Si trova sulla riva settentrionale del fiume Douro, poco lontano dall'Oceano Atlantico.

Porto è uno dei distretti più industrializzati del Portogallo ed è talora chiamata A capital do norte ("La capitale del nord") poiché funge da centro della maggiormente industrializzata regione settentrionale del Paese. Da essa derivano il nome dello stesso Portogallo e del famoso vino (Vinho do Porto); quest'ultimo infatti, prodotto con uve della valle del Douro, fu identificato con la città a partire dalla seconda metà del XVII secolo perché gran parte della produzione veniva esportata per via marittima dal suo porto.

Inaugurato nel 1998 riceve il suo nome da Vasco da Gama, il navigatore portoghese più importante. Commemora i 500 anni dal suo arrivo in India nel 1498.

La costruzione del Ponte Vasco da Gama era necessaria come alternativa al Ponte 25 de Abril, dato che fino alla sua costruzione ques'ultimo era l'unica via per attraversare da nord a sud il Portogallo.

Per la costruzione del ponte furono necessari 3.300 operai che lavorarono ben 18 mesi.

Ponte 25 de Abril

Ha due differenti altezze, con un piano superiore per le automobili e l'inferiore, aggiunto nel 1999, per i treni.

Dopo 45 mesi di lavori di costruzione, il Ponte 25 de Abril fu aperto al traffico il 6 agosto 1966, con il nome di ponte Salazar. Conclusa la Rivoluzione dei Garofani del 25 aprile 1974 assunse il suo nome attuale.

Per la sua somiglianza e per essere stato fabbricato dalla stessa impresa, spesso il ponte 25 de Abril si paragona con il Golden Gate di San Francisco.

Dedicato a Luigi di Braganza, re del Portogallo, fu costruito dall'ingegnere belga Théophile Seyrig, che pochi anni prima aveva realizzato insieme a Gustave Eiffel il vicino ponte Maria Pia.

Il ponte fu costruito per il traffico stradale, che lo percorreva su due livelli. Dal 2003 il livello superiore è percorso esclusivamente dai treni della metrotranvia cittadina e dai pedoni.

frutta

Il 1° novembre 1755, si verificò il grande terremoto di Lisbona, un tragico evento che avrebbe segnato per sempre non solo la storia del Portogallo, ma anche quella mondiale. 

Si pensa che il terremoto di Lisbona del 1755 abbia avuto una magnitudo superiore a 8 gradi sulla scala Richter, una forza che lo renderebbe uno dei terremoti più distruttivi della storia. Questo disastro naturale di proporzioni epiche, infatti, ha posto fine alla vita di oltre 100.000 persone.

Tutto accadde il 1 novembre 1755, ricorrenza che la maggior parte delle famiglie stava festeggiando nelle chiese della città.

Verso le nove del mattino, un forte rumore svegliò improvvisamente Lisbona per farla precipitare nel peggiore degli incubi. In pochi secondi, la terra iniziò a emettere un suono straziante, mentre gli edifici crollavano e scomparivano uno a uno, lasciando posto a un panorama desolante.

Tra i tremori e il caos, il giorno si trasformò in una notte oscura, mentre la polvere faceva scomparire la città. Per un attimo, sembrò che tutto fosse passato, ma il peggio doveva ancora arrivare: i forti movimenti sismici provocarono onde alte fino a 20 metri che inghiottirono letteralmente la zona costiera della città.

Lisbona era precipitata in un enorme caos e, sebbene sembrasse impossibile, non era ancora finita. Il terremoto, infatti, provocò anche la caduta delle candele dalle chiese, generando un terribile incendio che durò cinque interminabili giorni. Il poco che restava della città, restò completamente carbonizzato.

La ricostruzione di Lisbona

Mentre le morti dovute a quello che sarebbe passato alla storia come il grande terremoto di Lisbona si contavano a migliaia, cominciava il processo di valutazione degli immensi danni subiti, e la città iniziò a risorgere dalle sue ceneri.

Passato il disastro, si diede così inizio alla ricostruzione di Lisbona, un processo che la rese una città più resistente, ordinata e moderna. Il marchese di Pombal approfittò di questo momento per sbarazzarsi della chiesa e dell'aristocrazia e dedicò i suoi sforzi alla promozione dello sviluppo economico della città.

Il crollo del potere religioso portò a un ripensamento del senso della vita per i portoghesi, in un momento che avrebbe segnato il futuro dei progressi scientifici e filosofici.

Dopo un grande lavoro di ricostruzione, Lisbona è diventata la città che è oggi, una città più forte in cui sono ancora visibili alcuni ricordi del disastro, come i caratteristici ciottoli ricavati dalle macerie.