Il termine "estetica" viene usato per la prima volta da Baumgarten, un illuminista tedesco, che intitola la sua opera del 1750 Aesthetica, in cui affronta il tema della conoscenza sensibile in generale e l'analisi del gusto.

L'estetica si fissa il compito di riflettere sulle arti, che tra il '700 e l'800, diventeranno un mezzo metafisico per conoscere la realtà e quindi un mezzo di assoluta importanza.

Questo anche perché il sentimento era legato al corpo, luogo che i greci vedevano come una cella per l'anima e per i cristiani, la sede del peccato.

L'inizio di una lieve trasformazione avviene durante il Rinascimento (Giordano Bruno) e l'Umanesimo (Guarino Guarini con l'educazione corporea).

Le emozioni in questo secolo diventano qualcosa di creativo, che hanno una loro dignità, uno strumento per conoscere il mondo.
Rivalutazione del sentimento, dell'emotività e della passione.

Lui insieme al fratello, pubblicano una rivista chiamata Ateneum (esce ogni  anni 1798-1800) e scrive un testo importante che si chiama: "intorno allo studio della poesia greca".

Il connotato dell'arte greca, la spiegazione del perché l'arte greca si è sviluppata in quel modo lì, riguarda la concezione di libertà che il mondo greco aveva.

Senza questo ideale di libertà l'arte greca non si spiega perché la presenza di questa idea di libertà significa che l'interiorità o lo spirito domina la materia.

L'idea dell'armonia fa parte della stessa idea della democrazia. 
Come risultato abbiamo il mondo greco caratterizzato dall'armonia con la natura.
Bellezza trovata soprattutto nella poesia: libera e bella.

Gli artisti greci sono quegli artisti che sono riusciti compiutamente ad esprimere lo spirito attraverso la materia (natura attraverso l'arte) 
e la nuova poesia romantica è un nuovo rapporto fra armonia ed arte.
Si riverifica il nesso fra creatività e libertà.