Esta região encontra-se numa zona de subducção havendo por isso terramotos (isto porque nas zonas de subducção - zonas em que uma placa submerge na outra - há bastante fricção entre as duas placas (neste caso é entre a placa Norte-americana e a placa do Pacífico)). Porém, o segundo terramoto não foi consequência desta subducção, mas sim proveniente de um limite transformante, onde duas placas deslizam para lados horizontalmente em relação uma à outra. Mas qual é a diferença entre eles? Basicamente os terramotos provenientes de zonas de subducção tem características diferentes dos de limites transformantes. Enquanto os primeiros são geralmente intermédios ou profundos (desde os 70 km até aos 670 km), os segundos são maioritariamente superficiais (entre a superfície e os 70 km)).

Então, mas como é que os cientistas puderam concluir isto? Eles pensaram que havia uma falha nesta zona de subducção da placa do Pacifíco, mas que não a conseguiam “ver”. Explicaram também que na crosta oceânica há algumas falhas transformantes que se desenvolveram no rifte oceânico, havendo a hipótese desta falha na zona de subducção ser uma “relíquia” do rifte.

Segundo eles, esta descoberta faz sentido e consegue explicar melhor a natureza das ilhas Shumagin, sendo mais provável do tipo desacoplado (mais do que um tipo) do que acoplado (um único tipo).

Uma das primeiras pistas que os cientistas têm está nas rochas vulcânicas escuras, ou rochas melanocratas (predomínio de minerais máficos), que contêm peridotito, uma rocha constituinte do interior do manto da Terra. Estes fragmentos terão se juntado às rochas vulcânicas ainda no estado líquido, na ascensão do magma. Este processo teve que se dar rapidamente, pois caso não a constituição de peridotito desta rocha não seria tão alta (isto porque se o magma tivesse levado mais tempo a ascender, ou seja, mais tempo no interior da terra, a rocha vulcânica envolvente teria uma espessura muito maior) como podemos ver na imagem.

Na primeira foto (linha de cima) podemos observar que a espessura da rocha é bastante fina, cerca de metade da espessura de um cabelo humano. Na segunda foto podemos ver que os cristais menores foram formados próximos ou até mesmo na superfície, ao contrário dos cristais menores que foram desenvolvidos em maior profundidade (pode-se dizer isto, já que, para os cristais tornarem-se maiores precisam de mais tempo para se desenvolver e, neste caso, para tal acontecer era necessário formaram-se em profundidade).

As duas outras fotos (linha de baixo) foram tiradas através de um microscópio eletrónico. Nelas podem-se verificar que as bordas dos cristais ficaram mais claras, o que significa que a composição química mudou de maneira a se adaptar ao novo ambiente - a isto chama-se difusão. Esta informação é importantíssima já que os cientistas podem prever o tempo mínimo que o magma leva para viajar da fonte à superfície através desta fronteira química.

Mas como é que elas fazem isto? Esta proteção começa sobretudo nas finas faixas de areia (basicamente são constituídas por solo arenoso e de fácil erosão, estando sujeitas à ação de ondas que transportam um alto nível de energia) que servem de margem às costas do Atlântico e do Golfo dos EUA. É nelas onde grande parte da força dos furacões e tempestades é absorvida, reduzindo assim a energia das ondas. Para além disto, elas também oferecem a proteção de ambientes permitindo que se formem estuários e pântanos por detrás destas faixas. 

E apesar de tudo isto elas também têm funções ecológicas muito importantes, tais como reduzir a erosão costeira, purificar a água e servir de habitat para peixes e pássaros. 

 

Ao longo do tempo estas ilhas normalmente movem-se em direção à costa, devido à subida do nível do mar (transgressão marinha), na qual as ondas atingem as ilhas durante as tempestades, movendo a areia que se encontra do lado do oceano para o interior.

Apesar de ser uma bela história de fantasia, os cientistas encontraram uma explicação para este fenómeno. Eles investigaram os processos de formação destes pilares irregulares, que apresentam formas pontiagudas a seguir à dissolução e exposição ao ar de formações minerais submersas na água.

Para perceberem melhor isto, os investigadores fizeram várias simulações e experimentos com recurso a doces, mostrando então como a água corrente esculpe os picos afiados (este é um processo de meteorização física - a ação das águas em movimento). Durante os experimentos foi referido que estas florestas são um exemplo do relevo cársico ou cárstico (é um relevo geológico que pode ser caracterizado pela dissolução química das rochas - meteorização química - que leva ao aparecimento de várias características físicas, tais como dolinas, lapiás, entre outros; é também importante referir que este relevo ocorre principalmente em terrenos de rochas calcárias, daí ocorrer a dissolução). No decorrer eles explicaram que os pináculos em forma de agulha, bem como os pináculos em forma de pregos resultam primeiramente da dissolução com uma forma suave.

(Os resultados foram publicados no PNAS).

O núcleo da terra está cada vez a arrefecer mais e que quando arrefecer por completo este irá tornar-se completamente sólido isto pois a teoria mais aceite que estudamos na escola e que como existe um aumento de temperatura com a profundidade (verificado pelo gradiente geotérmico e pelo grau geotérmico que estudam a variação da temperatura com a profundidade e quantos m/km se precisam descer para a temperatura aumentar 1°C isto  respetivamente)o núcleo está num estado liquido.

A suposição do que pode acontecer com a terra é que seja parecido com o que acontece/aconteceu em Marte.

Onde teríamos uma atmosfera muito fina sem vulcões e sismos mas porquê ?