As primeiras melodias em ambiente digital foram geradas pelo computador CSIR 1, em 1950, na Austrália. Alguns anos depois, em 1957, ocorreu o experimento da Suite Illiac, para quarteto de cordas, a primeira obra musical composta por um computador, realizada na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, por Lejaren Hiller e Leonard Issacson. A programação foi realizada no computador ILLIAC, por meio de manipulações de ritmos, dinâmicas, contraponto, além de sintaxes generativas e cadeias de Markov.

A compositora Daphne Oram, além de seu extenso trabalho na criação de obras eletrônicas, desenvolveu no final dos anos 1950 um equipamento chamado oramics, que permitia a realização gráfica do desenho sonoro diretamente numa película fílmica de 35mm. Por meio das formas desenhadas nas películas, era possível controlar parâmetros sonoros como altura, timbre e amplitude dos sons gerados. O oramics consistia em uma mesa retangular de metal na qual eram esticadas dez películas de filme sincronizadas em que os músicos podiam realizar seus desenhos de maneira a simular uma escrita textural a diferentes vozes. Para a geração do som, essas películas eram lidas por células fotoelétricas e transformadas em som. Esse procedimento é de certa maneira análogo à técnica de desenho sonoro empregada pelos cineastas e animadores Norman McLaren e Evelyn Lambart, que também realizaram algumas composições sonoras de seus filmes desenhando figuras e padrões como pontos, triângulos e círculos na área da banda sonora da película.