Pero quienes se encargaron de difundir su consumo y sus virtudes por todo el entonces Virreinato del Río de la Plata fueron los conquistadores. Años más tarde, los Jesuitas introdujeron el cultivo en las reducciones o misiones jesuíticas guaraníes. Gracias a ellos, la yerba mate se popularizó.

De esta manera fue que tomar mate se transformó en una de las tradiciones que, como pocas, se mantiene inalterada desde hace siglos, arraigándose y expandiéndose alrededor del mundo. Tanto, que hoy por hoy en Argentina se consumen alrededor de 100 litros de mate al año por persona.

Esta infusión se elabora con agua caliente y la yerba mate suelta. Se consume preferiblemente en un envase de madera u algún material semejante, utilizando una pajita, pitillo o bombilla.

El tereré se bebe en una guamba, recipiente hecho de madera o de un cuerno de vaca. Es típica de Paraguay donde se prepara principalmente con agua helada por las altas temperaturas. Se le suele añadir menta o cáscaras de naranja o limón.

El cocido es una infusión de yerba mate cocida; luego de hervida, se cuela y agrega azúcar. Se toma con leche. En Paraguay se ingiere como sustituto del café matutino.

Más que una bebida, el mate y el tereré son costumbres del cono sur. Allí existe un ritual o evento social para ingerirlos. Según la bebida seleccionada se le llama terereada o mateada. Consiste en un compartir de amigos o familias quienes se reúnen para conversar. Todos los asistentes toman del mismo recipiente y con la misma bombilla o pajita.