O samba de roda surgiu na Bahia, no século XVII, embora seus primeiros registros datem de 1860. Hoje, ele é patrimônio e herança cultural da cultura afro-brasileira.

Esse estilo está intimamente relacionado à roda de capoeira, que envolve música e lutas, e aos orixás, entidades espirituais africanas.

Esse tipo de samba brasileiro surgiu de um estilo musical africano, o semba, que foi trazido para o Brasil com a chegada dos escravos angolanos.

Outro fato interessante sobre o samba de roda é que em 2003, ele foi incluído no Livro de Registro as Formas de Expressão. Já em 2005, passou a ser Patrimônio Imaterial da Humanidade, tendo sido considerado Obra-Prima do Patrimônio Oral e Imaterial da Humanidade pela Unesco. Foi então que, em 2013, recebeu a titulação de Patrimônio Cultural do Brasil, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

O Carnaval é uma das festas de maior destaque para o samba. Nos desfiles, os sambas-enredo das escolas de samba servem para contar histórias, enquanto passistas e foliões exibem suas fantasias e dançam. O Carnaval do Rio de Janeiro e o de São Paulo reúnem todos os anos milhares de sambistas e são acompanhados por milhões de pessoas, seja nos sambódromos, seja em casa, através da televisão.