Para mantenerse en el poder, estos sistemas suelen recurrir a la vigilancia extrema, la violencia y el miedo. Durante el siglo XX, algunos de los ejemplos más representativos de totalitarismo fueron el fascismo italiano, el nazismo alemán y el estalinismo soviético.

A pesar de sus diferencias, estos regímenes comparten elementos comunes como el culto a la figura del líder, el rechazo a la democracia y la imposición de una única visión de la realidad.

Los totalitarismos surgieron en el contexto de la crisis social, económica y política posterior a la Primera Guerra Mundial (1918). La inestabilidad de los países europeos, la desesperación económica y el miedo al comunismo impulsaron la aparición de ideologías extremas. Movimientos autoritarios como el fascismo en Italia y el nazismo en Alemania, liderados por figuras como Mussolini y Hitler, supieron aprovechar el descontento popular, ofreciendo soluciones radicales y centralizadas. Estas ideologías promovieron la supremacía del Estado sobre el individuo, usando la propaganda, el control de la información y la violencia para consolidarse. Los totalitarismos también se expandieron en parte por la debilidad de las democracias y la falta de un modelo alternativo efectivo frente a las crisis.

El fascismo busca una sociedad jerárquica, controlada por un partido único, donde se suprimen las libertades individuales en favor del bienestar colectivo. La violencia y la guerra son vistas como medios legítimos para alcanzar los objetivos del Estado. Es anti-comunista y anti-liberal, promoviendo una economía dirigida y la militarización de la sociedad.

Benito Mussolini, fundó en 1919 los "Fasci di Combattimento", un movimiento que defendía el nacionalismo extremo, el orden social y la restauración del poder de Italia.

Mussolini, utilizó la violencia y la manipulación de la opinión pública para consolidar su poder. En 1922, realizó la "Marcha sobre Roma", un golpe de fuerza que le permitió tomar el poder y establecer un régimen fascista en Italia.

A través de la propaganda, el control de los medios y la represión, Mussolini logró instaurar un régimen autoritario que sirvió de modelo para otros movimientos fascistas en Europa, como el nazismo en Alemania.

El régimen fascista implementó:

• Medidas de control social muy estrictas

• Exigencia de la lealtad hacia el régimen

• Prohíbe el divorcio, la homosexualidad y el aborto.

1. Por la izquierda, la Liga Espartaquista intentó una revolución similar a la rusa, pero fue reprimida violentamente, lo que llevó a un enfrentamiento entre los comunistas y la República.

2. Por la derecha, el descontento por el Tratado de Versalles provocó un radicalismo creciente, y en 1923, inspirados por Mussolini, militares y políticos como Hitler intentaron un golpe de Estado, el Putsch de Múnich, que fracasó, pero impulsó la carrera de Hitler.

La crisis económica tras la Primera Guerra Mundial causó una radicalización ideológica, y los movimientos extremistas, como el partido nazi, ganaron gran apoyo y representación parlamentaria.

Una semana antes de las elecciones, el Reichstag fue incendiado, y los nazis acusaron falsamente a los comunistas, utilizando esto como pretexto para suspender las libertades y restablecer la pena de muerte. Los nazis obtuvieron la mayoría en el parlamento, aunque no absoluta. Con el apoyo del partido Centro Católico, votaron para otorgarle a Hitler plenos poderes para gobernar. Tras la muerte de Hindenburg en 1934, Hitler asumió también la presidencia y se proclamó Führer del III Reich alemán.

Tras el fracaso del Putsch de Múnich, Hitler pasó seis meses en prisión, donde escribió Mein Kampf (1925), un libro que resumía su ideología política, que incluía el anticomunismo, el antiparlamentarismo, la necesidad de un líder fuerte, el antisemitismo, la supremacía de la raza aria y la justificación de la expansión territorial de Alemania (Lebensraum). Además, para ganar apoyo de los empresarios, disimuló el anticapitalismo del partido.

Tras su paso por la cárcel, su liderazgo se consolidó, siendo nombrado Führer del partido en 1925, y creó los Escuadrones de Protección (SS), una milicia que debía lealtad exclusiva a Hitler.

• La justicia perdió su independencia

• Tribunales especiales para delitos políticos

• Los opositores son enviados a los campos de concentración

• Para ser funcionario, tenías que ser miembro del partido

• Los cargos clave eran ocupados por los más leales a Hitler

• La policía fue reemplazada por los paramilitares

• Se creó la Gestapo (una policía secreta dirigida por Heinrich Himmler, con poder absoluto para actuar.)

1. Se planificó la industria de sustitución para que el país produjera sus propias materias primas

2. Se controlaron los precios y salarios para evitar la inflación

3. Se limitaron las importaciones y se invirtió en grandes obras públicas para reducir el desempleo.

4. Se fortaleció la industria pesada

Para 1939, justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Alemania se había convertido en la segunda potencia industrial mundial. Estas medidas promovieron el crecimiento industrial y la reducción del desempleo, pero también implicaron una dura represión contra los sindicatos y los partidos de izquierda, además de una fuerte contención salarial y largas jornadas laborales sin posibilidad de protesta.

El nazismo se centró en adoctrinar a la juventud, manipulando la educación y controlando su tiempo libre a través de las Juventudes Hitlerianas. La moral nazi relegó a la mujer en una posición de inferioridad.

El régimen fomentaba el orgullo nacional y racial, con un culto a la figura de Hitler, quien prometía la grandeza de Alemania. Aquellos que no encajaban en el perfil nazi (judíos, comunistas, discapacitados, homosexuales, etc.) fueron enviados a campos de concentración, donde eran sometidos a trabajos forzados y ejecuciones sumarias.

El culto a la personalidad de Stalin fue total, y se impuso una estricta censura en todos los ámbitos. El realismo socialista se convirtió en la única corriente artística permitida, exaltando los valores del trabajo y la solidaridad comunista. Además, el régimen promovió el estajanovismo, una exaltación del trabajo como base del sistema, manipulada por el régimen.

Los bienes fueron colectivizados y controlados por el Estado, que distribuyó la producción entre la población. Los campesinos fueron forzados a unirse a granjas colectivas o estatales y los dueños de tierras fueron ejecutados.

La industria se financió con recursos de la agricultura y minería, lo que generó desigualdad entre el campo y las ciudades, con una vida difícil para la población rural. Aunque la industria pesada creció rápidamente, el desabastecimiento de productos básicos afectó a la mayoría, a excepción de la nomenklatura privilegiada.

Entre 1936 y 1938 se realizaron los Procesos de Moscú, donde miles de personas fueron ejecutadas tras firmar falsas confesiones. Stalin manipuló la historia, eliminando a figuras clave como León Trotski, quien fue asesinado por orden de Stalin. Además, persiguió tanto al ala izquierda como a la derecha del partido, como Nikolái Bujarin.

Los arrestados fueron ejecutados o enviados a los gulags, campos de concentración y trabajos forzados, donde vivían en condiciones inhumanas. Se estima que 1.600.000 personas fueron ejecutadas y más de 8.000.000 enviadas a los gulags.