Era una delle cinque prove del pentathlon, che comprendeva anche gare di velocità, lancio del giavellotto, lancio del disco e lotta greca.

Gli atleti dovevano correre lungo una pista di sabbia e poi effettuare un balzo in avanti tenendo in mano due altere (pesi) per avere una maggiore inerzia con l'obiettivo di coprire la massima distanza possibile. Questi pesi venivano spinti in avanti prima dello stacco e all'indietro al momento dell'arrivo.

Per misurare la distanza, veniva utilizzata una corda o un bastone.

Disciplina che richiedeva agli atleti molta agilità, forza e precisione.

La tecnica del salto in lungo si divide in quattro fasi principali: la rincorsa, la battuta, la fase di volo e l'atterraggio. Ogni fase ha le sue specificità e richiede un allenamento dedicato per massimizzare la distanza del salto.

Di solito la rincorsa è di circa 22 passi, il salto viene dichiarato nullo se il piede supera la linea di stacco. La misurazione si effettua perpendicolarmente dalla linea di stacco al punto più vicino toccato dall'atleta