Deve-se considerar que, na EaD, existe uma separação física e temporal entre alunos e tutores, com a tecnologia atuando como instrumento de mediação. Isso requer uma postura diferente, tanto por parte dos alunos quanto dos tutores. Portanto, o tutor é visto como um professor, mas com características específicas necessárias para a EaD.

Diferentemente de dar explicações presencialmente, em que o tutor pode usar uma abordagem mais tradicional, o tutor na EaD precisa utilizar uma variedade de recursos, como texto, som, vídeo, fóruns, chat, videoconferências, entre outros, para se comunicar eficazmente. Além disso, o tutor deve planejar e facilitar discussões entre os alunos, seja pessoalmente ou virtualmente.

O papel do professor na função de tutor hoje é mais focado na mediação do processo de ensino-aprendizagem. Isso inclui incentivar a realização de atividades, apoiar os alunos em sua resolução e oferecer novas fontes de informação. O tutor também deve ter um conhecimento sólido do conteúdo e da estrutura da disciplina, bem como orientar e apoiar os alunos durante o processo de aprendizado.

No entanto, é importante ressaltar que o tutor não deve ser visto apenas como um animador. De acordo com os referenciais de qualidade do MEC/SEED, o tutor desempenha um papel ativo na prática pedagógica, contribuindo para o desenvolvimento dos processos de ensino e aprendizagem e para o acompanhamento e avaliação do projeto pedagógico.

A função do tutor, em resumo, é muito mais do que simplesmente ensinar; trata-se de facilitar a aprendizagem, ser um mediador e incentivador no processo de aprendizado individual e em grupo. Isso envolve uma participação ativa na construção do conhecimento do aluno.