La guitarra es el fruto de siglos de evolución de estos cordófonos. Los orígenes del instrumento proceden de civilizaciones de Asia menor²​ (sumerios, acadios, asirios...) de. 2.500 A.C. Desde entonces los cordófonos se han desarrollado de muy diversas maneras a lo largo del tiempo con diferentes números de cuerdas y formas. Algunos instrumentos de la familia son el cuatro, el ukelele, el requinto, el charango y distintos tipos de guitarrón, como el guitarrón mexicano, de uso frecuente por los mariachis.

La guitarra tal y como la conocemos hoy es la heredera del instrumento que ideó Antonio de Torres, constructor almeriense que sentó los cánones y proporciones actuales.³​ La guitarra es hoy un instrumento polifacético que se usa tanto en la música clásica como en las músicas populares. En su versión electrificada es el instrumento más utilizado en géneros como blues, rock y heavy metal. También es la protagonista en las músicas populares de raíces de España y Latinoamérica. Cabe destacar la importancia que la guitarra tiene en el flamenco, género musical que nace en España durante el siglo XVIII. En la actualidad los guitarristas flamencos suelen usar una guitarra con ligeras variaciones en la construcción,⁴​ conocida como guitarra de flamenco. La guitarra clásica es también bastante frecuente entre los cantautores.

El término es a veces usado para referirse a un buen número de otros instrumentos de cuerdas pulsadas de Europa del Este, como la zanfora y la guitarra de 5 cuerdas (comúnmente llamada con el diminutivo bandurka). 

Los músicos que interpretan la bandura son llamados banduristas. Algunos intérpretes tradicionales de bandura, normalmente ciegos, fueron llamados kobzarís.

Virginia Almendros Abellán.

Se trata de un gran disco metálico (habitualmente, de bronce) con los bordes curvados (generalmente hacia adentro) y sostenido por dos pilares de metal, que se percute afinado o no, por lo que, puede generar tanto sonidos determinados como indeterminados.

Es muy popular en China, de donde es originario. Sus orígenes se remontan al 3500 A. C. Se cree que ya se usaban en Mesopotamia.

Este tuvo su origen en Oriente, y originalmente servía para expulsar demonios y dar paz al alma.

Jorge Delegido

Las primeras balalaicas construidas en Rusia datan del año 1715. Sin embargo, se tiene conocimiento de que antes de esa fecha ya existían, y sus cuerdas eran de tripa animal. Además, se ataban al cuello de modo que pudieran ser ajustadas por el músico a voluntad.²​ Originalmente, se ejecutaba en solitario para acompañar canciones y bailes. Hoy son muy comunes en las orquestas que ejecutan arreglos modernos de motivos folclóricos.

Se construye en siete tamaños, desde el más alto de los tonos, al más bajo (desde el más pequeño "piccolo" al contrabajo). Dos de las cuerdas de la balalaika se afinan al unísono y la tercera a una distancia de cuarta. Las tapas se construyen con madera de abeto o pino. También existe un tipo de cuerda llamada las wismichas.
IRENE

Es un tambor en forma de copa que procede de África Occidental y es muy popular en Senegal, Guinea Conakry y Burkina Faso. Tiene unos 30 cm de diámetro, una altura de 60 cm y está construido con madera y una piel de cabra que se tensa utilizando cuerdas. Se toca con las manos. Al golpear el centro, produce sonidos más graves y al golpear cerca del borde, sonidos más agudos. Este instrumento se utiliza fundamentalmente para acompañar la danza y, ocasionalmente, para el acompañamiento musical de algunos ritos.

Es una mezcla de laúd y arpa que consta de una caja de resonancia formada por media calabaza de gran tamaño de la que sale un largo mástil al que van atadas 21 cuerdas de tripa. Para tocarlo, el músico, que suele estar sentado, puntea las cuerdas con los dos pulgares, mientras que con los otros dedos sujeta el instrumento agarrando dos palos fijos situados a ambos lados del mástil. Sirve para acompañar el canto de los griots, que son poetas y cronistas que recitan y cantan historias de la tradición oral. También se utiliza como instrumento solista.