Su origen se traslada a Nueva York y esta palabra ya se usaba desde los años 1800.

Si todos los cócteles más afamados cuentan con más de una leyenda, que en cuanto, suelen mezclar realidad y ficción, las leyendas que acumula estos clásicos son variados, ya que al ser servidos por los mejores barmans de todo el mundo desde hace más de un siglo, uno de los combinados más clásicos de la historia de la coctelería, Los orígenes del nombre del cóctel más aclamado del mundo son inciertos. Algunos creen que en un principio se llamó John Collins por el barman principal del hotel Limmer’s en Londres, que acostumbraba a servir a la exclusiva clientela del lujoso hotel un ponche de ginebra, muy parecido a la receta del Collins. La leyenda cuenta que cuando esta receta se exportó a Estados Unidos, el cóctel pasó a llamarse Tom Collins.

Ernest Hemingway o Scott Fitzgerald dan un vuelco a la literatura, ahondando en el espíritu del hombre moderno, con un cierto hastío existencial, haciendo retratos robots de una sociedad que acudía en masa a los speakeasies para abandonarse al disfrute de los cocktails y la música. Aunque este panorama no parezca reflejarlo, la Ley Seca estaba en plena vigencia, y la mafia era la dueña de las calles.

A esta época le debemos la invención de cócteles que ahora son clásicos, como el Tom Collins, el Bloody Mary, el Daiquiri, el Negroni, el Mint Julep, el Whisky Sour, el White Lady o el Sidecar.

Son muchos los que piensan que el nombre de White Lady (Dama Blanca), está inspirado en la leyenda popular de la mítica dama blanca, una mujer vestida de blanco. La dama blanca no es un fenómeno puntual sino una forma de definir a una gran variedad de fantasmas, hadas, seductoras y cazadoras de hombres, atractivas auto-estopistas, como la conocida dama de la curva, etc.; por ello, estas versiones de la dama blanca la podemos encontrar en casi todos los países del mundo y en todos ellos diferentes, una de las más famosas la encontramos en el Reino Unido, la Dama Blanca del castillo Huntly de Escocia, por lo que es muy posible que pudieran tener razón todos lo que piensan que el White Lady (Dama Blanca) se inspiró en esta mítica dama.

Hay varias versiones sobre quién inventó el cóctel, pero hay dos historias que son las más creíbles.
 La primera cuenta que lo inventó el barman escocés que también inventó el cóctel Brandy Alexander, llamado Harry McElhone. Supuestamente lo inventó en el año 1919 cuando trabajaba en el Ciro’s Club de Londres. Aunque se dice que en principio llevaba crema de menta, Harry McElhone la sustituyó por Ginebra, en el Harry’s New York Bar de París en el año 1929.

La segunda historia cuenta que la creó un barman estadounidense llamado Harry Craddock durante en época en la que tuvo que abandonar Estados Unidos durante la prohibición que su país hizo a la venta de bebidas alcohólicas, la conocida como la ley seca; en Londres, Harry Craddock se convirtió en uno de los mejores cocteleros entre los años 1920 y 1930, tanto que en ese último año publicó el libro de cócteles “The Savoy Cocktail Book”, que aún se sigue teniendo como referencia en este sector. En el libro aparece la receta de dicho cóctel a base de ginebra, Cointreau y zumo de limón.

La historia cuenta que un motorista o coronel, según quien lo cuente, visitaba a diario este famoso bar en París para tomar un aperitivo y quería que al mismo tiempo le hiciese entrar en calor, puesto que venía en moto y el frío apretaba. Las malas lenguas hablan de que se bautizó a este cocktail con el susodicho nombre, por qué el bebedor en cuestión no era capaz de mantener el equilibrio después de ingerir varias copas de este potente cocktail dorado y lo llevaban a casa en sidecar.

Sea como sea el resultado cumplía las expectativas del cliente. La idea fue variar un habitual cocktail para después de cenar añadiéndole zumo de limón para otorgarle aspereza al resultado y convertirlo así en aperitivo.

No cabe duda alguna de que el Gulab encontró el camino hacia el nuevo mundo, asentándose en las regiones agrícolas del este y sureste de los Estados Unidos, por lo que se supone que el Mint Julepe nació probablemente en algún lugar de la zona. No se sabe bien que licor se usaba en la receta original, pero como he dicho antes es muy posible que fuera ron, brandy o Cognac, puesto que en aquella época aún no existía el whisky bourbon ya que no fue hasta finales del siglo XVIII, ya pasada la Guerra de Secesión o Guerra Civil estadounidense, cuando definitivamente se incorpora el whisky bourbon, al cóctel Mint Julep (julepe de menta), y desde entonces hasta nuestros días el bourbon sigue siendo el ingrediente principal del cóctel Mint Julep, junto con el agua, el azúcar y las hojas de menta.

El Mint Julep se convirtió en la bebida oficial del Derby de Kentucky en 1938,también llamado “La Carrera por las Rosas” (The Run for the Roses) por la guirnalda de 554 rosas rojas que se otorga cada año al ganador del Derby, es una de las carreras de caballos más famosas de los Estados Unidos, Cuando el cóctel se empezó a servir en las carreras, se hizo en vasos de agua estampados con el nombre o logotipo del Derby de Kentucky a un precio de 50 centavos; los responsables de gestionar los recursos económicos del Derby, viendo que todo aquél que tomaba un Mint Julep (Julepe de menta) se llevaba el vaso como Souvenir, decidieron cobrar 25 centavos por cada vaso, por lo que el coste definitivo ascendía a 75 centavos por cada bebida, de esta manera surgió la tradición de adquirir estos vasos como objetos de colección por parte de los asistentes a las carreras.

Su apodo surgió entre los protestantes, ferozmente perseguidos durante su reinado: la soberana anuló las reformas religiosas de su padre, Enrique VIII, y volvió a someter a Inglaterra a la autoridad del papa, condenando a centenares de dirigentes religiosos, 300 de los cuales fueron ejecutados, no obstante, el hecho de que el apodo de la soberana recayese en el cóctel fue sólo resultado de la casualidad.

Cuando el barman Fernand Petiot, quien en 1920 en el Harry's New York Bar de París lo inventó, mezclando a partes iguales vodka y jugo de tomate, Cuando Petiot se traslada a los Estados Unidos para ser jefe de bar del King Cole Bar en el Saint Regis Hotel de Nueva York, la receta evoluciona cuando añade sal, limón, salsa Perrins y tabasco. El nombre, demasiado atrevido para la época y la clientela distinguida del hotel, hizo que se conociera como Red Snapper, aunque no ha trascendido tanto como su original.

La versión uno, cuenta que esta bebida compuesta inicialmente por la combinación de dos tercios de aguardiente y un tercio 1/3 de jugo de limón se originó en los campos de batalla durante la segunda guerra de independencia de Cuba. Era sin dudas un calmante para la sed de los independentistas cubanos y un excelente remedio después de recibir heridas o para disponerse al combate. Algunos preferían endulzarlo con miel. Es ésta la razón por la que con frecuencia se veía colgar de las monturas de sus cabalgaduras una botella de canchánchara, nombre que daban a esta bebida. Según cuenta la leyenda en junio de 1898 las tropas de norteamericanas que intervinieron en la guerra de independencia de Cuba contra España, desembarcaron por las playas de Daiquirí y Siboney en la zona Oriental de Cuba al mando del general Shafter. El obeso general, como buen gourmet, tuvo el acierto de descubrir la bebida de los patriotas cubanos a base de ron, limón y azúcar. Un día, vestido en su caluroso uniforme de campaña y agobiado por el calor de la isla caribeña al probarla dijo: "Lo que le falta es hielo," y así surge el Daiquiri.

Cualquiera que sea la procedencia del Daiquirí, el cóctel se puso de moda en la barra del hotel Venus de Santiago de Cuba, a donde por las tardes acudían a beberlo cubanos y americanos, donde hoy aún se conoce con el nombre de Daiquirí natural. Más tarde Emilio González cantinero de origen español, llevo la fórmula del cóctel al hotel Plaza en La Habana. Fue entonces cuando el dueño del famoso Bar Floridita en la Habana Vieja llamado Constantino Ribalaigua Vert lo inmortaliza.

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