Un préjugé est une composante du stéréotype qui correspond à l’émotion que ressent un individu lorsqu’il pense à un membre d’un autre groupe. La réaction émotionnelle peut être positive ou négative comme de l’envie, du dégout de la colère ou encore de l’admiration. 

La discrimination représente le fait d’appliquer un traitement différentiel à certaines personnes à cause de leur appartenance à un groupe particulier. Elle peut être interpersonnelle (directement entre deux individu), institutionnelle (cautionnée par les institutions gouvernementale) et culturelle (entre une culture dominante et une culture minorisé).

Prenons un exemple simple, Paul, homme blanc dans la fleur de l’âge, hétérosexuel et cisgenre. Lorsque Paul va magasiner avec sa femme, il lui tient la main dans le centre d’achat, lui parle et lui sourit. Lorsqu’il prend l’avion en première classe pour son travail, l’hôtesse de l’air le sert normalement. Lorsqu’il va faire réparer sa voiture dans un garage, le mécanicien lui explique et il paye le prix des réparations. À l’inverse, Maryse, lesbienne, ne peut pas tenir la main de sa blonde quand elle va au centre d’achat sans risquer de recevoir des regards mauvais ou des critiques. Borice, afro-américain, ne peut pas prendre l’avion en première classe sans que l’hôtesse de l’air demande à vérifier son billet avant qu’il puisse s’assoir. Ou encore Mélissa, jeune étudiante, ne peux pas aller faire réparer sa voiture sans avoir le doute que le mécanicien ne profite pas du fait qu’elle soit une femme pour lui faire payer plus cher les réparations. Dans ces exemples, Paul n’a pas l’impression de recevoir de privilèges particuliers, mais lorsqu’on s’intéresse à Maryse, Borice et Mélissa, on réalise l’ampleur des privilèges de Paul. 

Il faut comprendre l’impact des privilèges de groupe sur les groupes stigmatisés. Ces privilèges représentent une source d’effets fréquents et positifs dans la vie des gens qui en bénéficient et donc, de nombreux effets négatifs pour les autres comme une baisse de l’estime de soi ou des difficultés pour atteindre leurs buts à cause des barrières que le privilège de groupe maintient. Une métaphore revient souvent pour illustrer les conséquences de ses effets : « la mort par mille égratignures ». N’oublions pas non plus que la plupart des gens appartiennent à plusieurs groupes et donc peuvent être privilégiés sur certains aspects et stigmatisés sur d’autres. Il est aussi facile de réaliser que des gens peuvent faire partie de plusieurs groupes stigmatisés et subir les conséquences du privilège de groupe au quotidien. 

Les groupes stigmatisés d’aujourd’hui l’étaient pour la plupart encore plus dans le passé, comme les femmes, les noirs ou les membre de la communauté LBGT. Ces groupes se sont battu pour faire valoir les droits qu’ils ont de nos jours mais à leur époque, les stéréotypes et préjugés à leur encontre étaient forts et très largement répandus. La discrimination était donc monnaie courante dans la société de l’époque. Nous avons tous connaissance de l’histoire des noirs aux États-Unis, à l’origine, ce n’étaient même pas des stéréotypes ou des préjugés, ils étaient considérés comme des sous hommes. Au fils des années, l’évolution des mentalités leur a donné une meilleure place dans la société. Les stigmas qui sont présent aujourd’hui vis-à-vis des noirs découlent de cette histoire chaotique. Pareil pour les femmes, elles avaient très peu de droits et était limité à un rôle social relativement strict. Dans le cas de la communauté LGBT et plus particulièrement des homosexuels, l’histoire va dans les deux sens. Dans l’antiquité, l’homosexualité était acceptée et parfois même encouragée, tandis que plus tard au moyen âge on chassait et tuait les homosexuels. 

Il est important de remarquer également l’impact des gros évènements sur la mentalité du peuple. Par exemple, les grandes vagues d’immigrations au États-Unis dans les années 1910 ont mené à une augmentation drastique de la xénophobie. De même pour les attentats du 11 septembre 2001 ou les attentats de Charlie Hebdo a Paris qui ont été suivis par des manifestations de comportements raciste, antimusulmans un peu partout en France et au États-Unis.

Pourquoi aujourd’hui y a-t-il autant de débat autour des privilèges de groupe, des stéréotypes et de la discrimination ? Depuis la déclaration universelle des droits de l’homme en décembre 1948, les sociétés occidentales travaille vers l’égalité totale entre tout humain peu importe son genre, orientation sexuelle, ou race. Ce sont ces efforts pour le changement qui ont rendu visible le phénomène des privilèges de groupe, qui ont permis à la population d’ouvrir les yeux quand aux injustices et de travailler de concert pour réduire les préjugés et la discrimination. La xénophobie et l’homophobie sont le plus souvent causés par l’ignorance de la population vis avis des nouvelles cultures que les gens fréquentent de plus en plus à cause de la mondialisation ou les préjugés et stéréotypes transmit par les anciennes générations. De nombreux organisme comme le CAFI offre des services pour aider les nouveaux arrivants et donne des formations aux adultes et des conférences aux jeunes pour accueillir et travailler avec ces nouvelles cultures. Le comité prisme à l’université de Moncton donne aux jeune LGBT la possibilité de se rassembler et de faire des activités pour faire connaitre d’avantage la diversité de leur communauté. De nombreux autre programmes sont en place aujourd’hui et grâce à ça, nous avançons petit à petit vers une société inclusive pour tous. 

La question sur toutes les lèvres est qu’en sera-t-il dans 10 ans d’ici ? Dans 50 ans ? arriverons-nous un jour à éliminer toutes les sources de discrimination ? Notre société peut-elle réellement être 100% inclusive et accueillante pour tous ? 

              Les exemples qu’elle a donnés pour illustrer l’impact du privilège blanc sur les non-blanc m’ont beaucoup marqué. Je savais déjà ce qu’était le privilège blanc mais je n’avais pensé à toutes les petites choses que ça impliquait telle que la couleur peau des bandages ou encore la section maquillage. Bien évidemment, le plus alarmant est le fait de ne pas pouvoir trouver de logement a cause de son nom ou ne pas trouver un emploi mais le fait de savoir même pour les choses les plus basiques du quotidien être noir est plus difficile qu’être blanc, ca met en perspective pas mal de chose. 

J’ai beaucoup aimé les solutions qu’elle propose à la fin pour que les gens qui bénéficient de ces privilèges puisse aider ceux qui n’en bénéficie pas. Le fait de comparer le privilège blanc a un super pouvoir fait qu’elle ne pointe pas du doigt les blancs, elle ne les fait pas passer pour des méchant qui profitent de tous égoïstement. Elle décrit le privilège comme un outil disponible pour aider et pour faire le bien autour de soi. Oui, nous somme privilégier alors prenons la responsabilité d’utiliser se privilège pour faire évoluer les choses dans le bon sens !