento venne progressivamente esautorato, furono sciolti i sindacati e nel 1940 tutti i partiti politici.

Il progetto espansionistico

Contemporaneamente il Giappone stava promuovendo una politica espansionistica presentando il cosiddetto "panasiatismo" cioè l'unione di tutti i paesi asiatici sotto la guida di un unico movimento. La direzione privilegiata dei giapponesi fu la Cina infatti nel 1931 occuparono la Manciuria e l'anno successivo il Manchukuo spodestando l'imperatore e promuovendo l’avvento  della repubblica.

L'invasione della Cina

Il giappone venne condannato dalla società delle nazioni per cui uscì dall'organismo. Dalla Manciuria nel 1937 il Giappone iniziò l'invasione della Cina impadronendosi dei principali centri inclusa Pechino. Allo stesso tempo Tokyo costruiva alleanze con il fascismo italiano.

Nel 1912 sotto una spinta del movimento democratico di Sun Yat-sen era caduta l'ultima dinastia imperiale cinese e proclamata la repubblica. I primi decenni furono complicati, il paese era diviso in 2 parti: la parte meridionale, dominata dal Guomindang (partito nazionalista) e la parte settentrionale dove spadroneggiavano i signori della guerra.

La riunificazione della Cina

La Cina aveva partecipato al conflitto mondiale, anche se simbolicamente, al fianco dell'intesa. Ma i trattati di pace non solo posero fine alla presenza occidentale ma affidano al Giappone aree controllate prima dei tedeschi. Per questo negli anni 20 il Guomindang avviò il processo di riunificazione del paese costituendo un governo alternativo a quello di Pechino. Sun Yat-sen ebbe come alleato il partito comunista cinese di Mao Zedong. Questo intervento portò alla riconquista dell'unità nazionale.

Il conflitto fra nozionalisti e comunisti

A questo punto l'unità tra nazionalisti e comunisti si ruppe, nel 1925 era morto Sun Yat-sen che venne sostituito da Chiang Kai-shek, che instaurò un regime autoritario e iniziò una dura battaglia contro i comunisti con vere e proprie campagne di annientamento . L'obiettivo non fu raggiunto perché i comunisti si erano radicati nelle campagne. La classe rivoluzionaria era rappresentata  dai contadini non dalla classe operaia ancora poco sviluppata, promuovendo quindi una rivoluzione socialista non come frutto di un'insurrezione ma come progressiva estensione del potere socialista dalle campagne alle città.

La lunga marcia e l'invasione giapponese

Nel 1934-35 Mao condusse l'armata rossa nell'estremo nord con una marcia durata oltre un anno. Il conflitto fra nazionalisti e comunisti ebbe tregua a partire dal 1936 perché dovette creare un fronte unico a causa dell'invasione giapponese. Nonostante l'operazione di Mao non ebbe successo portò un'efficace organizzazione di guerriglia nelle campagne e a partire da questo i comunisti realizzarono la rivoluzione in Cina.

Per trent'anni c'era stata la dittatura di Porfirio Diaz nella quale il Messico aveva conosciuto uno sviluppo soprattutto per l'afflusso di capitali stranieri interessati allo sfruttamento delle risorse petrolifere creando quindi una grande frattura sociale tra proprietari terrieri e contadini poveri. Nel 1911 il regime di Diaz fu abbattuto da una rivoluzione contadina guidata da Emiliano Zapato e Pancho Villa. Nel 1917 fu approvata una costituzione democratica molto avanzata che prevedeva suffragio universale e una riforma agraria . Questo poi fu seguito dall’elezione di Lazaro Cardenas che promosse la nazionalizzazione dei campi petroliferi.

In Turchia si sviluppa un movimento d’opposizione guidato dal generale Mustafa kemal chiamato successivamente Ataturk. Il movimento iniziò una durissima lotta per recuperare la Turchia e i territori greci (Città di Smirne). Il sultano fuggì e fu firmato il trattato di Losanna (1923). Nel 1922 fu abolito il sultanato e nel ‘23 proclamata la repubblica.

Autoritarismo, nazionalismo e riforme

Ataturk instaurò un regime autoritario attuando una modernizzazione e una laicizzazione dello stato: furono aboliti il sultanato, le scuole coraniche, i tribunali religiosi, l'islam come religione di stato, l'alfabeto latino sostituì quello arabo e furono aperte le scuole anche alle donne. Fu messa in atto una campagna di repressione di ogni opposizione in particolare confronti degli armeni e delle minoranze turche

L’ Egitto, che era un protettorato britannico, diventa indipendente anche se la Gran Bretagna lo controllava militarmente.

In questo periodo molti stati vengono disegnati a tavolino.

Venne creato l’Iraq che comprendeva diversi gruppi etnici e religiosi

I mandati

Nell'area siro-palestinese vennero costituiti mandati: la società delle nazioni delegava alle potenze vincitrici l'amministrazione di queste zone, la Palestina andò alla Gran Bretagna

Le origini del problema palestinese

La situazione geopolitica del medio oriente era basata su una logica coloniale ed ebbe conseguenze gravi in Palestina, dove le rivendicazioni di indipendenza si intrecciarono con il rapporto fra ebrei e arabi. Le comunità ebraiche e cristiane si trovavano nelle città invece la popolazione arabo-musulmana era prevalentemente rurale e gran parte di loro erano analfabeti. I coloni ebrei iniziarono ad acquistare terreni di famiglie palestinesi sui quali costruivano i loro Kibbutz ovvero fattorie autosufficienti. Le aree spesso erano incolte e disabitate ma a volte ci vivevano fittavoli arabi Infatti iniziarono le prime tensioni a livello locale fra coloni e nativi.

La dichiarazione Balfour

Nel 1917 fu scritta una lettera scritta dal ministro degli esteri inglese lord Balfour in cui si affermava che il governo britannico vedeva con favore la creazione in Palestina di un focolare nazionale per il popolo ebraico. Non si parlava di uno stato ma comunque questa dichiarazione ebbe conseguenze perché rappresentò il primo riconoscimento ufficiale del sionismo. Questo creò entusiasmo negli ebrei e risentimento negli arabi.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

La Jugoslavia: la popolazione era a metà Serba e metà costituita da croati, sloveni, bulgari e albanesi. La monarchia di re Alessandro I karageorgevic, un serbo, era contestata dai fascisti infatti il re venne assassinato.

in Austria attecchiscono movimenti di estrema destra che guardavano a Mussolini. Nel 1932 divenne cancelliere Engelbert Dollfuss che mise in atto una forte sterzata autoritaria mettendo fuori legge il partito comunista e promuovendo una costituzione di tipo liberale e corporativo.

L’assassinio di Dollfuss

Dollfuss mise fuorilegge anche i nazisti austriaci manovrati da Hitler che voleva l'unificazione dei paesi tedeschi. A questa ipotesi era contrario anche Mussolini che vedeva nell'Austria, indipendente e fascista, un'alleata. Nel 1934 i nazisti tentarono di entrare a Vienna con un colpo di stato assassinando Dollfuss ma il tentativo di annessione fu bloccato dalla reazione di Mussolini che allertò le divisioni italiane al confine del Brennero .

L’arretratezza spagnola

La Spagna era caratterizzata da una profonda arretratezza economica e da gravi  conflittualità sociali. L'economia era prevalente agricola e tra contadini si diffusero organizzazioni di tipo socialista e anarchiche che promuovevano la riforma agraria e la collettivizzazione delle terre. Queste tendenze erano contrastate dagli imprenditori, dai monarchici, dalle gerarchie militari e dagli ecclesiastici. Tutto questo si sommava alle aspirazioni autonomistiche dei baschi e dei catalani.

Dalla monarchia la repubblica

Nel 1923 il generale Miguel I De Rivera con l'appoggio di Alfonso XIII sciolse il parlamento e costituì un governo ispirato al fascismo che però cadde nel 1930. La svolta avvenne l'aprile del 1931 quando i monarchi furono sconfitti dai socialisti guidati da Francisco Largo Caballero. Alfonso XIII lasciò il paese e fu proclamata la repubblica, venne scritta una nuova costituzione che prevedeva il suffragio femminile, il divorzio, la separazione tra stato e chiesa e una riforma agraria.

La debolezza del governo repubblicano

Il governo repubblicano era debole perché il consenso era limitato ai centri intellettuali urbani. Si venne così a creare un'opposizione di destra molto forte che si esprimeva attraverso diversi movimenti politici: monarchici e cattolici tradizionali. Dopo la vittoria alle elezioni del 1933 il blocco di destra iniziò a smantellare le riforme inaugurando il “biennio nero”

La vittoria delle sinistra nel 1936

La spagna era ormai divisa in due blocchi. Le sinistre crearono un fronte popolare vincendo nuovamente le elezioni. Il governo era di orientamento democratico-repubblicano ma comunque molto debole perché non riuscivano a trovare un punto di contatto.

L'alzamiento

Negli ambienti della destra maturò il progetto di riconquistare il potere con la forza e nel 1936 l'esercito,  guidato da Francisco Franco, si ribellò al governo repubblicano. Iniziò così la guerra civile spagnola. Da una parte in nacionales e dall’altra i repubblicani.

L'internazionalizzazione della guerra civile

La guerra aveva motivazioni interne legate alla storia della spagna . Ma non mancarono le influenze straniere trasformandola in una guerra di importanza internazionale. Francia e Gran Bretagna decisero di astenersi temendo uno sviluppo e una generalizzazione del conflitto su scala europea.

Italia, Germania e Unione Sovietica invece intervennero, La Germania inviò moltissimi soldati e armi da sperimentare sulle città (bombardamenti a tappeto). L'unione sovietica invece, attraverso l'internazionale comunista appoggiò i repubblicani, questo accrebbe enormemente il prestigio dell'unione sovietica presso l'opinione pubblica antifascista europea anche non comunista.

La vittoria di franco

Dopo 3 anni la guerra civile fu vinta dai nazionalisti di Franco a causa della superiorità militare e della scarsa organizzazione del fronte repubblicano. I comunisti infatti mettevano in primo piano l'obiettivo della difesa della repubblica contro il fascismo invece gli anarchici e i socialisti estremisti premevano per la collettivizzazione della terra.

Nel gennaio 1939 Franco prese Barcellona e nel marzo entrò Madrid instaurando ufficialmente un regime dittatoriale.