• Ubicación histórica: Surge en el antiguo Israel y Judea, aproximadamente entre el siglo X a.C. y la actualidad.

• Lengua: Hebreo clásico (bíblico), hebreo medieval y hebreo moderno.

• Influencia: Está estrechamente ligada a la religión judía y a la Biblia hebrea (Tanaj), aunque también incluye obras no religiosas.

2. Etapas principales

a) Literatura hebrea bíblica (siglos X–II a.C.)

• Obras escritas en hebreo bíblico, con algunas partes en arameo.

• Textos fundamentales:

  • Torá (Pentateuco)

  • Libros históricos (Josué, Jueces, Reyes…)

  • Libros poéticos (Salmos, Proverbios, Cantar de los Cantares)

  • Profetas (Isaías, Jeremías, Ezequiel y los menores)

• Características: fuerte carga religiosa, poesía paralelística, narración histórica y leyes.

b) Literatura hebrea postbíblica (siglos II a.C. – V d.C.)

• Escritos del período del Segundo Templo y la literatura rabínica.

• Ejemplos:

  • Mishná (compilación de leyes orales).

  • Talmud (comentarios y debates sobre la Mishná).

  • Apócrifos y pseudepígrafos (libros no incluidos en el canon bíblico).

c) Literatura hebrea medieval (siglos VI–XV)

• Se desarrolla en la diáspora judía (España, norte de África, Medio Oriente).

• Destaca la poesía hebrea en Al-Ándalus con autores como:

  • Yehuda Halevi

  • Salomón Ibn Gabirol

• También surgen escritos filosóficos (Maimónides) y comentarios bíblicos (Rashi).

d) Literatura hebrea moderna y contemporánea (siglos XIX–XXI)

• Resurge el hebreo como lengua literaria gracias al movimiento sionista.

• Autores modernos: Hayim Nahman Bialik, Shmuel Yosef Agnon (Premio Nobel, 1966).

• Incluye poesía, narrativa y teatro con temas tanto religiosos como seculares.

3. Características generales

• Profundo contenido espiritual y moral.

• Uso frecuente del simbolismo y metáforas.

• Estilo poético basado en paralelismo y repetición.

• Transmisión de leyes, historia y tradiciones del pueblo judío.

• Evolución desde lo estrictamente religioso hacia lo cultural y social.

4. Importancia

• Es una de las literaturas más antiguas que se siguen estudiando y leyendo.

• Base cultural y religiosa para el judaísmo y el cristianismo.

• Ha influido en la filosofía, ética y literatura mundial.

El Antiguo Testamento, también llamado Biblia Hebrea o Tanaj, es mucho más que un texto religioso: es una de las obras literarias más antiguas y universales de la humanidad. Reúne escritos creados a lo largo de casi mil años, aproximadamente entre el siglo X y el II a.C., en hebreo —con algunos fragmentos en arameo—, y refleja la historia, creencias, valores y aspiraciones del pueblo de Israel.

Desde un punto de vista literario, se trata de una colección de géneros y estilos muy variados, que se pueden agrupar en cuatro grandes bloques:

1. Narrativa histórica y legendaria

En sus libros narrativos, como Génesis, Éxodo, Josué, Samuel o Reyes, encontramos relatos que combinan hechos históricos con elementos míticos y simbólicos. Se narran acontecimientos clave como la creación del mundo, el diluvio universal, la salida de Egipto y la formación de un pueblo bajo una alianza con Dios.
La narrativa bíblica no es puramente cronística: cada episodio está cargado de significado moral y espiritual, y los personajes —Adán, Noé, Moisés, David, Salomón— se presentan con rasgos humanos, virtudes y defectos, lo que les da profundidad dramática.

2. Poesía y lírica religiosa

Libros como Salmos, Cantar de los Cantares o partes de Isaías y Lamentaciones muestran un dominio poético excepcional. Se utiliza el paralelismo —repetir o contraponer ideas con palabras distintas—, así como imágenes simbólicas tomadas de la naturaleza y la vida cotidiana.
En Salmos, por ejemplo, se pasa de la alabanza jubilosa a la súplica desesperada; en Cantar de los Cantares, se describe el amor con un lenguaje lleno de metáforas y sensualidad, que puede leerse tanto en clave humana como espiritual.

3. Literatura sapiencial

En libros como Proverbios, Eclesiastés y Job se aborda la búsqueda de la sabiduría y el sentido de la existencia.

• Proverbios recopila máximas breves y directas sobre la conducta correcta.

• Eclesiastés adopta un tono más reflexivo y, a veces, pesimista: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”.

• Job presenta un diálogo dramático sobre el sufrimiento humano y la justicia divina, con un lenguaje poético profundo y preguntas filosóficas atemporales.

4. Profecía

Los libros proféticos —Isaías, Jeremías, Ezequiel y los profetas menores— son una mezcla de denuncia social, exhortación religiosa y visiones de esperanza futura.
Estos textos destacan por su intensidad retórica: usan repeticiones, imágenes potentes y contrastes para conmover y advertir. La figura del profeta no solo transmite mensajes divinos, sino que actúa como conciencia moral de su pueblo.

Recursos literarios característicos

El Antiguo Testamento se distingue por:

• Paralelismo poético: repetir una idea con diferentes palabras para enfatizarla.

• Metáforas y simbolismo: usar elementos como el agua, la luz, el desierto o la vid para transmitir ideas espirituales.

• Repetición narrativa: reforzar temas y valores a través de estructuras repetidas.

• Arquetipos universales: el héroe liberador, el pueblo elegido, la tierra prometida, el pacto sagrado.

Relevancia cultural y literaria

Aunque su contenido religioso es central, su valor literario es innegable. El Antiguo Testamento ha influido en:

• La narrativa occidental, aportando modelos de trama y personajes.

• La poesía, inspirando imágenes y ritmos.

• El pensamiento filosófico y ético, planteando preguntas sobre el bien, el mal, la justicia y la fe.

Durante más de dos milenios, artistas, escritores y pensadores han reinterpretado sus historias y versos: desde Dante y Milton, hasta novelistas y cineastas contemporáneos. Así, el Antiguo Testamento no solo preserva la memoria de un pueblo, sino que sigue dialogando con la humanidad a través del arte y la palabra.

La literatura hebrea tiene como eje transmitir enseñanzas espirituales y valores éticos. No busca únicamente narrar hechos, sino orientar la conducta del lector o oyente.

• Religiosa, porque gira en torno a la relación entre Dios y el pueblo de Israel, presentando leyes, ritos y pactos.

• Moral, porque instruye sobre la justicia, la honestidad, la compasión y el respeto a la vida.
  Ejemplo: los Diez Mandamientos no solo son un código religioso, sino también un marco moral que ha influido en muchas culturas.

2. De origen oral

Antes de ser escritos, muchos relatos, poemas y leyes fueron transmitidos de generación en generación por vía oral.

• Para facilitar la memoria, se empleaba estilo repetitivo, con frases o expresiones que se repiten de forma casi idéntica.

• También se usaban fórmulas fijas, como invocaciones o bendiciones que se repetían en contextos similares.
  Ejemplo: en Salmos se repite “Porque para siempre es su misericordia” como estribillo que marca el ritmo y refuerza el mensaje.

3. Uso del paralelismo

El paralelismo es una técnica poética clave en la literatura hebrea. Consiste en colocar dos o más versos que repiten, amplían o contrastan una idea.

• Paralelismo sinónimo: el segundo verso repite la idea del primero con otras palabras.

• Paralelismo antitético: el segundo verso expresa la idea contraria.

• Paralelismo sintético: el segundo verso completa la idea del primero.
  Ejemplo: “Jehová es mi pastor; nada me faltará” (Salmo 23:1) combina imagen y afirmación con ritmo paralelo.

4. Lenguaje simbólico

La literatura hebrea usa parábolas, metáforas y símbolos para expresar verdades profundas de manera visual y comprensible.

• Las parábolas son relatos breves que enseñan una lección espiritual o moral.

• Las metáforas y símbolos recurren a elementos cotidianos —la vid, el agua, la luz, el desierto— para representar conceptos como la vida, la pureza, la esperanza o la prueba.
  Ejemplo: en Isaías, Israel es comparado con una viña que Dios planta y cuida, símbolo de su pueblo y su relación con Él.

5. Predominio poético

Aunque contiene narraciones históricas y leyes, gran parte de la literatura hebrea está escrita en forma poética.

• Su poesía no se basa en la rima, sino en el ritmo de ideas y la repetición de conceptos.

• Este tipo de poesía busca más la fuerza del mensaje que la musicalidad del sonido.
  Ejemplo: los Salmos no riman, pero su repetición de ideas y el equilibrio entre los versos crean un ritmo que facilita la memorización y la recitación.

Se considera “universal” porque:

• Sus temas son humanos y atemporales, como el amor, la justicia, el honor, la muerte o la libertad.

• Puede ser disfrutada por personas de distintas culturas y épocas, incluso traducida a otros idiomas.

• Ha influido en otras obras y en el desarrollo de la literatura mundial.

Ejemplos de literatura universal: la Ilíada y la Odisea de Homero, Don Quijote de la Mancha de Cervantes, Hamlet de Shakespeare, La Divina Comedia de Dante o Cien años de soledad de Gabriel García Márquez.

En resumen, la literatura universal no es toda la literatura existente, sino aquella que, por su valor artístico y su impacto, ha pasado a formar parte del patrimonio cultural de la humanidad.

1. Nombre y significado

• Pentateuco viene del griego penta (cinco) y teuchos (rollos o libros), es decir, cinco rollos.

• En la tradición judía se le llama Torá (“Ley” o “Instrucción”).

2. Libros que lo componen

1. Génesis (Bereshit): narra la creación del mundo, las primeras generaciones, el diluvio, y la historia de los patriarcas (Abraham, Isaac, Jacob y José).

2. Éxodo (Shemot): relata la esclavitud de Israel en Egipto, la liberación a través de Moisés, la alianza en el Sinaí y la entrega de la Ley.

3. Levítico (Vayikrá): contiene leyes rituales, normas sacerdotales y preceptos de pureza.

4. Números (Bemidbar): describe el censo de las tribus, la organización del pueblo y su peregrinación por el desierto.

5. Deuteronomio (Devarim): recopila y reafirma las leyes, con discursos de Moisés antes de la entrada a la Tierra Prometida.

3. Autoría y composición

• La tradición atribuye el Pentateuco a Moisés, aunque los estudios modernos sostienen que fue escrito por varios autores y escuelas a lo largo de siglos, reuniendo narraciones, leyes y tradiciones orales.

4. Contenido y función

• Contiene leyes religiosas y civiles, narraciones históricas y fundamentos éticos.

• Define la identidad del pueblo de Israel como elegido por Dios y establece el pacto que regula su vida religiosa y social.

5. Estilo literario

• Combina narrativa, poesía, leyes y genealogías.

• Uso de paralelismo, repeticiones y simbolismo.

• Lenguaje cargado de significado religioso y moral.