¿Nativos digitales o espejitos de colores?

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1 de agosto de 2017  • 00:00

Todos escuchamos la anécdota de la sobrina, la nieta o el hijo desde la primera vez que sostenemos un iPad, así como el modo en que usamos, o cómo "los chicos nacen con un chip incorporado". Sin embargo, no deberíamos inferir que los niños nacen. Todas estas anécdotas no hacen más que reavivar el mito de los nativos digitales, una idea de que simplemente no nos podemos deshacer.

La idea de nativos digitales fue bautizada por el escritor Marc Prensky en un artículo de 2001. En él, Prensky identificó a sus estudiantes como "nativos", esto es, personas que son " hablantes nativos del lenguaje digital de las computadoras, videojuegos e internet ". Agravando aún más en la distinción, para Prensky todo aquel que no había nacido en este mundo digital sería para siempre un " inmigrante digital ".

La facilidad que muchos niños tienen para usar la tecnología no nos sorprende, pero tampoco nos habilita un inferir de las capacidades cognitivas superiores. No en vano la idea de nativos digitales ha sido refutada repetidas veces desde que fue propuesta. Incluso se ha señalado que posiblemente haya habido más daños que beneficios. Lo que no cabe duda alguna es su utilidad para el márketing.

De ciertos mitos nunca logramos deshacernos del todo. Aún hoy muchos creen que en la época de Colón había personas educadas que creían en la Tierra plana. Y así también se repite hasta el momento en que los niños que crecen están rodeados de tecnología digital tienen una facilidad innata para usarla. Pero simplemente no existe evidencia alguna que sustente esta afirmación.

De hecho, supongamos que los niños son "nativos digitales" muchas veces posterga la urgencia del alfabetismo digital. Melina Masnatta, especialista en tecnología educativa y cofundadora de Chicas en tecnología , que debe acompañar a los niños en su educación y su crecimiento con la tecnología:

"La idea de los nativos digitales] busca sacarlos como adultos. Es una reacción frente a lo impredecible.

Hay un capítulo de Los Simpson en el que se trata de ayudar a conseguir su ciudadanía. Para lograrlo, Apu debe demostrar en un examen lo que se sabe del estilo de vida estadounidense y su historia. Rápidamente se hace obvio que Apu, inmigrante, termina sabiendo mucho más que Homero, un nativo. Por el contrario, si bien se trata de una herramienta de trabajo en el país que nació, poco entendemos su funcionamiento y su historia, el que conocemos la mano de verdades. De manera similar, muchos jóvenes sobreestiman su capacidad tecnológica, y quedan en desventaja. Casi en la sintonía con el dictamen socrático, no hay peor ignorancia que la de creer sabre lo que no se sabe.

Pero como todo mito? ¿O leyenda urbana? Esto también tiene aspectos que resuenan en quienes lo repiten. Más información le atribuye a la forma en que vemos cómo los niños usan la tecnología, que contrasta con el miedo que puede generar la tecnología.

"En mi experiencia en diferentes proyectos e investigaciones, los niños frente a la tecnología no es que sabemos más, sino que se ponen en el juego dinámicas como la experimentación , aprender del error, preguntarle a un compañero cómo resolver este problema. Es decir el trabajo de ".

Aunque los nativos digitales no existen, es posible que la idea haya sobrevivido por confundir la condición de nativos con los de naturalizados. En este segundo sentido, los nativos que no se distinguen la novedad de las "nuevas tecnologías", sino que también son una parte orgánica de su vida cotidiana. De este modo los nativos digitales se han convertido en personas naturales y digitalizadas. Esta relación con la tecnología se expresará entonces en las facilidades que tienen frente a sus usos diversos.

Estas facilidades se perciben mejor que nunca. "Lo mejor es la forma de escribir juntos una didáctica creativa con tecnología", concluye Masnatta.

Hoy en día Prensky prefiere hablar de "sabiduría digital" , aunque esta vez su idea no tuvo tanta popularidad. El mundo digital, como algunos le llaman, puede intimar y empujar un proponer las definiciones de las mismas. Pero como diría Bertrand Russell, el camino hacia la sabiduría comienza con la conquista del miedo.