resero l'Impero tedesco autonomo dal controllo papale.

All'inizio appartenenti alla piccola nobiltà svizzera, nel XIII secolo gli Asburgo avevano acquisito terre in Austria, che usarono come base per arrivare al trono imperiale, che ottennero in maniera stabile a partire dal 1438.

Nonostante il loro impegno nel riformare l'impero, la base del potere e gli interessi dinastici rimasero fermamente radicati in Austria e negli altri possedimenti nei Paesi Bassi e in Spagna.