1) Formular las ideas (conceptos, juicios) de modo de poder, a partir de ellas, deducir hipótesis que permitan prever la observación de hechos;

2) Verificar si en esas condiciones se producen las observaciones previstas;

3) Considerar válidas esas ideas solamente si se han obtenido esas observaciones.

Se trata de una técnica de observación metódica.

Su valor en la psicología es el de la teoría que ponen a prueba los experimentos. Cuando esta teoría existe permite construir un cuerpo sistemático de hipótesis con vistas a su confirmación o invalidación experimental.