Il est composé de cinq quatrains. Chaque quatrain est composé d’alexandrins et les rimes sont embrassées.

Ce poème conte une nuit tranquille surplombée par une « lune sereine » qui  « jouait sur les flots » soudainement dérangé par un bruit inhabituel, la scène étant observée par une sultane.

L’exotisme du recueil Les Orientales est mis en avant dans ce poème. En effet, on y retrouve plusieurs éléments orientaux tels que la « sultane », le « djinn » et le « sérail ». Aussi, la nature est omniprésente dans ce texte avec de nombreuse références aux éléments naturels du paysage tels que la « lune », la « brise », les « îlots » ou encore la « vague ».
Le « moi » caractéristique du Romantisme est mis en évidence dans ce poème où tout est décrit en fonction de ce que voit la sultane avec par exemple « La sultane regarde » ou « Elle écoute » et de ce qu’elle ressent via ces réactions comme « De ses doigts en vibrant s’échappe la guitare ».
Enfin, Victor Hugo dénonce la barbarie des Turcs envers les Grecs qui luttaient alors pour leur indépendance avec le bruit sourd qui suscite tant d’interrogations chez la sultane et qui finalement s’avère être des Turcs jetant à la mer des sacs remplis de Grecs vivants.
Jeanne